在太平天国运动中，太平天国每占领一座城池，都会把那些大户和反对他们的百姓杀掉，等到清军收复城池，又会把剩下这些投靠太平天国的百姓杀掉，一来二去，整个城池的人都死光了，以至于整个太平天国运动期间，中华民族人口锐减一亿以上。

颜学义不想让四汌省百姓遭受苦难，决定让汉军主动出击，在四汌省外击溃满清大军。