每天的两节课上完之后，彩清老师就百事大吉，坐在办公室里不知道该干点儿什么。他又没有读书看报的喜好，于是就拉着其他没课的老师下象棋。万一找不到对手，就趴在桌子上睡大觉。
下班了，他一般不回农村的父母家里，常常一个人呆在学校。也懒得做饭，在学校食堂里随便吃点什么，就回到自己的单身宿舍。老婆孩子离得远，没什么家务事可做。觉也睡得差不多了，漫漫长夜如何度过呢？结果他就想到了打牌。
最开始是邀几个老师到家里抹长牌。上大人，丘乙己，化三千，七十士，尔小生，**子，佳作仁，可之礼，俗称“扯胡”。后来改为打麻将、推牌九。最后发展到直接摇骰子赌博。参加人员的范围也从牌坊中学扩大到附近的几所中小学，时不时还有附近村庄和花园镇的赌徒参与。
程彩清老师那间十几平方米的宿舍，成了闻名遐迩的赌窝子。
因为迷上了赌钱，他对老婆和女儿月月的惦记明显不如从前，有时周末也懒得往双峰镇跑。
至于他在牌场上的战绩，却并非程芸所怒斥的那么悲观。总的来看，彩清老师还是赢得多、输得少。由于他赢了钱之后，总是在程芸面前说输了，或者谎称保本，不通报实情，这才导致程芸把他看成了“败家子”。
败家子就败家子吧，他才不想去逞那个强呢！逞强的结果，只会是自己的战果被老婆全部没收。他宁愿用赢的钱去弥补程芸上班的亏空，也不愿意让老婆把他的钱袋子摸得一清二楚。
参加完王加林和方红梅的婚礼，就到了“五一”假期。彩清老师这才记起自己好几个星期没去双峰镇看老婆孩子了。
放假的当天，他骑上嘉陵摩托车，风驰电掣般赶往双峰镇。
到达目的地时，天基本上黑下来了，早已过了供销社商店下班的时间，他直接去了程芸母女俩住的宿舍，却看见门上一把锁。
她们去哪儿了呢？彩清老师询问住在隔壁的程芸的同事。
程芸的同事惊奇地瞪大了眼睛：“程老师您还不知道啊？程芸早就没上班了，她跟着一群放录像的走了。好像是去帮助别人卖门票。”
这回轮到彩清老师瞪大眼睛了。他做梦也没有想到会发生这样的事情。
程芸的同事介绍说，一个月前，双峰镇来了一个流动录像放映队，听口音似乎是从河南那边儿过来的。他们租用镇文化馆的场地放录像，放的多是武打片，有时也偷偷摸摸放一些让人脸红耳热的黄色片子。引得四邻八乡的年轻人都跑到街上来看稀奇，生意特别火。程芸也抱着月月去凑热闹，结果被放映队的头儿盯上了。
那头儿虎背熊腰，长得圆滚滚的，留着小胡子，穿着花衬衣，抽的还是比手指头还粗的雪茄烟。他主动与程芸拉话，说放映队正好差一个售票员，包吃包住每个月一百块钱工资，问程芸愿意不愿意干。
程芸想到自己在供销社忙死累活每个月才四十多块钱，而且经常还拿不到手。她二话没说就点头答应了。
就这样，她成了录像放映队的售票员。在镇上帮助别人卖了几天票，随后又和放映队一起“流动”到其他地方去了。至于具体去了哪里，程芸的同事也说不清楚。
彩清老师听到这里，气得整个人都要爆炸了。
接下来的几天，他腰里别着一把尺把长的刀子，骑着嘉陵摩托车四处打听。跟踪追击，终于在黄冈地区麻城县的一个小镇子上找到了那个录像放映队。
彩清老师黑着脸来到放映队头儿面前，看到那人五大三粗，酷似《水浒传》里面的黑李逵。人家是河南人，说不定还在嵩山少林寺练过呢！他估计自己不是那人的对手，而且也找不出寻别人麻烦的理由。别人只是录用他媳妇当售票员，又没有对他媳妇做什么，你凭什么对别人动手？
他于是打消了“扬眉剑出鞘”的念头，很大度地与放映队头儿握握手，不痛不痒地警告了别人几句，就带着程芸和女儿月月，先是到双峰镇清东西，然后返回了牌坊中学。
他再也不敢让程芸去外面上班了。
这种蠢猪一样的婆娘，你还指望她挣工资？弄不好连人都被别人贩卖了，还要搭上他们的女儿月月。就让她在家里呆着吧！带孩子，做家务，相夫教子，反正这些事情也是少不了人干的。再说，因为抹牌赌博筹码的不断加大，彩清老师已经不在乎老婆每个月那几十块钱的工资了。他一个晚上的输赢，往往都是几百元甚至上千元。稍微把张子捉稳一点儿，一次的收益，就抵得上老婆干一年。
彩清老师已经把抹牌赌博当成一条生财之道，作为养家糊口的主要收入来源了。
他的这种战略思想，得到了老婆程芸的高度认同和积极响应。夫妻二人经常在家里研究打牌的技巧，争取做到战无不胜，想方设法把别人的钱弄到他们的口袋里来。
常言道：马无夜草不肥，人无横财不富。抹牌赌博的输赢，在很大程度上靠运气。既然起心通过这一途径捞钱，他们就得想办法增加胜算。直白地讲，必须想办法作弊，也就是人们常说的“出老千”。