曹寅母亲为康熙乳母，他本人早年则是康熙伴读，后来曹寅奉康熙之命任江宁织造，拥有密折专奏的权力，虽名为五品，却连地方督抚也要敬他三分，皆因曹寅为康熙心腹。

胤禩却知道，曹寅坐镇江南，除了充当老爷子耳目，为其拉拢江南士林之外，也肩负了暗中监视反清势力的任务，只不过因老爷子几次南巡，都下榻曹家，导致曹家亏空数额惊人，欠下国库不少银两，才会在老爷子薨逝之后失了靠山，被他那位四哥拿来当磨刀石，一锅端了。

这次康熙南巡，又在曹寅处落脚，

曹家在江宁，所以曹寅先一步到这里，与张鹏翮、李煦等会合，再一并接驾。

李煦是曹寅姻亲，现任扬州织造，连同康熙乳母孙氏的娘家孙家，并为江南三大织造，皆是康熙心腹，但比起孙家与李家，曹家又更近一层，因此孙、李两家隐隐都以曹寅为首。

相较曹家的沉稳，李家就显得高调许多。

几位都是老臣，又与康熙年纪相仿，彼此自然有说不完的话题，康熙接见他们，又留他们午膳，以示亲近。

那头胤禛二人见自己也插不上话，索性告退出来，依旧穿了便服，在扬州的大街小巷信步闲游。

胤禩曾来过扬州，自然轻车熟路，一面为胤禛指点景致，但见华灯初上，四处点点火光，衬着桃红柳绿，便连胤禛也觉身心舒畅。

“人说腰缠十万贯，骑鹤下扬州，果真不假，在这里的官员，见多了灯红酒绿，若要两袖清风，只怕难上加难。”胤禛叹道。

“四哥怎的这般煞风景，好好的出来玩一番，就别老想些烦心事了。”

近年来冷面王的威仪日盛，又是掌管户部，各处来索要钱粮，先得过了他那一关，久而久之，寻常官员见了他先要胆战心惊一番，也只有胤禩才会如从前一般调侃他。

胤禛失笑：“说的是，我本就是个俗人，学不来那些色即是空，空即是色的高深境界。”

胤禩知他之所以常论佛法，是因为想借此避过老爷子的注意，只不过看得多了就成习惯，连自己也分不清究竟是喜爱，还是掩人耳目。

二人说着话，正巧路过留香楼，正是上次来江南时去过的那间，胤禩不免多看了两眼，不料却瞧见一个身影从里头出来，不由微微一怔。

南 巡（三）

胤禛循着胤禩的视线看去，也咦了一声。

从留香楼里出来的有四五个人，其中一个甚为面善，正是九阿哥胤禟的人，名叫何丛，另外一个，胤禛曾见过他，是跟在扬州织造李煦身边，颇得重用的一名亲信，叫李亘。

何玉柱与秦道然都是胤禟的心腹，而这何丛，正是何玉柱的远方堂弟，由此也得了胤禟青眼，被拔擢至身边重用。

胤禟手下店铺无数，家资巨富，也常派人与江南商贾联系，更与曹、李两家有着说不明道不清的关系，这些胤禩都是知道的，但他曾提点过胤禟几次，他也只是漫不经心地应了，私底下却从未约束过手下人的行径。

这些年胤禟与十四走得近，他手中的钱也就源源不断地送与十四作拉拢人心之用，相对的对钱财的渴求也就越大。曹寅他们身为康熙耳目，自然是十四竭力要拉拢的，而康熙年纪渐大，曹李两家自然也想寻好靠山，以便在将来新皇登基时，还能常保家族平安，荣华富贵，两者一拍即合，无比投契。

这些人如今一块儿从青楼里出来，还说说笑笑，能有什么好事，胤禛也曾耳闻胤禟一些事情，只是亲眼见了，心头依旧不快，不由冷冷哼了一声。

“皇阿玛在此巡视，他还敢大大咧咧地派了门人过来。”

胤禩纵是想为胤禟说几句好话，也不知从何说起，索性闭了嘴。

却听胤禛道：“跟过去瞧瞧，看他们到底要去哪儿？”

说罢当先走去，胤禩暗叹一声，只好跟上去。

老九啊老九，你为什么就不听哥哥一句劝，姑且不论十四于皇位有望与否，单单你行事如此张扬，迟早也会落人把柄的。

二人跟着那几个人走了一段路，只见他们又进了一间当铺。

胤禛他们也后脚跟了进去。

刚踏入门槛，几道人影便围了上来，那头门一关，将他们堵在里面。

何丛与从当铺后面绕出来，得意洋洋的脸色在看到胤禛二人的时候陡然一变，转为惊恐。

“四，四爷，八爷？！”

他本听李亘悄声告诉自己，说身后有人跟随，还笑对方不知死活，两相合计之下，打算来个瓮中捉鳖，没想到对方的身份，竟是如此惊人。

何丛不是不知道这两位随驾南巡，只是中途康熙微服走了一段，圣驾停在扬州的事也就不曾张扬，加上扬州这么大，根本没料到会遇上他们。

胤禛看着何丛刷白的脸色冷笑：“怎么，你这狗奴才，还想抓爷两个，去跟谁邀功？”

“奴才该死！”何丛扑通一声伏倒在地上，旁边李亘也从呆愣中回过神来，连忙跟着跪下。“奴才该死，奴才不知道是两位爷，还以为，以为是歹人，不然给奴才一百个胆子，也不敢对您二位有冒犯啊！”

“你来扬州做什么，你又叫什么名字？”后面一句话，问的却是李亘。

李亘吞吞吐吐半天方道：“奴才，呃，草民是何大人的好友，正好遇上，便，便一起吃个酒。”