“为什么啊？”小德子惊讶极了，不由得反问。

“不为什么！怎么，你还想抗旨？”

“奴才不敢！”小德子何曾见过皇上这般动真格的，连忙跪地俯首，皇上却转身往内殿去了，他连忙起身跟上，以免又弄丢了皇帝。

只是皇上这一次的“失踪”，着实是奇怪，因为以往皇上回宫后，总是笑mī_mī的，大嚷着“肚子好饿、小德子快传膳！”可现在，皇上却推了午膳不用，还把自己关在寝殿里。

难道皇上和景将军闹别扭了？小德子想，不过这也不是什么稀罕事。每次皇上闹不愉快，景将军都会来请罪的，他们隔不了一日便会和好，所以也不必放在心上吧，这样想着，小德子便帮皇上张罗着点心去了。

翌日，爱卿照例勤勤恳恳地上完早朝，炎也和以往一样，在散朝之后，还要与“皇兄”拉拉家常。

“您昨夜里，又睡得不好吗？眼睛怎么红红的。”炎紧皱着眉头，在两人独处时，他从来不管什么“臣子不能视君”的宫规，对爱卿的态度是亲昵极了。

“没有。”爱卿不想弟弟担心，勉强地露出一个笑颜。

“您既然让我上朝参政，有什么烦恼就别自己一人担着，尽管告诉我。”炎今年十五岁，虽已封亲王，在皇城的西南角拥有御赐的永和亲王府，锦衣玉食，逍遥自在，可他却对爱卿说，更想留在宫里做一个臣子，能与皇兄长久相伴。

爱卿自然是向着弟弟的心愿，让炎当上翰林院侍讲学士，是陪皇帝讨论文史、整理经籍的从四品文官。

虽然这个官位在朝堂上属于闲职，但是这么一来，他们兄弟倒是能够时常碰面，在一起的时间，竟比他当太子时还多。

“朕真的没事，你放心吧。”爱卿抬头看着炎，心想这个皇弟可比自己有担当多了，能文能武，又胸襟豁达。

昨日景霆瑞收宫女礼物的场景，若是炎看到了，顶多是一笑了之吧，才不会像自己这般，竟然又气又郁闷，折腾得一宿未合眼。

“是景霆瑞。”炎突然说，微微侧头看着爱卿的身后。

他们是站在荷花池旁的亭子里叙话的，景霆瑞正从另一处的石径向这边走来，中间隔着一道嶙峋的假山，因此等炎和爱卿看到他时，景霆瑞已经近在跟前了。

景霆瑞也看到了皇上和永和亲王，他正要走进亭子去请安，只见爱卿就跟火烧屁股似的，一把抓起炎的手，匆匆忙忙地从亭子的另一边逃走了。

他的奔走速度是如此之快，连守候在亭子外的小德子都不及反应，一边飞快地朝愣怔在那里的景将军点个头，一边叫着，“皇上！等等奴才呀！”就也拔腿追了出去。

这场面甚是有趣，可是景霆瑞却怎么也笑不出来。他的脸孔铁青着，因为方才清楚地瞧见爱卿紧握着炎的手不放。

在早朝的时候，爱卿就在避开他了。对他的启奏，总是轻描淡写地带过，很快就去处置别人的奏折。

“卿儿……”景霆瑞心里的不爽已经到了极点，却还是努力克制着。

“不可以下犯上。”景霆瑞这么沉思的时候，手伸进衣袖内，把放在内袋里的东西拿了出来。

那是用一根红绳系着的翡翠玉佩。它的正面是一只有着朝天鼻，酷似乳猪的老虎，背面则刻着歪歪扭扭、勉强可以辨认的“瑞瑞”二字。

这是景霆瑞初次率军出征时，还是太子的爱卿，亲手雕刻送给他的。

不论去哪里，景霆瑞都一直佩在腰间，与他的蚩尤剑相映生辉。前些日，他练完剑，却怎么也找不着，正心急如焚呢。

原来是他在换衣衫时，忘了从腰带上取下来，这玉佩就被浣衣局的宫女彩娟给拿到了，她知道那是景将军的衣饰，就立刻还了回来。

景霆瑞为了感谢她，想要赠予她钱财，但是彩娟婉转地谢绝了，还说了一些这是她的心意之类的话。

景霆瑞当时只有宝贝失而复得的喜悦，倒也没听进去太多。

眼下，这枚水绿中透出光泽的玉佩，被紧紧地握在景霆瑞的掌心，就像要透过它去抓住它原本的主人一样。

“果真成了皇帝，就会变得越发疏远吗……”景霆瑞深蹙起眉宇，这是他最不愿看到的事，君臣之间的鸿沟是怎么都无法跨越的。

而爱卿和炎之间却还有血缘的羁绊，光是这一点，炎就比他胜出不少。

景霆瑞把玉佩捂得极热，心里却分外地冷冽，这让他周身都笼罩着一股黑暗的寒气，以至于不管什么人见着他，都会慌不择路、退避三舍。

人人都说最近景将军的气势太慑人了！只是被他扫上一眼，就感觉会少半条命！

爱卿听到太监说的，这会儿倒是一笑了之，心想，瑞瑞不是对那宫女很好嘛，果然宫里的传言是不可信的。

便继续和炎一起下棋、谈古论今了。不管外头怎么传，他就是不召见景霆瑞，也不接受他的觐见。

可他们到底还是遇见了，就在三日后。

第二章

春风轻拂，御花园里的花蕾都在慢慢地绽放，喜鹊立在枝头，高鸣几声后，还不时低头梳理其黑亮的羽翅。

“皇上，快看，是灵鹊报喜呢。”小德子笑嘻嘻地指着八角凉亭外的桃树，试图活跃气氛，还一本正经地道，“小时候，奴才的爷爷教奴才背过一首诗，奴才今日都还记得，就背给皇上您听听吧。”

“好啊。”爱卿正觉得闷呢。

“喜迎春风暖融融