再回头说梅鹤鸣，那日闹了一白天，至晚间回了后宅，刚进院便见宛娘扶着吴婆子的手绕着院子慢走，急忙过去遣开吴婆子，自己扶着她，缓步走完三圈进了屋去。

瓦娘瞥了眼那头架子上的自鸣钟，不禁道：“怎这早就回来了，前头散了不成？”梅鹤鸣点点头道：“席间未叫唱曲的来，那几个便觉无趣，早早去了。”

宛娘听了，笑眯眯的斜睨了他一眼道：“怎的不叫唱曲的来，素了这些日子，该当好好松散松散才是。”

梅鹤鸣哪里听不出她话里的酸意，嗤一声乐道：“你莫拿这话试探爷，如今爷是恨不得躲那些粉头远远的，省得没吃鱼反倒沾了一身腥，到时你跟爷一使性子，爷可消受不得，不如素净些的好。”

宛娘不禁咯咯笑了起来，半晌却语重心长的道：“你那几个朋友，周存守我瞧着倒还好，虽有些浪荡，却也算个重情守义的，那孙元善却不然，平日里来往走动，需防着他些才好，免得被他带到那邪处去，不定他得了什么好处，倒把你不管不顾起来。”

梅鹤鸣听了这话，仔细想了想，心里也暗暗服气，宛娘虽性子宽厚，瞧人的眼力却不差，孙元善谄媚傍依着他们几个，不过就图个钱财名利，哪里有什么实心，夏寡妇那事儿可不就是例子。

转过天来又听得他引着周存守去了牡丹院会那夏寡妇，心里便更有些恼，自此便刻意远着他了，周存守过后也回过味来，知道孙元善不定收了牡丹院的好处，来勾他睡了那夏寡妇，若传出去，人他拣了老太监父子穿剩下的破鞋，岂不落了他的面子，心里也恼起来，渐渐不与孙元善来往。

孙元善失了这两个傍依，转过年来，被府衙大人寻了个错处，免了官职，在青州府里过不得，跟着他家娘子转投了丈人家去，勉强过活，却也看人眼色，心里憋闷难遣，哪里经受的住，未到四十便病死了，这也是一档为人不义的下场，自然这是后话暂且不提。

且说宛娘，十月怀胎一朝分娩，正赶在十月初十这日，天刚蒙蒙亮的时候，梅鹤鸣正睡的香甜，不妨被宛娘一推惊醒，忙掌亮烛火，只见宛娘小脸惨白，额头尽是冷汗，把个梅鹤鸣唬的，魂差点没了，忙唤人进来，又叫产婆，本还要陪着宛娘，却被吴婆子给劝了出去，只得在门外焦急徘徊。

听得屋内宛娘一阵阵的闷声呼痛，心里头怕的不行，哪里还顾得什么体面，趴在窗户底下，隔着窗纸一个劲儿的道：“这样下去岂不要疼死了，早知如此，便不生才好……”嘟嘟囔囔胡言乱语，经过的婆子听了，心里不禁暗笑，却思及爷的脾气，哪个也不敢笑出声，到憋的一个个老脸通红。

梅鹤鸣正急的恨不得踹门而入，只听哇的一声传出，这才松了口气，不大会儿功夫，开了明间门，梅鹤鸣急忙奔了进去，产婆已抱了孩子出来，见了梅鹤鸣，蹲身道喜：“恭喜爷喜得贵子。”

梅鹤鸣乐的手脚都没个放处，忙问：“奶奶如何？”产婆道：“已吃下定心汤，如今睡了，别瞧奶奶骨架瘦弱，这孩子倒生的极巧，份量虽不大，听声儿便知，是个身子强健的。”说了一车好话。

梅鹤鸣一听宛娘无事，先不管孩子，进去瞧了一趟，见的确睡了，这才出来把儿子接在怀里细瞧，只见红绫子小被裹着个小小的婴孩儿，眉眼儿，鼻子，小嘴儿，几乎凑到了一处，跟个小包子差不多，皮肤红红皱皱的，着实不大好看，只自己的孩子想来都是好的，瞧在梅鹤鸣眼里便觉的哪里都好，抱在怀里半天不舍放手。

待婴儿哇哇哭起来，吴婆子也带了□进来，接了孩子过去喂奶，梅鹤鸣挨个又瞧了一遍伺候的人，又添了一个经验老道的婆子，在儿子屋里，才出去唤了随喜常福儿来禄儿天福儿四个体面奴才进来，让随喜儿常福儿两个，一边预备着明儿一早便各处送信儿，一边使人花园里的搭设棚帐，备着明儿管带来吃喜面的人，又让来禄儿天福两个，快马加鞭的去京城里报喜。

直忙乱道日头高起，宛娘睡醒过来，梅鹤鸣瞧着她吃了鸡汤下去，自己刚吃了两口粥，前头便来了客，忙换了衣裳迎了出去。

青州梅府的弄璋之喜，谁不来凑这个热闹，人来人往，当官的喝道而至，生意上的朋友故交，也有坐轿，也有骑马的，真个络绎不绝，这才是自古锦上添花着众，雪中送炭者稀。

直闹了一日，至晚间，梅鹤鸣才腾出身子来后头瞧宛娘，宛娘睡了一日，这会儿哪里睡的着，见他回转，一身酒气，便问：“可吃了饭不曾？”

梅鹤鸣这才想起，哪里得空吃饭，只陪着那些人吃了不少酒下去，这会儿却觉腹中饥饿上来，有些受不得。

宛娘一见忙让吴婆子在外屋摆饭催他去吃，奈何梅鹤鸣不想自己独个吃饭，别扭着留在里屋不动，宛娘无法儿，只得使人在床上放了张炕桌，让摆在屋里，梅鹤鸣这才遂了心，刚拿起筷子却又放下，侧头问：“哥儿呢，抱过来我瞧。”

宛娘不仅扑哧一声笑道：“可见真是你儿子，这会儿功夫不见便想了，他刚吃了奶睡了，你莫倒蹬他才是，好生吃你的饭要紧。”

梅鹤鸣笑道：“可不想的慌，想我梅鹤鸣，到了近三十才得一子，哪里能不想。”宛娘忽想起前事，不禁瘪瘪嘴道：“原先那些话，可不都是哄我的吗？”

梅鹤鸣吃了几口饭才道：“什么话？爷一片