京中，无法及时回应。想不到下旨至今已有月余，朝中竟还未选出一人充实后宫。臣虽身份低微，不该插手陛下家事，但陛下既有些旨，臣便愿舍弃一身官职，入宫侍奉。”

宣帝叫他这么咄咄相逼，高兴倒也高兴，更多的是担忧他以后会受到同僚排挤，是以心下踌躇，既不好同意又不舍得不同意。幸好有何丞相出来救驾，捧着玉圭奏道：“淳于侍郎忠君爱国，乃众臣表率，请陛下体谅其拳拳报国之心，许其入后宫侍奉。至于加官之事——淳于大人才加为左光禄大夫，可否以此为定例，凡入宫者皆加此虚衔？”

淳于嘉当即跪下，一语不发地叩了个头，逼迫宣帝就范。

既然已挤兑到了这份上，宣帝也就顺水推舟，答应了下来：“淳于爱卿奉圣之心，朕不愿阻拦，便依你之意，许你入宫。旨意朕明日会派人送到你家中。爱卿乃朝中重臣，又是男子，不能如女子般拘束深宫，仍当兢兢业业做好中书侍郎之职，为朕分忧。”又对众臣说：“望诸臣莫因其入宫而疏远，仍同从前一般以同僚视之即可。”

下朝之后淳于嘉便十分自觉地跟进了文德殿，一进门便跪下请罪：“臣有罪，请陛下处罚！”

宣帝脸色微沉，在殿中踱着步，连看也不看他：“你若真知罪，为何非要在朝堂之上，众目睽睽下提出此事？难道你私下对朕说，朕就不答应你了？幼道你是朕在王府时便得用的人，朕待你自然与别人不同，一直不曾正式提起选你入宫之事，就是为了礼部还没议定入宫之人如何加官，朕怕准备不周，亏了你们……”

淳于嘉满脑子转悠着那个“们”字，面上却不显，只连连请罪，说他行事鲁莽，有负宣帝的爱护。

数落了一阵之后，宣帝的心情终于好了些，把淳于嘉拉了起来，抚着他眼下淡淡的黑青，怜惜地说道：“幼道这一趟确实辛苦了，审案有大理寺，你将这些卷宗给朕，就回去安心休息一阵子吧。”

淳于嘉又从怀中掏出一卷圣旨，含笑送到宣帝手中：“陛下在臣出发前赐下圣旨，许我便宜行事，今日臣不辱使命，这卷圣旨也该供入臣在宫中的居处了……不知臣当住到哪一宫合适？”他的手指在宣帝掌中蹭了蹭，那细细的触感如同猫儿一样轻柔，蹭得宣帝心头一阵阵发酥。

他那几根灵活的手指顺着宣帝掌心上描摹纹路，借着大袖遮掩，顺着手腕向上攀去，脚下也凑前了几步。不知不觉之间，他半侧身子已亲密无间地贴到了宣帝身上，脸也几乎凑到一处，连呼吸声也能清晰可辨了。他握着宣帝的手低低问道：“陛下赐我这张圣旨上已写了，我的意思也是陛下的意思。我现在只想与陛下共效于飞，陛下定也有此意吧？”

宣帝心头阵阵乱跳，垂下眼皮，向后退了两步。这么一退步，他的腰悄然发出一声哀鸣，人也僵在半空，一腔情欲尚未起来便夭折，掩饰般地轻咳了一声：“幼道初回京中必是累了，不必急着服侍朕。朕这就叫人设筵为你洗尘，明日赐浴芳景殿，你且安心养好精神，待朕备好了宫殿便长住宫中吧。”

淳于嘉恨不得立刻就让宣帝知道他不必养精神，然而此事也不是他一个人肯就能成的。不等他开口，宣帝便叫了王义过来侍候笔墨，亲自写了一道召淳于嘉入宫的旨意。且他这一入宫身份便是三夫人中最高的一位——淑妃，并赐协理六宫之权。

宣帝是不得不偏宠淳于嘉一点。因为朱煊与凤玄皆是习武之人，还各个都不安份，争宠争到对他这个皇帝都不怎么有礼的份上。淳于嘉一个手无缚鸡之力的书生，若没有些身份宠爱撑着，说不定哪天就叫朱煊一掌打死，或是叫凤玄一茶盏丢破了脑袋……

宣帝越想越担心，直到吃饭时还紧攥着淳于嘉的手，谆谆告诫：“朕许你带进宫几个武功高强的陪嫁丫鬟嬷嬷，入宫之后万不可与皇后和……朕还许了让凤玄入宫，只是暂时不曾明发旨意。到时候你不要和他们争执，他们两人都有武功傍身，万一伤到你就不好了。”

淳于嘉对这点困难却是丝毫不放在眼里，虽有些觉着宣帝大惊小怪，心中更多的是感动。他站起身来敬酒，微笑着保证道：“我既敢在朝上自请入宫，便是自认有和他们周旋的本事，必不会叫陛下担心的！”

他虽未能一下子便心满意足，但赐宴与赐浴，以及未入宫便分了皇后协理三宫——拢共就三个人——之权之事，也已震动了后宫，叫他的存在感愈发鲜明起来。转天太监便到他府上传了旨意，狠狠褒奖了他一顿体察上意、为国尽忠之类，并将他入宫日期定在了半月之后的吉日。

虽然宣帝尽量淡化淳于嘉入宫一事的影响，但只要淳于嘉在朝上一站，满朝大臣都会觉着肉皮发紧，下朝后肯和他来往的人也骤减了几分，余下的多是想与他打好关系，套出宣帝喜恶，以此牟取好处的人。就算还有几个与淳于嘉私交好，不因他入宫而退缩的人，多也私下瞒怨他：“你要入宫，私下说不就得了？在朝堂之上当着文武大臣，你这一句话出口，就是陷我们于不义了。现在我家里都商议着要不要也牺牲个庶子，送他入宫侍奉了……”

淳于嘉淡定地听着他们诉苦，压下心头的一点淡淡得意，温言安抚道：“这种事何必强求，我与你们不同，我是王府近臣出身，这等大事不出头，人家是要怨我忘本的。你们都是科举出