梅林顺水推舟，随口说道：“好，没事啦，大家开始干活吧！”

随后亲自同一名族人将死者驮到山坡掩埋。于是众乡亲又开始埋头干活，然每个人心里都憋着一腔仇恨，只是手无寸铁，面对持枪的鬼子，只能含怒不发。

黑松井男心里也清楚，如果一直用武力威逼百姓，不见得能真正起效。而朱梅林是个亲善分子，按东洋人的说法，就是用中国人治中国人，实行软硬兼施，达到彻底征服中国的目的。

这时忽听得号哨响起，黑松井男看了看怀表，发现已到了午饭时间。他心念一动，走到梅林面前，拍了拍他的肩膀，说道：“朱保长，你的，跟我到大队部吃小灶。”

梅林婉拒道：“我是保长，应该同族人同餐，否则，难以服众。阁下的好意我心领了，你还是自己慢慢享用吧。”他见众乡亲纷纷涌向倪巷村，便随后跟了去。

黑松井男瞪了他一眼暗骂：“蠢猪，不识抬举！”

一名鬼子待要举枪，黑松大声喝道：“这些人只能为奴，不可滥杀。”随后登鞍上马朝东赶去。

来到了倪家巷口，但见村口围着不少四坊乡邻，这些人个个面容憔悴而瘦削，有的甚至衣衫褴褛不整，有的蹲着，有些站着，手里都端着两个咸菜陷馒头，似乎吃得津津有味。

梅林环目四顾，见众人均用异样的目光瞪着他，心里格登一下，随即定了定神，上前从饭桶里取了两个馒头开始咀嚼起来。他本是年轻力壮，食量又大，两个馒头实在不够填饱肚皮。但按照规定，每人只能用两个，目睹众乡亲唉声叹气抱怨声声，他又何忍上前再吃。正自迟疑，这时，忽见身后一人将一个馒头呈到他眼前，他心里一怔，猛然回首，只见一人故意用帽沿遮住半边脸颊。梅林定神一看，发现竟是晓慧，刚才为了应付鬼子保护乡亲，一时之间倒疏忽了她。这时再次面对她时，心内一阵激荡及歉疚，而此时晓慧看向他的目光中，分明已透着几分钦佩和崇拜。

正当梅林接过馒头朝她投去一抹微笑时，忽地人丛中有一粒石子如箭般射向两人。梅林只觉脑后生风，当下将头一偏，出手如电，不偏不倚，正好顺手夹住了那粒石头。谁知一石刚落，次石又到，梅林双手互搏，连续接了七粒石子。但他刚一分神，只听见哎唷一声。这时防不胜防，晓慧背心竟中了一记，只见她脸色苍白，一阵痉挛，似乎伤的不轻，梅林见状大怒，厉声道：“暗箭伤人算什么好汉？有种的站出来！”

“我们打你这汉奸怎么啦？”这时人丛中突然闪出一名男子，只见他熊腰虎背，满脸络须，但目光却咄咄逼人。

梅林扶住晓慧，抬首一看，竟是族人朱阿四的儿子“白蚂蚁”，不由大为惊骇。只见白蚂蚁推开人群，来到场中，撩开衣袖，摆开架势大骂道：“你只猪猡，我就是骂你怎么啦？我还打你呢！”

梅林见白蚂蚁似乎有意寻事，况且日寇虎视在旁，一旦闹起事端，必将殃及无辜，他灵机一动，巧言令色道：“白蚂蚁，今日当着众乡亲的面，我不跟你计较，请你好自为之。”

白蚂蚁见他示弱，以为他气馁胆怯了，于是上前进逼道：“你怕了？想当缩头乌龟了？朱碧如威风一世，怎么生出你这个窝囊废，真是丢尽朱家的脸！”

梅林想忍耐一时，便可风平浪静，但白蚂蚁人来疯似的得寸进尺，咄咄逼人，但他无法退避，面对众多乡亲，他只能迎头而上，否则威严何存？“白蚂蚁，请你不要咄咄逼人，没事找事。”

话音刚落，白蚂蚁抡开双拳已攻了过来。梅林本想乘机躲闪，不料晓慧骂了一声胆小鬼，竟用力将他朝前一推，这下他已是骑虎难下，只好摆开架势接招。白蚂蚁自恃拳大臂粗，打人无数，自没把少年梅林放在眼里。拆斗数招，白蚂蚁突然大叫一声，一招“双蛟出洞”，双拳呼地打出，直取对方胸口。梅林身形略偏，当即滑开，左臂横扫，嘭的一声，白蚂蚁背上早着，白蚂蚁手足不住，向前直跌出去，只跌的灰头土脸，爬起身来。旁观众人连声大喝，白蚂蚁武功不高，但诡计多端，他挤入人丛，见梅林不再防备，便勾起石子朝晓慧头顶打去，这一下他出手迅猛，瞄头又准，竟将晓慧头上的斗笠打脱，只见一泄秋波，本来一个邋遢龌龊的丑少年一下竟变成了一个妙龄少女。

这下突起变故，晓慧这一露相，使在场所有人惊叹。本就是sè_mó成性的日寇便抢着追赶而至，大叫花姑娘的唷嘻。

梅林猛吃一惊，大叫不好。当下也不多想，暗扣石子，随后跟了上去。只见李晓慧披头散发慌不择路朝倪家巷发足疾奔。三名鬼子边追边喊。被激怒的群众正准备一拥而上阻扰鬼子施虐。却在这时，又有数十名鬼子闻风而至，除留下几个维持秩序外，余下几人也大追花姑娘而去。见此情景，众人纷纷指责白蚂蚁无故闹事别有用心。白蚂蚁自知犯了众怒，一时竟后悔莫及。

梅林见只见势单力薄，即便出手相救也是枉然。他灵机一动，闪入小巷一院落，然后攀上院中一棵大树，乘隙朝敌人后背施放暗器。只见他藏身大树左右开弓，开始几下屡屡得手，到得后来发射一空，想跃下树来再取石子，不料刚挪动脚步，忽听得一声枪响，梅林啊唷一声跌下树来，原来他