柱间脸上露出微笑，在薄荫似的夜色里，看起来与成年时相差无几。我明天就要出任务了。

小忍者满十二岁就会被征召，但斑以为至少会等到翻过年再说。他因为惊讶稍稍沉默了一会后很快反应过来：然后你就像个毛头小子一样兴奋得睡不着了？

这讥讽的语气熟稔至极，可惜声音还是孩子的清脆，而非成年时的沉郁润耳。柱间忍不住再笑，他微微弯腰，十二岁的少年已经开始褪去孩子的稚嫩，提灯辉映中，依稀能看出未来的阔朗气质。

时间很长，也许要在新年后才能结束，我可能赶不回来了。他脸上显出柔和的笑意：所以先说一声吧。生日快乐，斑。

话语轻且浅，但在寂静的夜中听来，却是空谷足音，令人瞿然。

斑突然觉得脸上火烧似瞬间滚烫起来，想要气势汹汹地驳回去，却完全不知道该说什么。窘迫里夹杂着一点恼怒，还有一丝丝不易察觉的羞怯。但他完全来不及一一辨别这些细微的情绪，他只顾着生气，仿佛这样已经成为了他对待外界的屏障。

但柱间早已深谙这些，他掩起所有的心思，若无其事地牵起斑，提着灯继续走。

疏淡的月光自头顶洒下，远处的山峦黢黑连绵，静夜中，传来猫细细的一声吟哦。路上