生意渐渐好起来了，秦堪心中一块大石落了地。

秦堪清楚这个店铺若无锦衣卫等官方背景，要想在龙蛇混杂的京师存活下去，难如登天。

自从秦千户开了店之后，店铺附近的北街便成为丁顺他们重点巡视的管区，那些混迹于茶肆酒楼勾栏风尘之所的城狐社鼠们早早便被告之，若敢骚扰秦千户的店铺，敢在店铺内不规矩，欢迎光临锦衣卫诏狱，品尝诏狱内各种酷刑，有命进来绝不保证有命出去。

乐呵呵体会着数银子数到手抽筋的幸福快感，不知怎的，秦堪对店里请的十几个大汉印象愈发深刻。

丁顺说是从京郊的流民营里选来的，保证个个忠心可靠，只要给他们饭吃，什么都肯干。

流民是历朝历代统治者无法根除的现象，门阀豪绅兼并土地，天无定数的水灾旱灾蝗灾，官府苛捐杂税的层层压迫，失去土地的农民被迫背井离乡寻找活路，一路走一路结伴，几个人变成几十个，几百个，于是便这样形成了流民人潮。

京师皇城自然容不得这些流民在城内流窜，他们是治安的最大隐患，于是顺天府早在永乐年间便给流民们在京郊外划定了活动区域，除非城里需要出工的苦力，否则不准入城，而且鉴于流民也是对皇权统治的不安定因素，所以流民营设在距离三千营不足三里的地方，一旦发现流民营有不稳的迹象，三千营将士能马上出动，镇压流民。

历朝的帝王们要用的是民心，要防的也是民心。

丁顺请的那十几个大汉便是从流民营里挑选出来的。据说是来自辽东的农民，土地被豪绅侵并了，没了活路才举家携口来京师糊口养家。

秦堪对那十几个大汉很满意，瞧他们一丝不苟的维护东家的利益。孔武有力的魁梧身躯，他甚至隐隐觉得请他们看店有些大材小用，这些人若能稍加调教，或可引为自己的亲兵侍卫，毕竟丁顺和一众南京跟随来的弟兄他们的编制还在内城千户所，不能时刻随侍的，如今的秦千户也渐渐养出了官场习气，若无几个信得过的人随侍在侧。总觉得有点别扭。

刚生出收为己用的心思，店里又出事了。

这天秦堪正坐在店铺后院的厢房里算计着年前能有多少盈利，却听得前面一阵喧闹叫骂，一名店伙计满头大汗跑来禀报。说是店里跟客人有了争执。

秦堪急忙起身朝店内赶去。

从堂后屏风处绕过来。愕然发现太子朱厚照也在其中，一名大汉与张永互相揪着衣襟，二人像两只斗鸡，怒气冲冲地对峙。刘瑾眼带轻蔑，手里拎着一袋果干，朱厚照满不在乎地笑着，不时从袋里摸出两根瓜干条儿朝嘴里塞。

大汉是丁顺从流民营雇来的，此刻他满脸涨得通红，狠狠地瞪着张永。张永也不甘示弱，瞪着血红的眼珠，嗓子尖利难听。

“松手！好个混帐东西，反了你了，知道爷是谁么？”

大汉不肯退步，揪着张永喝道：“管你是谁。东家说了，东西没付银子之前不准客人拆开。更不准在店里把没付钱的东西吃了……喂，你还吃，说你呢小子！”

一手揪着张永，大汉另一只手指向吃零嘴儿的朱厚照。

朱厚照一边吃一边笑，浑然不理会大汉愤怒的目光：“我吃便吃了，这家店也有我的一份儿呢，怎么就吃不得？”

大汉怒道：“胡说！这家店的东家明明姓秦，与你何干？”

朱厚照惟恐天下不乱，嘻嘻笑了两声，道：“啊呀！原来秦堪吞了我的份子，这可忍不得，嗯，我得多吃几口。”

说着朱厚照仿佛故意气他似的，又塞了几块没付钱的果干儿进嘴里，然后挑衅似的朝大汉挑了挑眉。

秦堪远远瞧得直叹气，这作死的孩子……

果然，大汉被朱厚照激怒了，他不认识朱厚照，只知道若店里东西少了，他们要赔工钱的，朱厚照每吃一口，他的工钱便少一分。

“你们……欺人太甚！”大汉勃然而怒，一拳朝张永揍去。

张永的身手也不凡，朱厚照身边八虎中，唯有张永习练武艺，而且弓马拳掌皆精，常被朱厚照欣喜以“壮士张”称之，所以朱厚照登基之后张永得以重用，执掌禁卫御马监。

大汉一拳袭来，张永不躲不避，单掌迎上，将大汉凌厉的一拳用手掌包住，如同利刃被套住了刀鞘。

二人第一招交手，张永惊疑地“咦”了一声，喝道：“这汉子有把子力气，是个对手！”

大汉也不废话，又是一掌当头劈去，二人在店内就这样你来我往一拳一掌地打了起来。

秦堪远处凝眉看了片刻，脸上也现出惊疑之色，喃喃道：“这大汉什么来路？为何他的动作招式跟嫣儿颇有几分相似？”

对于武功，秦堪是门外汉，自不识其奥妙，不过娶了个暴力高手老婆，耳濡目染之下，比纯粹看热闹的外行还是多了几分见识，一见大汉的腾身，劈掌，挥拳等等动作，便感觉十分熟悉。

朱厚照听得背后有人说话，见秦堪来了，高兴笑道：“快来瞧，打得好热闹，这家伙是条汉子，身手端地了得！”

秦堪瞥他一眼，有些话想说，不过眼前这事儿没解决，留待下次吧。

店内大汉和张永打得不可开交，拳来脚往迅猛异常，秦堪也首次见识了张永的身手，不由感慨万千，难怪日后他能执掌禁卫御马监，除了朱厚照的宠信，自己没一点本事想必是坐不稳位置的。

八虎，不