”

“哥哥请讲。”

看她略略低头，轻垂了眼帘，知道她又是想以不变应万变，慕峻延不觉叹了口气，努力振了振精神，才道，“一，事成之前，不可亲近，叔嫂有别，万不可让老太太觉察。”

静香一愣，他，他说什么？事成？“哥，你，你这是……”

“这世上根本没有什么秘密，既然人有本事做得出，人就有本事知道。此刻你二人虽自觉谨慎，殊不知到处都是耳目，便是一时掩在寻常中，也终归要被有心人琢磨了去。再像他这般不管不顾，这几日天天往这儿跑，只管这么下去，曝露是早晚的事！一旦传到老太太耳朵里，那……”提起易老太君，慕峻延心底一股寒意，“老太太曾经征战疆场，女中豪杰，心狠手硬，又极念伦常！一旦曝出你俩之事，且不提族中家法如何，单是那老人家一怒之下，一时三刻怕是就能置你于死地！”

“我知道厉害，”兄长能容下他们已是，此刻一番话，静香哪还敢多辩、多想，“哥哥放心，我们不会再……”

亲近二字未出口，那脸颊早已发烫，两抹红晕掩在烛光中虽淡，却依旧看进了慕峻延的眼中，心不觉又恨，“静儿！他是老易家唯剩的嫡孙，到时候，苦的是你一个，死的是你一个！待信传到慕家庄，不过是意外之伤、暴病之亡，再无踪可寻，是冤、是恨，哥都再救不回你了，你可听清了？！”

看兄长动了气，静香赶紧应下，“听清了，哥，我，我记下了。”

与她，真是恼不得，恨不得，慕峻延叹了口气，又道，“二，他若当真想与你长久，必须答应我：不进京，不应考。”

“什么？”静香一惊，“这是为何？”

“他易府虽来头大，可如今也是一介平民。在这江南小镇，就是闹出天来，也不过供世人茶余饭后消遣几日就罢了，遂只要老太太点了头，再不会有旁人与你们为难。可是，他一旦应了考，入了仕，就逃不脱官场风险，到时候，即便老太太无奈允下你们，他也断难做到娶你为妻！”

“啊？”静香的猛一提，紧紧缩做一团，急问道，“此话怎讲？？”

“易老忠王当年显赫一时，本朝唯有的外姓王爵招来多少敬重与嫉恨。几十年过去，老易家依旧名声在外。如今，嫡孙延继老祖宗遗风，金榜高中，重返朝中，怎会不引人注目？官场水深，清浊难辨，难免有人借机利用，更难免有人心怀叵测！他虽是文武皆备，却实在涉世不深，一步不慎，就是他爹爹当年的下场！三代落马，老易家再无翻身之日！如此境况之下，我来问你，他还敢娶嫂嫂为妻？将这乱了lún_lǐ纲常之名端端送于敌人之手？？”

心，一落千丈，脑中思绪乱做一团，唯一仅剩的清晰就是他，他的心切，他的守护，还有他……所有的承诺……

“那……按哥这么说，因着这许多渊源，他一旦高中，就会留京做官，若我强他应下什么不许进京，岂不是……要毁他前程？”

“哼，”慕峻延苦笑，“毁他前程？他强着与你示好之时，他莽撞跳崖哄你真心之时，就没想过这景秀前程和你，他只能要一个么？”

“事情哪就如此绝对？”心乱，惶惶寻着借口，“实在，实在不行，我们，我们就不成亲，就这么过着，能看得见彼此，也，也……”

“你！”听她竟不知羞耻想与他偷一辈子情，慕峻延实在压不住心中的火，却又舍不得骂出口，只怒道，“不必再多话！你到底应不应？”

“我……不能应。哥，你，你没有看过他的剑，他的文章，他是个……”

“他是个什么东西我很清楚！”慕峻延厉声打断，“今夜，我只要你一句话，应，还是不应？”

“不应！”这一次，静香答得斩钉截铁。

“好，那就休怪哥不仁不义了！”

“你要做什么？”

“哼，”慕峻延冷笑，“我会将他龙阳之事在老太太跟前儿破个彻彻底底！一年之内，你易府定会迎娶当家二奶奶！”

看兄长盛怒之下就要拂袖而去，静香赶紧起身一把拉住，“哥，哥！”左右为难，万般无奈，乞求的声音心酸含泪，“哥，你，你为何这般为难我们？他若非真心，怎会与我一道受那冰寒之苦；若非真心，怎会将堂堂男儿脸面弃之不顾？你说他傻也好，疯也好，世间还有哪个男子能如此情痴？今生我欠他的人，欠他的心，无以为报，只还他一个痴心相守。若是有一天，他为了前程当真弃我而去，我，我也认了……”

“你……你！”

“哥，我知道你是为我好，心疼我，可你怎知，我上了易家花轿那天就已经死了……如今多一天，都是他的……”

“静儿……”

她的泪终是将他的痛、恨都化作了心愧，握了她的手，扶她坐下。像小时候那样轻轻抚着她，等她慢慢平息了泪声，才又道，“刚才也是哥话说的急，没太说清楚。”

“哥，你的意思我懂了，别再……”

“我听丹彤说承泽他并没有从仕之心。老易家当年受尽屈辱，含恨离京，老太太曾发誓易家儿郎再不入朝。如今说要与扬州顾家结亲也可见一斑，遂你只是让将此事做定而已。或者，你婉言问他，他若一心上京，这便罢了。可你要答应哥，若果然如此，你要早早斩断与他的纠葛，将来，更不可随他进京，你可听明白了？”

“哥，难道……”