走去。走到一半的时候她停住了。“我想沐浴。”她说这些话时依旧显得有点尴尬。

他止住了脚步，坐了下来。“好啊。”他说，尾巴在身后甩来甩去。“你去吧。”

萨蒂还是注视着他。

“我不会偷看。”他说，几乎有点无奈。

她看了他一眼，似乎有些高兴，似乎又有些害羞，转身朝森林深处走去。他注视着她的背影。

这是最后一次我陪你在林中漫步了。他想。

山豹的灵魂在他宏大的力量压榨下发出痛苦不堪的呼喊，就像被压在一座大山下的小石子。他知道他不能再继续占据这具躯体了。

于是他从它不堪重负的身躯上离开，旋即选中了栖息在旁边一棵树上的猎鹰。

猎鹰长鸣一声，离开树枝，朝天空飞去。在空中盘旋的时候，它看到了远方山路上人类的行列。他思考着，估量着。这么做的时候，他的视野掠过了森林中的池塘。萨蒂正走下山泉，她好像开在水中的一朵金色莲花。

而他只看了一眼就挪开了视线。

中午时分，国王带着他的军队来到了森林中的神庙前。

“这座神庙的历史比陛下的王国更加古老。”通过倒塌长廊和前庭时，国王身边的祭司紧张地说，“据说在古代，在丛林和荒芜的山野中，出现了一个黑色的猎人。他身边跟随着可怕的怪物们，到哪里就为哪里带来疫病。如果他发怒，晴好的天气突然就会变得阴云密布，雷鸣电闪，人和牲畜都会被击伤，森林也会燃起大火。为了讨好他，人们才修建了这座神庙，并称为大天神庙……”祭司的话中断了，吃惊地咦了一声，指着神殿前的地面。地上画着奇妙的图案。

“只有大仙人才有这样的技艺。”祭司诧异地说。

“我们进去看看吧，”国王指着倾颓的神殿大门说。士兵们拔出了宝剑，手持着长矛。他们迈进神庙。殿堂里空无一人。

“我闻到了血的味道。”王子说。“还有烧烤肉类的味道。”

“这是玷污。”祭司呻吟起来。

“昨晚还有人在这里，”国王指着地面上熄灭的火堆说。

突然有士兵大叫一声，原来神像下睡着一个人。“这就是他们说的那具尸体，”祭司喊，他念起祛除邪魔的咒语来。

在祭坛前一动不动的是个男子，看不出种姓，黑如檀木的头发垂落在肤色白得非同寻常的身躯上。

人们围成一圈，充满恐怖又好奇地看着这具躯体。

“……你们是什么人？”

他们身后传来女子的声音。

国王转过头，看见一个姑娘站在庙门口，充满警惕地看着他们。她穿着树皮衣，浓密拳曲的黑发散落在身后，肤色犹如蜂蜜，手里提着一把用鹿骨和筋做成的粗陋的弓；她就像是雨季后森林里的藤蔓那样新鲜而柔韧。一只雪白的猎鹰扑打着翅膀，落在她肩头。

“是那个魔女！”王子在国王身后叫出声来。姑娘睁圆了眼睛。

国王却没说话。比起传说中的魔女，他意识到停在年轻女人肩头那只猎鹰才是更加可怕的，它安静的深色眼珠令人畏惧。

“我是友邻王，阿逾娑之子，统治这片土地的国王。”他说，“你是谁？你从哪来来？人们称你是魔女，你要伤害我的国土和人民吗？”

萨蒂看着这一大群人，年长的、身躯矮壮结实的国王，他身旁的祭司，他身后王子打扮的英俊年轻人，还有那些神情紧张地瞅着她的士兵。但她不知道该怎样办，即便是雄狮也不可能驱散那么多人。

“我不是魔女。”最后她开口说，希望这个国王比他的士兵更讲道理。“我是素有声誉的婆罗门家庭的女儿，和你一样出身洁白，国王。我只是被迫暂居在这里，我在你的土地上，就应当受到你的庇护。我不曾伤害他人，也希望不要受到打扰，仅此而已。”

“你说话的方式的确很像婆罗门，”友邻王叹了口气，“但听说你杀死了我儿子手下的士兵。”

“那只是误会。”萨蒂辩解说。“是他自己杀死了自己。”

“如果你真是婆罗门出生，身上怎会带着血腥味？”祭司说。

“因为我只能以猎捕为生。”

“那你怎么会将一具尸体放在此地？”国王身后的王子说。

“那不是尸体……他是我的未婚夫。”萨蒂很困窘， “他受了伤难以动弹。”

王子怀着疑虑走到了湿婆的身体边，他把手放在他胸口，随即猛然缩回了手。“骗人！”他叫道，“这男人早死了。身体都冰冷成这样，怎么可能是活人？”

“就算你说的都是真的，这男子是你的未婚夫，那你也应该与他一起登上火葬堆，为何要装作他尚未死去，做出这种逆反人道的事情来？”祭司插嘴说。

萨蒂眼珠子都快瞪出来了。

“可他的确没死啊，”她说。湿婆一直没说话。他透过飞禽的眼睛观察着这群人类，猎鹰的爪子陷在她皮肤里。

“我不会庇护