佛在说：往后别说我们认识你。

“爷几个既然这么怜香惜玉的，倒不如放我们一马。呐，银子全都给你们。”叶梅将包袱丢在地上，那里面装着他们的全部家当。

“哟呵，怜香惜玉是要把香玉放在自己个儿跟前怜爱的。再说，你们的人又打伤了我，哪有放走的道理？”

叶梅回头和嫣儿、廖明哲小声说到一番——好汉不吃眼前亏，此刻就顺着他们吧。这些人虽然都以打劫为生，为人做事却透着三分可爱，只要时刻提防着，即便跟着他们上山去，也不会发生什么难以掌控的事情。

廖明哲虎着一双大眼，摇头道：“不行不行，劫匪本就不是什么善类，你们两个女孩子家家的，还是不去的好。”廖明哲还想挣扎一番，却不料刚说完话，那几位虎背熊腰的汉子过来，交手几下便绑了他。

叶梅摇摇头：“兵来将挡水来土掩，经这么一折腾天也黑了，姑苏城是进不去了，倒不如在这里先歇上一夜。”

一行人上了山。那山并不高，更不巍峨。

还未进门，为首的那个便扯着脖子大声喊道：“大哥，我们回来了！”

“回来就回来了，难道每次空手而归都要我去接你们？”有些破败的屋子里传出一阵声响。接着探出半个头来，年纪轻轻形容俊朗，头上顶着一方深蓝色的布巾。乍一看去，文质彬彬的，简直就是一个俊俏秀才郎，哪里有半点劫匪的模样。

“往日呢，我们空手而归是见被劫者都是跟咱们一样的落魄之人，便不忍心下手。”劫匪也是个爱面子的，见大哥当众打他们的脸，赶紧出言找了些理由搪塞，“这次不同，这次人家姑娘自愿上山来给大哥做压寨夫人！”

大哥这才看见叶梅他们，赶紧闪身回屋去了。众人都不解何意，刚才说话的那位笑道：“我们当家的见来了外人，回屋打扮自己个儿去了。不瞒你们说，大哥也是个爱干净的斯文人，不信你们来瞧瞧。”说着拉了叶梅蹑手蹑脚探到窗下，透过窗户上的破洞向里面看去。

只见屋里的人一身深蓝色旧布衫，正爬在水缸前修饰容貌整理衣衫，叶梅不由得“噗嗤”一声笑了出来。

那人听见笑声，转身不好意思道：“姑娘见笑了，初次见面，在下形容憔悴衣衫褴褛，还请姑娘不要以貌取人。”

叶梅笑道：“大当家的戎马生涯，还这么在乎容貌衣着？”

“平时也不在乎，今日是见我们领来了女眷，所以才会这么精心收拾一番。”

“老二！你别在人家姑娘跟前损我，我……我即便不拾掇也比你们好看！”

那二哥靠在墙上，傻呵呵笑着点头，算是承认了大哥比其他几个都帅的事实。

山上好些日子没有这么大获全胜过了，自然是要摆了庆功宴好好犒劳一番兄弟们。但见他们有人盛酒，有人烤肉。酒是从山下农家百姓那里买来的香米酒，肉是山上林子里的野猪肉，不一会儿酒肉就摆满了粗木桌子。大家伙儿欢笑着挤在长条凳子上，捧着手里的肉大快朵颐起来。

叶梅几个肚子饿的咕咕叫，也学着他们的模样大口吃肉，唯独这酒是滴点不沾。

大哥连着三碗烈酒下肚，脸上渐渐泛起了红霞，话也多了起来。

原来他是姑苏城人氏，名叫吴胥，连年参加朝廷选拨人才的科举考试却未能得中一次，目前还只是个举人出身。三年前再一次落第之后，他落魄回乡途径此处，被山寨的这帮人劫持了。因当时的大当家（现在的老二）生平最为敬重读书人，便主动将山寨第一把交椅让给了落魄的吴胥，自己屈居山寨老二。

吴胥自诩是读书人，一开始并不愿意干这见不得人的勾当，可后来渐渐发现山寨的人不仅仅打家劫舍，偶尔也会劫富济贫，加之多次落第没有颜面见江东父老，便半推半就的留在了这里。

作者有话要说：　　吴胥，并非纯粹的架空，此人原型乃古代先贤。

☆、41|4.29首发

酒真的是个好东西，只要三杯下肚，便不由自主的熟稔起来。

多次落第的失意举人，一朝被流放的落难女子，两人经历相似，自然就多了些惺惺相惜之情。

吴胥醉了，手里捧着酒碗，硬着舌头道：“枉入红尘若许年，无才可去补苍天！空有雄心壮志，却只能在这里颓废，实乃人生最大的憾事！”

失意之人最喜欢的就是跟有缘人絮叨过去。

“你知道吗？其实我并不是没有才华，只是……”吴胥说了好多话，文人总是自傲些的，旁边的人只当他是酒后发牢骚，唯有叶梅将这一切都记在了心里。

没有门路的举人进京赶考，即便一身才华，最幸运的也只能混个探花或者以下品衔，有些甚至名落孙山。春风得意看遍长安花的永远都是官宦之家的孩子。

大周选拔人才的渠道很多，春闱失意的还可以奔走于公卿门下，用自己最得意的文章去做仕途路上的敲门砖。但无论是向礼部投的公卷，还是给达官贵人投的行卷（此处的公卷和行卷都是指文章，因投递部门不一所以叫法也不一样），若是没有财帛相赠，必然是要石沉大海的。

久而久之，春风得意的永远都是官宦之家的公子哥们儿，而真正有才华的平头百姓却永无翻身之日。

吴胥的过往如同一记响亮的耳光，狠狠扇在大周的脸上。

叶梅还记得某一个换好月圆的晚上，她拥着卓凌心里暗暗发