李缵却是眉毛稍扬，不去理会原炟，只笑道：“子卿，这个抱鼓石上的神兽所谓何来？”

原夕争淡淡看了一眼，道：“此乃貔貅，龙生九子，其中一子便是貔貅。”

李缵笑道：“不如我们以貔貅互问互答，说输了的人，便给对方行一礼，权当游戏如何？”

原夕争还未做答，元旦已经笑道：“皇子既然有游戏之心，子卿自然奉陪！”

李缵立刻开口道：“貔貅何为貔何为貅？”

原夕争只好应答，道：“雄性名‘貔’雌性名为‘貅’，敢问二皇子可知貔貅有何别称？”

李缵一笑，道：“《汉书》中记载乌戈山离国有桃拔、狮子、尿牛，孟康注曰：‘桃拔，一日符拔，似鹿尾长，独角者称为天鹿，两角者称为辟邪。辟邪便是貔貅了，因此貔貅又叫辟邪。想问子卿，貔貅长何容貌？”

原夕争道：“徐珂《清稗类钞》中记载貔貅（注7），形似虎，或曰似熊，毛色灰白。”

“你没说全对！”李缵笑道，“有个体貌特征，才正是它今天蹲于各位门前的重要原因！”

注5：子时与辰时相属水，辰时肖龙。

注6：抱鼓石就是古代人家门的石墩墩，圆形，上面趴着一只四不像的动物。

注7：徐珂其实是清朝人。

第四章

众人皆愣愣地望向李缵，楚因却是面露尴尬之色。

李缵见原夕争不答，便老神在在的含笑道：“它没有pì_yǎn，只进不出，所以财气不泄，被人拜为招财瑞兽，雕于门口抱鼓石上。”他认认真真地道：“这可是貔貅的一大优势啊……”

李缵面带微笑，说得极其斯文，接着语带调笑地道：“没想到博学的帝王师弟子连这点基本的都不知？”他正说着好笑，却见原夕争脸涨得通红，有一种欲语还羞的窘迫，不知为何却令李缵不由心神一荡，平素里坚石一般的心竟似有一瞬恍然。

原夕争心中暗恨，没想到李缵此人的脸皮如此之厚。但认赌服输，他走上前弯腰作揖，道：“子卿受教了。”可是没有等原夕争弯到底，就被人一把扶住，道：“跟你开玩笑的，子卿。”

李缵这么一走近原夕争，面色微微一变，原夕争已经不着痕迹地挣脱了他的手，道：“多谢！”这一礼，原夕争竟然也就顺理成章的算了。

李缵那面色仅仅是一瞬，然后便是老样子目带玩味地看了一眼原夕争。

原炟见烽火总算稍平，连忙道：“皇子不如我们转回大厅，品尝一些当地的酒水佳肴，如何？”楚因便笑道：“正有此意，还请老族长带路！”

原炟领着人浩浩荡荡又回了大厅，这一次总算回到他的安排上来，不由心神一定，面带肃穆地道：“还不下去把准备的东西都端上来。”

来人下去了，隔了一会儿各位面前依然空空如也，原炟的面色未免就有一些不好看了。他深吸了一口气，再次提醒自己冷静。隔了一会儿，有一个仆人慌慌张张地跑来，附在他耳边道：“除了十六小姐，其他小姐都不在？”

“她娘是谁？”原炟皱了一下眉，族里的小姐不下三四十位，他哪里能记得清这是哪一房又是第几小姐。

奴仆道：“顾姨！”

原炟哦了一声，模模糊糊想起了那个终日愁眉不展的女人，道：“其他小姐呢？”

奴仆小声道：“奴才似乎听何伯大清早说过一句，说小姐们不知道为什么都围在村东头那条小河沟边！”

“臭水沟？！”原炟几乎气到要崩溃，他强自镇定地悄声道：“你去跟她们说，快别围着那条臭水沟了，赶快回来。”

奴仆哎了一声连忙下去，楚因微笑道：“老族长可是出了什么事吗？”

原夕争则满面诧异地道：“大伯，各位姐姐们呢？”

原炟狠狠瞪了原夕争一眼，转脸笑道：“不妨，我这就唤人上菜！”他转脸无奈地挥手道：“让下人们先将酒菜端上来。”

楚因笑道：“我早闻原氏de女儿们弹得一手好琴，真不知道我今天能否有这个雅兴能听得一二曲。”

原炟微微一愣，但随即一喜，自己正室de女儿宛如不正是弹琴的吗？

他刚想开口，原夕争却抢在了前面，笑道：“原来梁王也听过楚瑜的名声。”

楚因没想到果真有那神奇的女子，不由心中一喜，道：“楚瑜？”

原夕争笑道：“我家楚瑜de琴声能使烈马落泪，飞鸟停驻，能落花也能摧花，人送称号为嫡琴仙子。只是楚瑜不大愿意出门，否则怕便不只是梁王听过她的名声，北齐二殿下也必会有所闻。”

原炟暗骂原夕争简直胡言乱语，但自家人又不好拆台，再一次忍了，笑道：“楚瑜琴确实弹得好，但比她强的人比比皆是，即便是原氏里，便也有一二个女子强于她。”

楚因笑道：“那就快请！”

原炟还未答应，原夕争已经转脸对立于一旁的下人道：“都听见了！还不快去请楚瑜小姐。”下人应了一声是，原炟眼看着一个大好的机会从眼皮子底下飞过，落入了他人的盘中，他不得不再次强压住心头之火，和颜悦色地看着曾楚瑜抱琴而入。

一群粗鄙地男人间，一柔弱的女子白衣蒙面抱琴而入，越发显得她秀美不可言。

曾楚瑜抱琴万福了一下，柔美的声音道：“小女子曾楚瑜见