仍默默吃饭。

却听里面陡的热闹起来。七嘴八舌的吵吵嚷嚷炸开了锅，良材他们听了几句，大概明白了，像是这些人收了一人的定银，不料却又被那人的合伙人将定银骗走，那骗人的家伙逃跑了，两方约到这里商谈如何解决。

众说纷纭之间，一个沉稳的声音道，“各位，且静一静，听在下说说可好？”

众人一静，一个道，“你说，本就该你说……”也有人拦着，“别做声，且听他说什么。”

渐渐平静。那沉稳的声音依旧道，“在下虽是异乡人，但向来十分仰慕平江的丝业，想当年，从西域通丝，至今一千余年，上至京城，远至异域，谁人不知道我平江的丝帛名满天下？前朝的大贵王、谢二家，甚至‘一生只着平江丝’。”

众人听他谈及昔年丝业之繁盛，片刻间真静下来。

那声音又道，“其中最有名的浮光锦，便是谭老您家的名品吧？”

一个苍老的声音微微一唔，十分自豪。

“这次南下，见到丝业潦荒，十分痛心。在下想做的，只是尽自己的绵薄之力，为振兴本地丝业做点事情，绝对没有趁火打劫的意思。”

众人不语，一个声音道，听着正是方才那谭老，“周公子，我们原先也并没有怀疑你的诚意，只是现下出了这样的事，实在让人难以信服。”

那周公子也不慌，叹息道，“哎，出此大事，纯是我识人不明，信错了人。谁也没有料到，他竟然假冒合作之名，将我等合作的定银卷跑了。“

一个急促的声音道，“十多万两啊！那胡四不就是胡……”

周公子轻轻的将他断住，“此事纯是我识人不明，与旁人无干。”

“你现下只说怎么办吧！”最开始那个砸盅子的暴躁声音又是一喊，“说来说去，不如给你一个痛快。”

纷纷有人附和，“周公子，我们亦知道你一向不容易，那胡四的作为，我等都见过。这一回即便不能继续合作，我等也不会怪你，只是若想让我们还银，我们是还不出的。”

周公子沉吟半晌，道，“众位的意思我明白了。男儿行事，信义二字为先，这十万两的损失我一人担了，然数额巨大，若信得过周某，就给我三月时间——只是各位与我签的契约，希望继续进行，莫要为了此事耽误了时节。三月一到，必定将欠银还上。”

众人见他全应了损失，不禁大喜，又听说要继续履行，嗡嗡一阵，依旧是那谭老道，“周公子，我们信你，三月后，还是这里见。”

云来等人听到这里，大概明白了前后。他头一回听到这种商贾之间的新文，倒也觉得有趣，笑道，“这周某是个明白的。”

隔壁议定了事情，开始推杯过盏。周奉道个恼，起身更衣。这雅间与附厅是这般构造：分别有门通向楼梯过道，各成一间，中间一道隔门，因是附厅，并无有锁，附厅这边的隔门处垂着一道珠帘。周奉没有多想，自然推开隔门，不禁一惊，略略一定，急忙退后，旁边有人看到了，问，“怎生了，周公子？”

那周奉稳稳心神，强作镇定，“无他，小二贪财，附厅里带进了一桌客人，适才见到，唬了一跳。”说罢从正门出去。

却说方才周奉那一冒，云来恰好抬头，略看到他一眼形容，见其身量颇高，一双浓眉，凤目甚有神采，面上似有惊愕之意，而在周奉目中，淮西王虽轻衣便装，但举止间的威仪不可抹杀，那股权贵里韬养出的夺人之气，灼灼扑面。

席罢回家，周奉自到书房内坐了许久。老家人周成以为是为定银之事，将理好的账目放到桌上，周奉细细看来，周成见他清瘦的脸颊，宽慰道，“二爷，您不必过于忧心。这一回胡四犯了这样的事，想那太守也不能再包庇的了。或许……甩开这样的祸害，还是好事呢！”

周奉抚着账册页脚，淡淡一笑，“甚是。”

44.　　凌霄

周成走后，周奉仔细阅读账册，这一看又是许久，不知不觉屋内光线已经暗淡下来，他双目酸痛，突突的直顶眉心，遂唤丫头，“掌灯。”灯台执来，他抬头一望，问道，“是你。”

贞良将灯台放到案上，又就着书册位置调整好方向，这边回转身端上茶，“听说二爷回来了，这时候还没见回房吃饭，过来看看。”低头望望账册上密密麻麻的小字，“可算的平么？”

周奉倒是渴了，接过盅子饮罢，欲站起身，“你这一提还真饿了，走吧。”那贞良却按住他，嗫嗫嚅嚅欲言又止。

周奉疑惑，“有事？”贞良顿了顿，依旧说了，“紫烟的事，不知二爷究竟怎么想的？”

周奉坐下身，“她是你的丫头，自然由你安排，问我做甚？”

贞良便吞下一口空气，勉强道，“若依着我的意思，不如就先将她放在屋里，同螺儿一道，明儿回济州，太太大抵也是会同意的。”

周奉冷笑，“你倒真是贤良，一个一个给我招人。”

贞良掉转过脸，看向那熠熠跳动的烛火，声音越发低絮，“总要与她一个说法。”

天渐次黑了，屋里只点了一盏灯，昏黄的光圈将他夫妻二人笼在一个圆内，周奉略往后一靠，半晌站起身，“我不要她。”留下贞良一个依旧望着那灯，烛火依旧跳动，刺的人眼疼，她回过神，惊觉淌了一脸的泪来。

话说那淮西王贺云来，在平江盘旋数日，不顾辛苦，先暗中将各处的守备