此时，夜色将尽，晨曦微明，一片鱼青之色。小船离开小岛朝东划去。这时天已大明，日光自东射来，水波晃动，犹如万道金蛇在船边飞舞。梅林站立船头，迎着朝霞深深吸了口气，精神为之一振。他放眼远望，但见白浪淘淘，群鸥来去，湖水，天光辉映一体。；他感慨，为何世道却如此艰险？

船临靠潭西，梅林上岸后便撇开大路，过青石桥越高家前直奔李府。还是祝德彪想得周全，从家里挑来米担与梅林并肩同往李府。别看这副粮担，可大有说法，也大有文章可做。

本来李府护卫都认得梅林，但经过易容，却已判若两人。两人一前一后赶到府前，祝德彪将担子朝门前一放，便点头哈腰朝两名站岗的护卫献上两包香烟道：“两位兄弟辛苦了，小意思，请收下。”

一名年长的护卫见是两包普通的劳动牌香烟，当下发难道：“老子不抽烟，请拿回去。”说完，当即将香烟还给了他。祝德彪一时尴尬万分，不知如何是好。梅林灵机一动，取出随身携带的四块大洋笑吟吟上前说道：“两位兄弟，小意思，请两位兄弟行个方便，伲今日是特意前来给伙房送粮的。这事关重大，可千万耽误不得。”

两名护卫围着梅林上下打量一番，虽觉可疑，但看着手里的两块大洋，又在两人身上仔细摸索一番，这才将手一挥放其进府。

两人进府后经人指领朝伙房赶去，穿过一条深巷，又转过一道小廊，方是三间伙房。然后过秤结账，走出伙房，梅林快走几步俯在祝兄耳旁低语了几句，随行那人起了疑窦，阴声问道：“你们俩鬼鬼崇崇的嘀咕啥呢？有事不能大声说话吗？”

梅林见那人起疑，忙转过身来陪着笑脸说：“这位兄弟，你可知大小姐闺房在哪里？怎么走？”

那人刚一迟疑，便见梅林又掏出三块大洋在他眼前晃了晃，随声道：“肯不肯带路随你，可千万别跟大洋过不去。”

那人爱财如命，也不顾李府家规，悄声说道：“小姐被关在。”

梅林也不食言，将手中的三枚大洋塞给了他。那人欣喜若狂，当下双手接过夺路便走。梅林见他走远，这才俯在祝兄耳畔吩咐了几句，然后纵身一跃上了屋顶。

祝德彪见他一转身便没了踪影，轻叹一声这才挑着空担匆匆出了李府。

梅林伏在屋顶耐心等待天黑，这时他心念一动，迅速取出锦囊，打开一看，只见上面写道：“此药给小姐服，神清智坚。”梅林从锦囊中倒出几粒如油菜籽一般大小的黑色药丸，心想这定是治疗精神病的奇药。心里一阵惊喜，不觉感激，爱惜，狂喜，诸般激情同时涌向心头。突然间勇气百倍。想着这几年来忙于生计疲于奔命。却忽略了自已蕴藏内心深处最初的情结——初恋。自已分明深爱着她，却不能与她相见，自已分明仍爱着她，却与她形同陌路。尽管她已成行尸走肉，没有理智，没有思想。但他相信，这些药丸，能使她康复，亦能令她勾起往事的回忆。想着，想着，他那睫毛上的泪珠，再也停留不住，就沿着面颊滚落了下去。

一念至此梅林翻身跃起，在屋顶一阵疾奔，直奔去。

虽然布置在屋顶的几名喑哨发现了他，但他行速奇快，一晃便没了踪影。敌人一时不明究里，还道是出现了幻觉看见了鬼魂。

梅林借着轻功提气楼顶，他轻轻掀开顶瓦，透过瓦洞朝里窥探，发现室内窗明几净摆设整齐。再往里看，但见晓慧坐在一张镜台前慢慢梳理长发，然后放下木梳，拿起台上的一本书静静地看着。梅林心中一怔，难道她已经康复了？看她神情不象有病。他刚一迟疑，忽见房门吱呀一声打开，一名身手矫捷之人屏退左右后直往里闯。那人边走边道：“姐，你好些了吗？”她并没吱声，只朝来人微微点了点头。梅林定神一看，发现进去的竟是蔡虎，他心内一阵激荡，看来在蔡虎的关怀下，晓慧早已经康复了。想起初恋时她那天真浪漫的笑容，而今又仿佛回到了从前，想着与她那段短暂而又刻骨铭心的爱情，梅林忍不住鼻子一酸眼里蓄满了泪。他身子微微牵动了下，不料脚下的一块瓦片踏碎了。

蔡虎平时行走江湖，嗅觉特灵，当下一声呼啸，拔刀凌空而起。两人在屋顶相交数招便住手跃下地来。梅林在门口徘徊良久，蔡虎见他犹豫不决便打开房门，朝里喊道：“姐，你看谁来啦？”

晓慧猛然一怔，抬起头来。双方四目相瞩。于是，她完全呆住了。片刻，她突然冷冷一笑道：“你来做啥？你是来看我笑话的？我疯了，彻底的疯了。我是个残花败柳，所以你完全忘记了我们当初的承诺。当然，这不能怪你，我现在这样子，怎么配得上你？可是，我不怪你，真的不怪你。”她凄然地一笑道：“这是我的命，注定我俩有缘无份，祝你和新嫂嫂一生好运。”

他惶惑而迷惘，抬起头来，他再面对她，蓦然间，觉得十分沮丧，十分苦恼，十分懊悔。他苦苦地一笑，道：“你现在好歹依然还是大小姐，过着衣食无忧的生活。可是我呢？我已经一无所有了。朱家的百年基业，所有的田地家产全没了。唯一所剩的，只有那栋陈旧的百年老宅。”

听到这里，李晓慧居然出人意料地嘿嘿一笑道：“报应，这是上天的报应。我早就料到你们迟早会有这一天。上天是公平的，这就是所谓背叛的结局。”

两个人似乎