“可是，抱歉的是，我总不能戴在这个手指上，对不对？”

“为什么？”

“这样弄得好像你要向我求婚一样，雅各。”

“我认为我不会蠢到那样做的，我亲爱的公爵先生。”

“噢，说来这个，要是我是女人，你会娶我吗？”

“某些情况下我也许会考虑娶您，譬如说我疯了。”

“你这话是什么意思？我可会是位公爵家的小姐，而且，三十年前我姐姐出嫁那会，她的嫁妆就超过了三万镑！想想看，你将会成为三万镑财产的新主人！这有什么不好呢，雅各？”

“决不。”

“为什么？”

但是道格拉斯先生冷冰冰地回答他。

“因为我可不想做亏本的买卖，公爵先生。”

07．

——【很明显，与他一同观看音乐会是个彻头彻尾的错误。】

但是现在这个错误已经发生了，道格拉斯先生沮丧地想。这时候他们正坐在阿尔伯特皇家剧院的头等包厢里，等待着一场肖邦作品的专场音乐演奏会。

道格拉斯先生将演出节目单翻了翻，递给了坐在他旁边的德沃特公爵。

“您有额外想点的演奏曲目吗，公爵先生？”

“不，我无所谓。”

“是因为您没有特别喜欢的吗？”

“那倒不是，雅各，我顶顶喜欢玛祖卡舞曲，可惜这里不能跳舞。”

“那确实很可惜。恕我冒昧地问一句，我还不知道您喜欢谁的作品，公爵先生？”

“我？实话说，我顶喜欢看舒曼的音乐演奏会。”

“那倒不坏，可惜他发疯的日子太久了。”

“不，雅各，我说的是克拉拉?舒曼。”

“是的，她在女演奏者中是极好的啦，实际上，跟男演奏者比，她也是顶好的。”

“噢，雅各，你难道不知道，她的美貌也是极好的？她下个月会来伦敦表演，你介意和我一块去听听吗？”

“真遗憾，我很介意、”

道格拉斯先生断然地拒绝了对方的邀请。