张鹤意外地看着她，旋即摇头道：“我怎好让夏娘子无偿帮忙呢！”

张显连忙拆她的台：“二哥想吃鱼，但是他不会弄！”

张鹤感觉面上无光，瞪着张显：“你再说我明天就送你回族里进学！”

张显可怜巴巴地看着夏纪娘，后者被他们逗笑了，道：“张二郎借牛给我们已是大恩，我帮忙做一顿饭菜是应当的。”

“呃……那就劳烦夏娘子了。”张鹤想到上次吃到的鱼，便厚着脸皮让她帮忙了。

夏纪娘在心里叹了一口气，她想避着张鹤，却还是避不过。不过看张鹤这模样，也让人疏远不起来。

张显十分高兴：“上一次夏姐姐送来的饭菜十分可口，二哥一直都想吃鱼，却弄得都是腥臭味，不好吃！”

张鹤干脆不去听张显说她的坏话，在边上帮夏纪娘生火。夏纪娘倒没想到张鹤爱吃鱼，她想了想，将鱼分成了两部分，一部分蒸一部分煮汤。

“火的大小也是要控制的，还是我来吧。”夏纪娘对张鹤道，便将两个闲人赶了出去。

“我有那么没用么？”张鹤心里嘀咕。

张显趁机将她炒的芥菜端给了夏纪娘处理，张鹤发现她在张显的心中地位是越来越低了，不由得将他提溜过来：“村塾、家塾，选一个。”

村塾是一些有学识的人在村子里办的私塾，主要收的是村里要启蒙的孩童。而家塾一般是由富贵人家为了族中的子弟而办的私学，但有些也会收乡里的孩童入学。

相较之下，村塾离家近，但基本上的目的只是让孩童识字，而学不到更多的知识；家塾则是大家族划出一部分田产作学田，其生产便是供以族内的子弟读书的，而这儿主要教授《蒙学》、《千字文》、《太公家教》、《三字训》之类的启蒙知识，接下来也会教授更进一步的知识。

张家这样的大家族便有家塾，不过在张家庄附近，离这儿还是有一段距离的。张显若是要去张氏家塾，则还得住回到张家去。

“村塾。”张显没想太久就做出了选择。

张鹤叹了一口气：“那就村塾吧！”

上次花朝节进城，她便给张显添置了一些要进学用的教材，除了笔墨纸砚还有《蒙学》、《千字文》、《三字训》各一本。这些书上的字她倒是认识，可若要她来教人，还是办不到的。

“好好学，等你长大一些，就送你去更好的地方找更好的名师求学。”张鹤道。

她没问张显长大了想做什么，毕竟和她只有种田这条路不同的是张显长大后有许多路可以选择。而于男子而言的，考科举恐怕是最好的出路了。

夏纪娘端着菜出来时，外头的天都已经暗了下来。张鹤和张显的肚子饿的直打鼓，闻到阵阵香味时，口水都差些流了出来。

“灶上还有鱼汤，我已经把火灭了，但是一时半会儿还冷不下来。”夏纪娘道，“我先回去了。”

“夏娘子！”张鹤连忙开口，“留下一起吃如何？”

夏纪娘帮她做饭，做完就让人离去实在是太不好意思了。

“姨母已经备了我的份了，估计在等着我回去呢。”

张鹤不愿让她空手回去，就去拿了几个鸡蛋给她：“早上捡的，还鲜着。”

夏纪娘推不掉只好收了，又道：“如果觉得芥菜太苦，可以腌制成辣脚子或辣菜，滋味也好。”

“哦，好。”张鹤压根就不知道辣脚子和辣菜是什么，只管应了下来。

夏纪娘回到李大娘家，后者也没追问她为什么这么晚才回来，不过看见她拿了几个鸡蛋，便知道肯定又是她帮了张鹤什么忙。心里想着如果夏纪娘嫁给张鹤，或许俩人的日子会过得更好。可惜夏纪娘从不着急，而张鹤也没见有娶妻的意向，她实在是替她们着急！

二月下旬，服差役的“春夫”都陆陆续续地被放了回来，而村子里的人也渐渐地多了起来。

李大娘和夏纪娘在田间劳作一日，便有七八个服差役回来的村民跟她们打招呼。当他们看见夏纪娘时，不由得多看了两眼：“李大娘，这是谁家的娘子啊？”

“我外甥女啊！”李大娘道。

“噢，就是三年前来过的吧？”那人有点印象。

“是她。”

“可许了人家？”那人又问。

“许了。”李大娘回。

那人“哦”了一声，有些失望地走了。

夏纪娘默默地看着李大娘欺骗他，私底下才问：“姨母，你何以要跟他说我已经许了人家了？”

李大娘拉着她嘱咐道：“那是村头的张花，是个造孽的，你见了他们可是要躲远些。”

“嗯？”

李大娘见她还有些懵，便解释道：“那张花也不过二十四岁，可他不是个好的。他六年前便娶了妻，第二年还生了一个女儿。不过他不想要女儿，便将刚出生的孩子溺死了埋在屋后。可第三年、第四年、第五年生的都是女儿，他都给弄死了。或许是报应，他的妻子去年给他生了一个儿子，但是不过一夜便夭折了，他妻子也去了。”

夏纪娘明白李大娘的意思了，她是担心自己会被张花看上了。回道：“姨母的话我了，我会躲着他的。”

李大娘对夏纪娘还是很放心的，除了张鹤家，倒没见她往别的男子家跑的。想到张鹤，她忽然发现这一整天都没见到张鹤的影子，便对夏纪娘说：“纪娘，这儿我忙就行了，你去驴哥儿的田里，帮他看一看。”

作者有