过一会，颜锡匆匆忙忙地回来，刚刚喊了声“三皇子，出事了！”还没等他把话说完，后面又跟来一人，弓着身子快步走到夏炎面前，行了跪拜礼，后又恭敬地禀报：“启禀三皇子殿下，皇上有旨，请您即刻觐见。”

夏炎着实受到了惊吓，先是来人对他的跪拜之礼，现在又是父皇传召。他茫然地看向颜锡，颜锡欲言又止，有口难言。颜锡能做的仅仅是握紧了拳头，恨自己为什么没走快一些，这样是不是就能把该传达的传达到？最后，他只能自暴自弃地长叹一声，目送二人离开。

颜锡抬头看着紫禁城上方的天空，自语道：“终于还是……变天了……”

夏炎跟着侍从一路来到他从未踏足过的父皇寝宫，这一路走来，他设想过这应该是父皇状况不太好，让自己去见他最后一面。可没想到，寝宫外的一幕，却让他颤抖不止。

夏炎看到那些和他有着同一姓氏的兄弟，同样也是这半年多来为了争夺皇位而手足相残的兄弟，此刻正身着囚衣，蓬头垢面，跪在阶前；两侧武将全副武装、严阵以待。

这下，夏炎终于察觉到，出大事了。

卢嵩迈着稳健的步子，从寝宫内出来，亦是弓着身子毕恭毕敬地向夏炎行了个大礼，然后才一脸凝重地说：“皇上身体抱恙，有要事交代三皇子，请随老臣来。”

夏炎每走一步，不安的感觉便加深一分，这种感觉，在他看到官职比袁渊还要高一级的护国将军秦将军也在的时候，达到了顶点。

夏炎觉得，自己今日从这个地方出去后，就会有什么东西再也握不住。

“皇上，三皇子前来觐见。”卢嵩传着话，而后又示意夏炎来卧榻前。夏炎走过去，见到了许久未见过的、自己父皇沧桑而枯槁的面容。

“父皇……”夏炎跪在病榻前，正是这个人将身为罪妃之子的自己关入冷宫，不许外人探望，直至袁渊立了战功，向皇上邀功时，才破例允许他踏出寝宫。

他记得上一次看到父皇，也只是远远地遥望，时隔多年，再一次面对面，却已是弥留之际。

恨，不强烈；情，不太深。

夏炎看得出他的父皇挣扎着想有所动作，但看起来连眨眼都变得吃力。此时，卢嵩走到榻前，跪了下去，双手呈上圣旨道：“皇上，圣旨已拟好。”

“啊……啊……”皇上口齿不清地想说什么，看起来很着急。

卢嵩“善解人意”地说：“皇上，您是想让微臣呈给三皇子看吗？”

皇上无力点头，眨了眨眼算是肯定。

夏炎接过，一字一句地看着圣旨上的内容，越看越心慌越看越荒唐：“父皇……卢丞相……这……”

卢丞相一脸淡然又明知故问：“可有不妥之处？”

“父皇……要……传位与我？”

“三皇子为何如此惊讶？皇上连日来身体欠安，本应心怀天下的其他皇子却结党营私，自相残杀，置百姓安危于不顾，毫悲悯苍生之气。反而是您，安分守己，一心为国，老臣和秦将军都认为，您才是继承大统的不二人选。”卢嵩条条是到地说服着。

夏炎已经乱了。他从未接触过宫中任何一件事，现在突然把皇位摆在他面前，告诉他以后自己就是皇位的主人，他根本接受不了这一现实。对，事实就是这样，他应该好好跟卢丞相说明，自己哪是做皇帝的料？待他刚要开口，卢丞相仿佛看出他的意思，继续说道：“圣旨已下，莫非三皇子是要抗旨？”

抗旨？这罪名任何人都承担不起。可是……他又扭头看了一眼自己的父皇，父皇对他眨一下眼，尽全力点了点头。

“且这是皇上最大的心愿，三皇子您再看看这个。”卢嵩又呈上另一份圣旨。

这份圣旨带给他的冲击比刚刚那个还要大，因为上面写着的是他几位皇兄的“下场”。

二皇子——斩首示众，即刻问斩；

四皇子——削爵，终身囚禁；

五皇子——贬为庶民，此生无召不得进京；

六皇子——流放……

这些天，颜锡多多少少也向他渗透过几方势力的强弱——他知道自己的二皇兄，于才于序都应是继位的不二人选，只是他太过心急。父皇仍在，他已迫不及待，此举真真激恼了皇上，这才要了他的命，可是……

“父皇，卢丞相，我……我无才无能，皇位之事，万不可如此草率啊！且二皇兄德才兼备，又是皇位第一顺位继承人，能否……”

“三皇子殿下，二皇子勾结朝臣，意图篡位，这样的人怎能承继大统？现此召已下，其余皇子即将获罪，夏家的百年江山，您难道想拱手于人？”卢丞相步步紧逼。

夏家江山……

当这四个字被卢丞相轻飘飘地抛出来的时候，病榻上的皇上用尽仅剩的力气，颤抖地抬起胳膊，伸向夏炎。

“父皇……”夏炎哽咽，他知道自己无治世之才，无驭群臣之力，但是……现在皇子仅剩自己一人，夏家百年的帝王业，难道要就此断送？

不！他不允许！

夏炎活了这么多年，共接过三道圣旨——第一道，禁足冷宫；第二道，得赦解禁；第三道，继承大统。

夏炎起身退回，又重新跪了下去，一字一字，掷地有声：“儿臣，领旨。”

四

“皇上，臣今日给您带了个人。”御书房里，卢丞相将身后之人向夏炎引荐。

夏炎抬眼望去，是位看起来很机灵的人