听完魏忠贤的介绍，朱由诚默然不语，想不到历史的真相竟然是这样的。

不过，魏忠贤的判断没错，杀熊廷弼这件事，后人确实归罪到东林党的头上。看来，魏忠贤真是八面玲珑，难怪天启皇帝爱做木工，又连年灾荒，但国内还算太平，这全是魏忠贤尽心辅佐的功劳啊。

朱由诚见通过魏忠贤无法搭救熊廷弼，心知此事极难成功。老朱家的人顽固是出了名的，难道他只能眼睁睁地看着熊廷弼这个建奴克星被朝廷错杀吗？

魏忠贤见他愁眉不展，柔声安慰道：“熊廷弼的事你就别管了。你是人，不是神仙，怎么可能事事如意。再说大明有两万万人，少了一个熊廷弼，难道就没有别人能对付建奴吗？”

“诚儿总觉得有点可惜，眼前有一个名将却不能用，又要从民间选拔。常言道，千军易得，一将难求啊。”

两人对视，齐声叹气。

朱由诚见事情办不成，垂头丧气，准备告辞。魏忠贤急忙叫人套车送他。

魏忠贤一直把朱由诚送到大门口，朱由诚突然想起要东厂腰牌的事，便把魏良卿近期的表现说了一下，并把明天他去浙江的任务也告诉了魏忠贤。

听说侄子非常争气，魏忠贤乐得眼睛都眯成了一条线，当听说可能需要浙江镇守太监帮忙时，魏忠贤从怀里摸出一张腰牌道：“这是外公的腰牌，所有驻外太监见此牌，如见我亲临。你就拿这块腰牌给良卿去用吧。对了，用完了不必还我。诚儿经常要外出公干，免不得要借重各地的镇守太监，这块腰牌留在你那里更有用。”

辞别了魏忠贤，朱由诚一个人坐在马车里冥思苦想搭救熊廷弼的方法。救熊廷弼当然很难，不过越难的任务，越有挑战性。

“皇上难道真的不知道熊廷弼被掣肘吗？”朱由诚喃喃自语，“掣肘、掣肘，要是让皇上尝尝掣肘的滋味就好了。”

盘算半天，朱由诚一拍巴掌，道：“对，就让皇上尝尝被人掣肘的滋味好了。”

外面赶车的东厂番子一听，吓得好玄没从车上掉下来。臣掣君肘，你有几个脑袋够砍的，这位少年郎还真牛。

回到家，信王还没休息，在房中等候。熊瑚也没有回家，她被魏红莲留了下来。三个人，六只眼睛正在目光灼灼地看着朱由诚。

信王道：“怎么样，东厂同意释放熊廷弼吗？”

“当然……不同意。”

熊瑚泫然欲泣：“难道魏公公执意要杀害我父亲吗？”

朱由诚道：“魏公公那里已经没有问题了，阻力来自别的方面。不过别着急，我已经想出了万全的办法，明天就有消息了。”

说完，朱由诚转向魏红莲，道：“妈妈，文武双状元的木牌刻好了没有？”

“已经送到木匠那里去了，几天后就可以挂回去了。”

“明天叫木匠师傅先别刻了，我准备让皇上题字。挂上皇上的字，那多威风呀。”

“对呀，不过皇上那么忙，有时间写吗？”

信王笑道：“有时间的，要是皇上不答应，我就赖在皇宫不走了。”

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朱由诚现在是从四品大员，本来应该参加朝会。但天启皇帝怜惜他年少贪睡，特许他不用参加早朝。反正朱由诚负责两所学院及锦衣卫西镇抚司与朝政无关，参不参加朝堂议论无所谓，就算皇上碰到困难，一纸将他召入皇宫便是了，没必要参加冗长费时的朝会。

朱由诚估摸着朝会差不多快结束了，才和信王施施然进入皇宫，求见天启皇帝。

天启皇帝刚好散朝，见到朱由诚，头一句话就是：“诚弟，不许说熊廷弼，否则朕就翻脸了。”

“皇上谁说臣要说熊廷弼了？”

“昨天熊瑚不是冲进了你的游行队伍，向你告状吗？”

“皇上，犯官熊廷弼之女确实向臣告状，可惜臣又不是大理寺官员，实在爱莫能助。不过，西镇抚司有位叫柳敬亭的副千户非常爱慕熊小姐，微臣就做了回冰人，替他们二人牵线。结果，微臣初出茅庐，竟然大获全胜，这门亲事成了。”

天启皇帝听到这八卦新闻，微笑道：“你这小鬼头，自己的终身大事尚未解决，还有心情为别人保媒拉纤。”

魏忠贤也说道：“朱由诚这小子，就是管得宽，该管的也管，不该管的也管，也不理会自己有没有能力。说得好听，叫古道热肠，说得难听，叫多事婆。”

魏忠贤这一番明贬实褒的话让天启皇帝听得大笑不止，道：“朕就喜欢诚弟这种性格。”

信王上前道：“皇帝哥哥，诚哥哥进宫是求字来的。”

“哦？”

“诚哥哥不是既当上了文状元，又当上了武状元了吗？所以红莲姨准备在朱府门口挂上‘文武双状元’的牌匾，可是这字找谁写好呢？那当然是找大明最伟大的人——皇帝哥哥来写啦。”

天启皇帝最近勤学苦练书法，一时技痒，便一口答应了下来。

魏忠贤正想上前为天启皇帝磨墨，朱由诚上前抢先磨起墨来。

“诚儿不是那么喜欢拍马屁的人，怎么抢着磨墨，这里面有古怪。”

俗话说，伴君如伴虎。天启皇帝虽然仁厚，但是毕竟是皇帝，要是撩拨得过了火，可是非常危险的。魏忠贤心中打鼓，暗暗盘算，待会朱由诚做了些出格的事，该怎么为他打圆场。

魏忠贤拿出一张大约有牌匾那么大的纸铺在书案上。