古怪的腥味儿，刚皱了皱眉，就觉得一个潮湿腥臭的东西几乎舔到他脸上，是兽的舌头。
电光石火之间，阮雪臣忽然心念一动，大喊一声：“秦攸别出手！”
淡淡的微光之下，他看出了紫髯的轮廓。
火把渐渐集中到这里，阮雪臣前前后后掸着衣服，秦攸冷着脸从树上跳下来，手里握着匕首。
萧图拈着冷了的烤林鼠肉从后面走上来，自己咬了一小口，将剩下的丢给狗，望着二人，似笑非笑道：“哟，私奔？”
39.
萧图带的人手并不算多，找了片平整的地方简单扎了营。阮雪臣要开口细问，萧图便摆手道：“累得我够呛。明日再说。”又抽了抽鼻子，道，“小兔崽子，什么地方不好躲，把你塞树洞里。”
秦攸斜眼道：“那也没少一根毫毛；若是干等你救，哼。”
萧图难得被噎了一下，只得不理，转向雪臣道：“没法烧水，先将就歇息一晚，忍得了么？”
阮雪臣也只好点头，又要了些干粮与秦攸分食干净，臭臭地去睡。
第二日，萧图起身时候，见外头天光大亮，日色落在今年的新草上，明晃晃的耀人眼目。一问张达，才知道时辰已经近午。
他一边进食，一边道：“他在做什么？”
“阮大人在前头一条山溪里擦洗身子。”张达见萧图抬头看了他一眼，忙道，“属下已派了两人守着，呃，远远守着。”
萧图自言自语道：“可别有蛇，好吧，他应该没那么笨。”又问，“那小子呢？”
张达有些为难：“他也跟去了。”
萧图将一块干肉放在桌上的声音重了些。张达立刻道：“王爷，要不要备马？”
萧图抹了抹嘴，冷笑道：“不用了，在这里等他们。”
他三天两夜不眠不休地从京中赶过来，恶斗一场，又寻了二人大半夜，这才起得晚了些，却叫秦攸捡了便宜。越想越是不甘，虽然只等了一刻钟，暗中不知磨了多少次牙。
远远望见阮雪臣和秦攸从一匹马上下来，萧图敛去妒色，懒洋洋向二人道：“准备开拔。”
雪臣微微有些羞赧之色，应了一声。他见过萧图这般神情，知道是真生气了，便不再多言，直到三人并辔上路行了几里，才问：“辽国皇帝出事了？”
好在萧图不高兴起来，并不像秦攸一般沉默倔强，悠然道：“辽国皇帝年纪虽老，却还好好的。”
“……那昨晚为何？”
“十五日前，辽国大皇子暴病而死。”
阮雪臣略一思索，道：“那么，那个六岁的小皇子呢？”
萧图微笑道：“你是说三皇子耶律阿布。不错，他的那个母妃阿只曼，也算是个厉害婆娘。”
秦攸不如他们二人熟悉辽国政局，一时听不明白，不由道：“满头辫子那个耶律，到底死没死？”
萧图大笑了几声：“有我相助，怎么会死？阿只曼的族人杀了大皇子，又在耶律赤节身边安了细作，准备在宋境内除掉他，好扶小傀儡上位，还能顺便栽赃一把。”
阮雪臣撇嘴道：“与我料的差不多。”
“不过，他们底下办事的人实在是蠢，把备好的毒药弄丢了，又怕上头怪罪，居然偷偷在汴京的药铺到处采买……自然便惊动了我。”
秦攸想起那日在药铺里买曼陀罗果子的人，不免懊恼地垂了头。他彼时只猜可能是耶律赤节要算计阮雪臣，不想却是这般情由。
阮雪臣点头道：“如此，耶律赤节回国之后，想来要与阿只曼的部族有一番好斗。圣上也可以喘一口气了。”话音才落，忽然想起一事，微微笑道，“我已不食君禄，何必再想这些。”
萧图与秦攸闻言，不约而同地看了他一眼。虽是各怀心思，然而见他并无留恋之意，都有几分欢喜。
只消再在山野宿一夜，明日就可以到城镇了。甩开两人独自入辽的打算已是行不通了，回京之后，不知又是个什么格局。阮雪臣在帐中翻覆了小半个时辰，才有了几分睡意。
昨夜太累未加注意，其实，萧图军中的营帐还同从前一般无二。这床铺的大小和气味，无不叫他回想起远赴兰提镇的时候。只是如今多了一个秦攸。
初次见到秦攸，也是在这帐中，也是这般的暗夜。那一回，他似乎是夜半醒来，想起身做点什么，忽地察觉到有人。
阮雪臣猛然坐起身来。时光好像缓缓流回了那一夜，他又听见了一声轻微动静，依然是人的骨节才会发出的声音。
“……秦攸？”
“对不住得很。叫大人失望了。”
萧图打亮了火石，将油灯点上了，转过头来。摇曳的火光落在他脸上，使得阮雪臣看不清他是不是真的在笑。
“……我只是以为王爷生着气，不会过来。”
他这才发觉自己居然想辩白，悔得咬住了唇，不再说下去。可是萧图听他急着向自己解释，倒有点开心起来，掀了帐子，毫不客气地坐到床上，一面脱靴，一面道：“你不知道么？我就是生着气，才会过来。”便翻身压在雪臣胸口上，捏住他下巴道，“我看看。啧，那个姓耶律的小混球，这才几日，就把我的阮大人饿得这样瘦了——还是想我才想得这般瘦，嗯？”
阮雪臣想到先时那般猜忌萧图，将他猜得狠毒无比，他却始终相救相寻，不免生出满心的内疚来，将他的手虚推一下，皱眉道：“既然瘦，定然硌着疼，你还不下去。”