桀族的老巫检查了大王子身上的伤口，说是死于毒蜂蛰刺。可汗虽然心痛，却无可奈何，只好令老巫念咒安息自己儿子的英灵。

乔鸿影在大王子舌根划的那一道蛇毒着实阴狠，竟连老巫也给蒙骗了过去。

这一招是他母亲曾经教他的。

乔鸿影直到十三岁的时候还一直以为他母亲真的是位中原皇族的公主。

桀族和西允确实并不开化，很多干旱的时候缺少粮食只能依靠侵略和抢夺。

乔鸿影还从来没参与过侵略掠夺物资的行动，一是因为母亲死后乔鸿影没有什么地位，就算有游猎和劫商队的事儿也轮不上他，二是因为有大王子在头上压着，在这些西北牧族眼里，足够强的，有野性有血性能够带领族人抢夺地盘和食物的，才是他们的领袖。

因此这些劫掠汉人商队的事向来是大王子做。

大王子一死，乔鸿影成了可汗最年长的孩子，此此劫商队的差事便落到了乔鸿影身上。

乔鸿影本身其实是乐意的。

在桀族，自己没有功勋就会连累母亲被人贬低，乔鸿影在桀族没有战功，母亲死后自然也不能被天葬。

摆在乔鸿影面前的只有两条路，带钟离牧的首级回来，或是带着足够