他收了手，稍稍喘定气，心中却乱得一团糟。

最糟的是这黑。

黑得他完全不知虚实，不分人鬼。

更糟的是他只一个人。

一个人遇敌也好，遇鬼也好，总比多人遇到更彷徨无助。

最最糟糕的是他又不敢扬声开口，免得打草惊鬼，同门唤不着，召来了各路鬼怪索命！

更更最最糟透了的是：他自己虽做声不得，但外面的轰隆声则一声密过一声，然后，在山那边间歇传来惨嘶、狂嚎之声，也不知是猿嗥，还是枭鸣，抑或是人遇上可怕惨烈的情形，或给酷刑折磨时所发出来的悲号。

罗白乃在这时候，偏又想起绮梦等人告诉他的：这几天将入中秋，也就是一年一度疑神峰、古岩关的“猿猴月”时节，听说疑神峰有一条通往地府的捷径，古岩关更是群鬼冒出人间的甬道，但凡是猿泣不已，貘咻密急，猾里哀吟，相繇摆尾，地动山摇之际，就是鬼门关大开之时：群鬼出没、择人而噬。

莫非，现在就是这节口儿？

鬼门关，到底开了没有？

──开了的鬼门关，究竟何时才能重关？

罗白乃一面惊惕防范，一面往后退，想找到一个可以倚靠之处，又一面悄悄地往后伸手：

他左手折往后头，穿入褡裢，要找出那把小剑“相逢”来。

大多数时候，他都在肩上披挂着褡裢。三姑大师赠他褡裢之意，以及褡裢内的无价之宝，他始终未能相赠于有缘人，一直感到内疚，有负三姑之托。

就算这次能进入绮梦客栈，还是得托赖三姑大师的这口褡裢，教绮梦及时认出了，才没让他丧命当堂，至少，还不必给立逐山下──不过话说回来，如果给马上逐下山去，那今晚就不必撞鬼了。

想起那鬼，他就一个头七个大──天下怎会有只无头鬼？！想到刚才他跟那具无头尸体站那么近，他心中就凉飕飕地；又想起自己刚才趴在地上，几乎没跟地上那具尸体亲个满嘴，想到就心寒。

──地上的尸首好像相当魁梧，不过，是有头的。

想到这里，他的手触及了褡裢的束口，却在此际，他的手，碰到一件事物。

那事物像碗口大、粗糙，且有突节，边沿且长着五只长长短短腊肠般的长条硬物。

罗白乃第一个反应就是：

手！

──不管人手还是鬼手抑或是魔手，他的手摸着的，定必是另一只手！

这还得了：

他马上反应，“拔草寻蛇”、“直探黄龙”、“断梗飞蓬”，一招三式，拨开来势，右手急探，已扣住对方的喉咙。

得手！

他一招克扣住对方要害，心中大喜，正待大呼其他人来帮手，不料那人（还是鬼？）也马上作出反应、反击、右手立化掌为抓，“鹿死谁手”、“移宫换羽”、“倒锁金蛟”，也是一招三变，在罗白乃发力扣死咽喉之前，已死死地扣住了他的脉门。

这一下，罗白乃一发力，对方跟着也发力，喉核既是要害，脉门也是死x，罗白乃力一激发，对方几乎没闭过气去，当然也做声不得，但对方一运劲，他也天旋地转，全身乏力，正待发话，但一口元气，竟不复聚，想要开口发声，就立为对方所制。他只有死憋住一口气，与对方斗死力。他只好用另一只左手，一掌推出，想把对方推出距离之外，但对方也正好一掌推来，二掌相对黏在一起，相互较劲，比拼起真气内力来。

但他右手一旦用力，对方也发力，他的脉门一麻，内息逆冲，登时功力锐减，几乎昏厥过去；同样的，对方想运劲将他震垮，但咽喉为他所扣，他一发劲罗白乃也发功，他一口气卡在那儿，几乎窒息过去。

两人互相抓住生死大x，各试运功撂倒对方，但都差些儿垮在敌手手上。

两人斗个旗鼓相当，难舍难分。

两人一进一退，一退一进，你进我退，你退我进，往来几周，大家都气喘吁吁，几乎力尽，强忍苦痛，都已天旋地转，随时不支倒下。

结果，真的倒下了。

罗白乃。

倒不是对方击败了他。

而是两人来来去去间，终于，罗白乃一脚踩进了木盆。

木盆里有水。

绊脚。

滑足。

罗白乃终于给跌倒。

鬼关门　第四回　手

罗白乃足下一绊，哗啦啦一声轰，他可整个人仰跌入木盆里！

木盆里水花四溅：

罗白乃仰着脸，一头栽在水盆里，一下子，水（还是别人──或者不是人──洗过澡的水）从耳眼鼻嘴灌了进去，难受非常。

罗白乃要开口高呼，但在水里，只有咕噜咕噜的冒了几个大泡泡。

他的人虽已滑倒，但他的手可不放松。

──因为如果一松，只怕他就得完全为对方所趁，立毙当堂。

他可不想死。

他往后摔跌的时候，依然死死地、狠狠地、牢牢地扣住对方的咽喉。

所以他一倒，对方也跟着扑倒下去，而且，还给他用力使劲一摔，自头上摔了过去，同样后仰个大半圈，上半身跌在盆里，一样头骤浸在水里（也是那个女人──不知是人还是鬼──冲凉用过的水），咕哩咕噜，几十个大泡，冒了上来，大概是痛得想叫，还是想说什么，但一样头顶顶着头顶，在水里变成了一肚子的气，满盆的泡。

这下可好，大家打了个平手。

对手也一样够狠、够韧，也够死心眼儿，