薛竹回想前言，也觉得不太合适，勉强拱拱手，没有还言。

沈抟斟酌一下，问道:“那，你打算何时走？”

韩九诧异:“走？我不守着媳妇，我走去哪？人一辈子不过百年身，我在珍珠轮回后，再回山修行就是！”

薛竹忍不住问一句:“你，你不会说谎吧？”

韩九道:“我也不过百二十年道行，哪里够我打诳语损着玩？说两句难持相，说四句现原形！”翻翻白眼又对沈抟说:“倒是道长你，什么书生，什么赶考的，你不怕损修行？”

沈抟理所当然的说:“我是为了铲祟除妖，当然不...一...样。”越想越不合适，只好闭了嘴，也拱拱手。

韩九双手合十，正色道:“修佛不打诳语，事实确实如此。我不过娶妻罢了！”手势一变，语气无奈:“哪里想到你们两个，无缘无故跑到人家里。又要听听我，又要看看我的。看到啦？狐仙在这呢！”

沈抟也没想到，摆了如此一个乌龙。探探怀里，一愣。转身掏掏薛竹怀里，仔细找了一个碧绿的小小玉瓶，递给韩九，道:“我这有些紫勾羚角丹，崔家的方子。清心明智，不久即好。”

韩九听到崔家二字，急急问道:“长安崔家的药？你...额，沈道长，怎样才肯割爱？”

沈抟看他神情激动，眼神迫切，不忍捉弄。抬手一丢，玉瓶飞去。

韩九赶忙双手接住，看了又看，嗅了嗅气味，这才小心的放在怀里。冲沈抟深深一鞠:“多谢道长！它日若有驱策，万死不辞！”

沈抟欠欠身道:“不必客气，修行殊途同归，多做善事就行了。”

行至韩九背后，即便出阵。沈抟挽起袖子，通发洁面。

韩九在后，小扇轻轻磕了磕薛竹肩膀，悄声道:“哎，你这个契兄，喜欢你的紧！”

薛竹回嘴:“死狐狸精！”而后摸摸怀里东西，再没说话。

次日天明，沈薛二人道别，韩九又变了那副平凡样子，珍珠只在门内福了福，想是听说了昨日的疯事，看见沈抟，羞得面红耳赤。沈抟赶紧转出院门，侧身行了礼，带着薛竹去了。

沈抟见薛竹换了件月白的道袍，藏青色棉比甲。便伸手道:“东西还我吧。”

薛竹掏掏胸前，拿出盒朱砂，并□□个小玉瓶。

沈抟收入怀中，又伸手:“还有。”

薛竹又拽出个荷叶钱袋，递过去:“小气！”

沈抟没接，又道:“别装糊涂，还有！”

薛竹摊手:“画好的符都用啦！还夹有不少失灵的草纸！”

沈抟停步回头，直看着他道:“你是想让我在大街上，自己抢回来？”

薛竹撇撇嘴，慢腾腾的翻出一张文书纸契，折痕陈旧，边缘毛糙。忍着笑，递给沈抟。

沈抟小心的收入怀里，朝他翻了个白眼。

薛竹兀自好笑:“成日把这玩意带身上干什么？没它，还跑了我不成！”

沈抟抿抿嘴唇:“不是你叫我收好了？”

薛竹笑嘻嘻撇他一眼，负手走到前面去了。

得到皖庆，刚好除夕。二人见了见杜苇，找了冬日难买的几样菜蔬，并两尾鲜鱼。

薛竹要给钱，杜苇赶紧拦住，又给他配齐了鲜肉鸡蛋，米面柴油，连烟花爆竹装了一车。着人推着，送他二人到药市街后巷去。

沈抟临走留下一枚拇指大小的玉瓶，内有三颗小小红丸，瞧杜苇神色，必不是甚光明正大之物。也就难怪杜员外多子多福多孝敬！

走到小木头家门前，他正站在小院门口垫脚伸臂，挂一盏红灯笼。过了两年，小木头堪堪少年，长大了不少。薛竹伸手接过，一长身，帮他挂好。

小木头回头一望是他，一脸喜色。又看后面笑吟吟的沈抟，赶步上前磕头:“道长！可再见了！谢天谢地，你好啦！”沈抟赶紧搀起，道:“早大好了！小掌柜，我们找你过年来了。”

小木头的母亲，名唤丁香。从屋内转出。看到帮她夫君报仇除害的恩人，也颇欣喜，顾不得回避，俯首与沈抟磕头，口称跪谢恩人。

沈抟不好伸手搀扶，只得一撩衣襟，便要曲膝还礼。薛竹拦住:“哎哎咱们...算了吧！累不累啊！我说要不做饭吧！”

丁香也大笑起身:“可也是！这时候了！再不张罗，二位道长这年夜饭啊！吃不上了！”原来也是个泼辣爽利女子。

薛竹帮丁香整治菜蔬，煎炒烹炸。沈抟就陪小木头在院门口放爆竹。后巷里穷苦人家居多，哪里有这许多烟花。引了半条巷的大小孩童来看。

沈抟捧着一个喷焰的荷花灯，看着小木头欢呼雀跃，自己也觉得心中熨帖。

小木头兴奋的说:“道长！我又攒了许多朱砂！你怎么能用那么多朱砂？”

沈抟看着他道:“我要画符的嘛！当然用的多。”

小木头说:“你不说我也知道，你们道士都会炼丹！你一定是用朱砂炼丹吧？”

沈抟点点头:“是，炼丹也用！”

小木头一脸神秘道:“以前听我爹说，道士炼的丹，吃了就能长生不老！道长，你会不会炼”

沈抟给他点了个向下流火的金鱼灯，拿竹竿挑着。小木头又爱又怕得拿着金鱼灯跑了。

沈抟眯着细眼看着他，悄声道:“我会，但我不太想炼了...”

丁香取出一小坛橘酒，推沈抟坐了上首。薛竹不好与丁香对坐，便在下首打横。丁香教小木头敬酒，沈薛二人因了过年，也拿杯略沾沾唇，不过意思而已。

丁香也