幻虚清修之余，会教这里的孩子读书认字，无论多大，只要父母送到这里学，他便教，女孩子想学也可以，至于是否认真听，他则不作过多理会，只是偶尔提醒一下罢了。劲儿在七岁那年便跟着一起学了，起初幻虚在上面讲，他在下面还听得饶有兴致，三字经、百家姓能背能写，可没过多久却时常在下面发呆，不知道在想什么。这种情况一直持续了两年多，幻虚本以为他注定对此没什么兴致，哪知他竟渐渐地用心起来，孜孜不倦地学习，在众孩童中脱颖而出，幻虚好奇，问其原因，劲儿道：“有父母的孩子尚且学得那么用心，劲儿没有父母，更该用功才是。”幻虚听了之后先是一阵心酸，而后惊诧不已，暗道自己因害怕他伤心，决口不提这回事，想不到他自己竟然大彻大悟了。

自那以后，劲儿仿佛长大了不少，常和这里的长辈们谈论秦皇汉武、唐宗宋祖，而且经常口出惊人之言，诸如自己长大也一定会成就一番大事业云云，久而久之，显得和其他孩子一点也不一样，似乎那稚嫩的双眉之间竟含有一股英气。这里与世隔绝，也没人要他注意祸从口出，都是笑而不语，而年龄小的压根不懂他在说些什么。

然而就是这样一个孩子，却心灵纯净得如一张白纸。道观里长有一棵大桃树，结的桃子比寻常桃子大了一圈，肉肥汁甜，每当成熟的时候幻虚会送给前来求法事和上香拜神的老百姓，此间的那些孩子见了眼馋，又不敢去偷，便经常怂恿劲儿偷出来与大伙同食。幻虚见了叫他不要把自家的东西这样送给别人，这与开门揖盗毫无差别，而劲儿却傻傻地道：“师父不是常教徒儿‘好客多乘月，应门莫上关’吗？”弄得幻虚哑口无言。

劲儿从小便能体谅长辈的辛苦，并渐渐学会自己照顾自己，后来甚至能自己睡一个房间，并能自己做东西吃。随着他渐渐长大，也慢慢开始帮师父分担起观内的事，这里的老百姓经常能看到他稚嫩的肩膀挑着两桶水往道观里送，而他看到一些老人干活辛苦，也会毫无保留地卖力气帮忙。

然而令劲儿最感兴趣的，却是幻虚每日清晨起来打的那一会儿拳。起初劲儿年龄太小，起床晚，不曾注意到，后来见到便缠着他教。起初幻虚称学武很辛苦，并称想学需要看他究竟是不是这块料便没有教他，却经常能见到劲儿自己一个人嘿哈地练着把式，全然不成章法，却别有一番趣味，其实他并不知道师父打的究竟是什么，只是觉得那东西有一股神奇的魔力在诱惑着他。

一日，劲儿玩耍归来，却鼻青脸肿，垂头丧气，幻虚见了问明情况，原来是这里的老人张伯有一块瓜地，一个年龄大的孩子带着一群小孩子来到那里的时候提出来要去偷瓜，而他竭力阻止才会被欺负，幻虚抚摸着他的脸颊道：“打不过就跑啊，傻孩子。”劲儿道：“不，我就是不跑，跑了张爷爷的瓜就要被他们偷了。”说着竟气得哭了起来，幻虚安慰道：“男子汉大丈夫，怎能随便哭鼻子。”却见这句话并不怎么管用，哄了哄他也没什么效果，然后想了想便道：“为师以后教你功夫，让你不再受他们的欺负如何？”劲儿起初还不太相信，抬头用泪汪汪的大眼睛注视着他问道：“真的吗？”幻虚道：“真的，你见为师几时说过谎话？”劲儿破涕为笑，抱住师父说：“那我现在就要学。”幻虚笑道：“明天一大早，只要你能早起来，我便教你。”劲儿道：“能，能，我一定能。”

幻虚见劲儿每一拳打得都全神贯注，有板有眼，拍手笑道：“好，好，打得好。”

劲儿收拳，道：“多谢师父夸奖。”

幻虚微笑着点点头，道：“你这几日书读得怎么样？”

却见劲儿低下了头，支支吾吾地道：“这几日光顾得练拳，书没有读。”

幻虚道：“劲儿，你要记得，艺多不压身，凡事不可半途而废，书和功夫一样重要，万万不可厚此薄彼啊。”

劲儿挠了挠头，道：“师父，劲儿知错了。”

幻虚点点头，道：“走吧，帮为师做饭去。”劲儿点头答应，随幻虚向后厨走去。

师徒二人吃过早饭，打开观门，此时太阳才从东方升起来不高，幻虚居高临下俯瞰着这桃源里的一切，只见山下炊烟袅袅，漫山遍野一片金黄，一派祥和，耳中闻得百鸟齐鸣，鸡叫犬吠，不禁心旷神怡，觉得在此了却后半生简直是一种莫大的享受，但是他看了看身边的劲儿，忽然皱了皱眉头。

没隔多久，便有老百姓来此上香拜神，求签许愿，幻虚一一寒暄，劲儿随其忙前忙后。后来有孩子缠着他教书，幻虚便连同劲儿一块教。

一连十年，周而复始地重复着这样简单的生活，幻虚却觉得乐此不彼。

当日黄昏，幻虚为劲儿热了些晚饭，让他早些休息。

他在房中躺了几个时辰，却没能睡着，便起身出来夜观天象。今夜已是腊月十四，天上的月亮只差一丝便圆满，皎洁的月光普照着这片净土，他观察了一会儿北斗七星和北极星，又望了望其他星系，掐指算了算，并没有什么结果，隔了一会便回房中休息了。

一连几日，他都夜不能寐，那在湖中冲丢了的葫芦一直在他心里搁置不下。

腊月廿三，桃源里的老百姓过小年，爆竹升空，一派喜气，幻虚其实并没有像同戚俊讲的那样置办年货，而是一如往常，他的道法早