直至后来，竟有延绵不绝之势。

胤祯倏地转头，望向钟声响起处，脸色煞白。

皇帝驾崩，必撞钟数下，以示国丧，举国同哀。

这钟声与平日报时的钟声大有不同，一听便知，故而隆科多也是大惊失色。

“爷要进宫去瞧皇阿玛，狗奴才少拦路！”十四回过神来，咬牙狠狠道。

此时天已蒙蒙发亮，借着微光，依稀能瞧见那张年轻的脸上扭曲狰狞的神色。

隆科多哪里还敢放行，一挥手，后面步军统领衙门的人也跟着围上来，双方形成对峙之局。

“冲进去！”十四不再犹豫，一声令下。

眼见就要上演喋血宫门的戏码，忽而闻听一声高喊。

“皇命在此，谁敢放肆！”

十四一震，抬眼望去，只见一队人疾驰而来，为首的人面色冷肃，一反平日温和，却正是廉郡王胤禩。

借着喊话的这一会儿功夫，胤禩已经策马奔至隆科多身前，勒绳止步，正对着十四一行。

“皇上有旨，命抚远大将军，十四阿哥胤祯入宫觐见。”

“胤祯何德何能，竟能劳动八哥出马！”十四嗤笑一声。

胤禩扫视一圈，目光落在他身上，缓缓重复了一遍：“皇上有旨，命抚远大将军，十四阿哥胤祯入宫觐见。”

“皇阿玛已经驾崩，又哪来的皇上？”十四面无表情。

“先皇驾崩，留下遗诏，命皇四子胤禛继承大统。”

十四愣了半晌，蓦地哈哈大笑。

“四哥好快的动作，令十四佩服不已！”

胤禩不理会他的嘲讽，从袖中拿出一方玉印，正是康熙平日里常用的印章，以此作为信物。“皇上口谕，宣胤祯入宫觐见。”

十四双目通红，盯着他咬牙道：“八哥，我也敬你爱你，你就这么不待见我，非得看着我死吗？”

胤禩暗叹一声：“十四弟言重了，你凯旋而归，本该盛大相迎，可如今先皇驾崩，诸事需要料理，故而只有我出来接你，随我进去给皇阿玛磕头请安吧。”

十四沉默不语，晨风扬起他的衣袍边角，带起猎猎声响。

他若就此下马进宫，意味着就此认输，接受胤禛即位的结果。

若是抗旨不遵，则成王败寇，只怕就算留下一条命，也要被圈禁到死，不得自由。

“新皇即位，大局已定，我携皇上口谕而来，尔等还不跪拜相迎，是想造反不成？”胤禩也不逼他，转而扫过他身后的人，一字一顿道。

讷尔苏一个激灵，看着十四毫无反应的沉默身影，又思及九阿哥那边至今毫无动静，怕是大势已去，再挣扎也是徒劳，反倒落下罪名，惹来祸患罢了。

这么一想，他暗自苦笑，下马跪倒在地。

“奴才接旨。”

他这一跪，后面不知所措的人马，仿佛一下子有了依凭，纷纷跟着下马，跪成一片。

余下十四一人独坐马上，分外显眼。

他从小到大，备受宠爱，一帆风顺，既无哥哥们被皇阿玛猜忌的历程，又无须战战兢兢看着他人脸色，更不曾如胤祥一般被圈禁十年，磨尽锐气。

在他身上，有的只是骄傲，属于天家的骄傲。

他曾踌躇满志，壮怀激烈，想着凯旋归来，皇阿玛龙心大悦，从此荣宠更上一层，指不定老爷子百年之后，遗诏上就有他的名字。

可惜，千算万算，一朝出走，回来已是风云变幻，改朝易代。

原是成竹在胸，胜券在握，转眼却满盘皆输，面目全非，让他如何甘心。

如何甘心？

胤祯抬眼望向天际，此时云层之间慢慢分开，露出一道金色光芒，恰如预示着新朝代的来临，也宣告着自己的失败。

愤怒，不甘，哀恸，自他的脸上一一闪过。

最后，归于沉寂。

下马，拂袖，跪倒。

“臣弟接旨。”

康熙五十年八月十六，康熙帝崩，皇四子胤禛继，年号雍正。

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皇帝驾崩当天，是小殓，除了撞钟以示国哀之外，还要为大行皇帝穿衣戴帽，以便收殓入棺，皇子皇孙则要戴孝。

次日则是大殓，要将皇帝移入梓宫，还要让诸王大臣，宗室百官前来跪拜瞻仰，之后停灵于乾清宫，上至皇帝，下至百官家眷，皆要进行斋戒，二十七日内不得除服，不得嫁娶，百日内不得作乐。

满人入关后，推崇以孝治天下，对这些礼节看得极重，兼之又是皇帝大行，更不能出半分差错，这么数十天下来，人人已是双目红肿，喉咙沙哑，好点的也就是精神差些，下巴长了一圈胡渣，年纪大些的老臣，有些捱不住的，当场就随着先皇去了。

胤禛个性要强，又是想着以身作则，不落下让人话柄的机会，纵然他身体强健，也熬不住这么折腾，脸色苍白不说，双眼也凹陷进去，看起来颇为惊心。