遂而太子只知道廖玉林入朝了，却不知他就是四哥安排的那人。
“少爷……莫非也没想过替那人留出后路来？”廖晓拂试着猜问起来。他不曾上过朝堂，想不出步步为营、水深火热的金銮殿里是如何凶险，但却早早见过身边的小公无缘无故有去无回。白日里好好地从钟鼓司走出去，夜里就叫人蒙着白布抬回来。见得次数多了，心肠也随之变硬，遇事先求自保，这才是廖晓拂的一贯作风。
“不瞒着你，我几次三番询问四哥那人的身份，他却闭口不提。如今他在明，我在暗，各自拿捏着彼此的性命，彼此也不得不防备着。他既下定心思不与我说，再问也是徒劳，只盼四哥他能动一动善念，别叫那人走投无路。”祁谟劝着，心里也明白，小福子九岁入宫，生离死别之事见得未必比他少，若只凭着一股善心早将命赔付了。可这不经意间流露出的不忍，看在祁谟眼里，就是玉玺上的那条裂纹。那是祖先传下来的定国宝玺，通体翠绿，盘龙的鳞上兀自裂有一条青色细纹。看似格格不入，将好好一块玉石雕废了，留下如此扎眼的瑕疵，实乃祖先有意而为之。
以此警示后辈凡事不可做绝，人皆无完人，事既无全事。只是这个道理，他懂得，小福子也懂得，就是不知四哥肯不肯懂了。
两日后，胤城。
廖玉林的轿子刚落在太师府别院的偏门外头，里面的人就亟不可待掀了帘。这回是真走得急，连往日从不缺少的赏银都没顾得给。轿夫只看钻出的人影像那惊蛰催百谷的翠鸟，刹那间钻进了院门。
一入了里室，廖玉林的身子便再强撑不住，踉跄一下险些跌了跟头。情急之下他伸手扶稳了柜角，晃动后柜上摆设齐整的书卷也跌下了一半，凌乱撒开了几尺方的砖石。可这一摔来得突然，廖玉林还是将胯骨磕到了书案的棱角上，尖锐的酸疼随之而来。
“唔！”廖玉林低头将闷声憋回了胸口，捂住磕疼的胯骨尖，只觉得自己此刻最是狼狈不堪。却不想上天总有花样百出的法子来整治他，最不想见人的时候，偏偏还是叫那人瞧见了。
“呦，玉公子这是作甚啊？为何一下朝就给小生行大礼？这可受不起，快快请起，快快请起啊。”武乐贤吊在屋檐多时了，翻了个筋斗就溜进了内室，正巧撞上这幕好戏。
廖玉林一向自视甚高，更是不愿在阿斐面前丢了面子，起身站得笔直，掸掸官服的袖口，无事人一般走到净手的盆子前面，将自己这双执笔多年的手好好洗一洗。
“你怎么又闯进来了？莫非寻柳居的恩客都被隔壁花娘抢了，没生意做了？”他背着那人，声音中没什么好脾气。武乐贤呢，反而就爱看他虚张声势的架势，读书之人总拿腔拿调的，自己晃着身子往榻上一倒，也不介意腰上别着的短刃露出来。
“小生的恩客都敢抢？也不怕自己无福消受。”武乐贤轻蔑笑谈，犹如置身风月，却不想手肘的血渍蹭了几痕，明晃晃殷在了状元郎的枕边，“只是听说今日胤城多事端，风声紧，玉籽铺里头死了人，虽不打紧，小生也特来看看玉公子可还安好。”
“什么？你说死了人？”廖玉林正拿那帕子来回擦净双手，原本心里是盘算着如何将这人快快遣走，离得远些，才不要叫这人瞧见自己这副鬼样子。可阿斐不说则已，说出来的话就是寒冬惊雷，他自小就是个读书的，从未经历过杀生之事，更是不懂这一条好端端的人命到了这些人的口中怎么会如此低贱，一刹将身子转过来怒斥道，“怎么会不打紧了？是那家掌柜还是小童？”
武乐贤身轻如燕，一发力便从榻上起身，几步就到了眼前，虎口卡住了廖玉林的下巴，将他的脸掰偏了过去：“诶？玉公子这脸……怎么叫人给打花了？”
两颊均叫人打得通红，分明还落着指头印子，武乐贤不由地捏紧了手指，怒气却冷不丁从指缝里泄出来。“大皇子今日动怒了？这是叫人掌玉公子的嘴了吧？小生说什么来着，玉公子自视甚高，就是不肯收手。你说入朝要寻靠山才寻上了大皇子，我姑且信你。早知那玉坠子能惹出这样多的事端来，还不如叫穆小公子踏踏实实雕个玉钗戴在小生发间！”
到了这时候，廖玉林还觉得脸上不好看，抬起官袖来紧着遮面，往后躲着：“我的事，自然与你无关，算自作自受也好，都与你无关……你先说玉籽铺里究竟死了何人？”身子往后躲避，语气却仍旧逼人，叫武乐贤看得恨极了，松手将人一推。
“玉公子真想知道？呵，你这一块麒麟坠子送出去可痛快，