将军觉得丞相说得对。蒲川是他的表弟，小时候蹲在一处看梅花开，现在见了将军就要跪拜。听起来是说礼仪周到，但其中隔着的，却是楼台几万里。

时间催人老，带来了上下尊卑，也带去了生者颦笑。

丞相虽说通读圣贤书，但思想却跳出四书五经之外。也难怪，当年的状元郎，没点独特的见解，也不会被皇帝看上。

丞相说，现在八股取士弊端丛生，文人都钻在功利眼里，已经很久很久没有看到生花的妙笔了。

丞相起身邀请将军去花园里散步，丞相府的一花一木都颇有讲究，每一处是值得一看的美景。

自从花匠自学了修剪苗木的工艺，手艺精进，把整个府邸都打整得井井有条。管家心里高兴，就给花匠涨了薪水。

管家和花匠正站在一处，招呼着仆役小心点，不要把树栽坏了。三五个壮丁抬着一整棵树从后门外进来，打着赤膊，肌肉分明。

管家是个读书人，干不得这样的重活，只得站在台阶上喊他们注意脚下。

远远地，将军和丞相并排站着，看院中吵嚷的景象。将军一直以为丞相府里花木清幽，人闲桂花落，夜静春山空，如今看来，倒是有点表里不一了。

“府里日常就这样，将军莫要见怪。”丞相笑着解释两句，显然他对这种事习以为常，并且乐此不疲。

将军回礼，说：“如此看来，倒还是我府里清静些。”

丞相侧身看他一眼，他们身量差不多，高挑秀雅。丞相佯装思考一番，才笑盈盈地说：“那看来我得常去你府上坐坐。”

将军信手从旁边折下一朵芍药花，丞相府里种着各种各样的花卉，一路行来，槲叶落山路，枳花照驿墙。

丞相爱美，就像他精心打理的生活。丞相确实是一个独特的人物，将军觉得自己好像在他身上着了迷，深山隔雾，一探究竟。

“当然可以了，等你来的时候，我一定到门口去接你。”将军闻闻芍药花。

丞相又笑起来，手指虚虚地点了将军几下，怪罪他把自己喜欢的花给折了。

将军垂目看看手心，盛开的芍药花躺在其中，花瓣重重叠叠，像丞相的心思。丞相今天穿着金红缂丝的里衣，颜色鲜亮夺目。

将军忽然心里一动，抬手把花簪在丞相的发髻上，靠着鎏金青铜的爵牟，交相辉映。

“你看，你喜欢的花，我把它别在你的头发上。”将军仔细地端详一番，看丞相的眉眼，长眉深目，鼻梁挺拔，是女子中意的郎君模样。

那边院子里依旧吵吵嚷嚷，壮汉们吆喝着把树放倒，管家甩着袖子在最外头大声呐喊，他虽然帮不上什么忙，凑个热闹助助威也不错。

管家一眼瞧到将军和丞相站在交错的花木背后，将军笑着在比划，丞相头上簪了一朵花。

去年今日此门中，人面桃花相映红，管家立刻想到这句诗。管家早就知道丞相和将军关系很微妙，当局者迷，旁观者清。

忽然童子的声音从另一边响起，伴随着铃铛璎珞的敲击，悦耳动听。

童子从回廊下跑来，小辫子飞起来像田野上的蝴蝶。童子果真是坐不住的，哪肯乖乖坐在房中读书。

不过管家倒没有呵斥他回去，他伸手接住跑过来的童子，把他拉到外面去点，免得危险。

管家牵着童子的手看那些壮汉们把树抬到挖好的土坑旁，慢慢把树立起来，挪进去。花匠脱了上衣，扎在腰间，露出一身漂亮的肌肉。花匠以前练过武当过兵，只有这样的身材才能扛着长矛冲锋陷阵。

仆役们喊着调子，听起来像是在修长城那么豪壮。童子最喜欢热闹，松开了管家的手，蹦跶着跑到人群中，调子喊得不标不准，但也像那么回事。

“小心点崽子!”管家在后头喊着。

本来大家热火朝天地进行着，却不想，前头一位兄弟估计下盘不稳，脚底趔趄一下，手一下子滑出去，整棵巍巍的大树摇晃着要倒下来。

人群瞬间乱了阵脚，管家一看事态不妙，童子还站在人群中间，眼看大树就要砸下来。童子抬头看着压下来的庞然大物，突然慌得走不动路，直接哭了起来，哭声穿透耳膜。

“崽子!”管家大喊着，这下他什么也不怕了。他拨开旁人，冲过去，在树完全倒下那一刻紧紧抱住了童子，但没来得及躲闪。

突然有人从后面抱住他肩膀，同时一股压力逼迫他不得不弯腰，一片慌乱之中童子戴着的璎珞被甩了出去，落在不远处的地上，清脆作响。几颗铃铛脱落了，滚到一边。

管家一直到最后都抱着童子，把他护在自己的胸前。管家到后来也不知道自己当时为何如此大义凛然，仿佛那一刻什么家国，什么天下，都不重要了。

等到四周安宁，才听到有人在他耳边说：“管家，您没事吧?”

管家睁开眼睛，第一时间看看怀里的童子，童子还在小声地哭，眼泪汪汪。管家松了一口气，揉了揉童子绵软的头发。

童子突然抱住管家的腰身，嚎啕大哭起来，说什么也不肯放手，想来是真的吓到了。

花匠护着管家的肩膀，将他半个人都圈住，花匠的手臂紧实有力，勒得管家生疼。花匠裸露的肩背上扛着大树的树干，他用单手撑住，微微颤抖。