冶金星知道自己要克服这道冒险的关口，他冒的是生命之险。他这种越狱方式，匪夷所思。

他利用早晨人最困乏的时机，从床上悄无声息地忍着剧疼溜出了急诊室。他按照早就想好的路线逃跑，那是条通往太平间的垃圾道，既脏乱又瘆人，没有人走，但是打开那道小铁门，外面就是宽阔无边的田野。

他作为外地人，他是仔细从那个同监室的抢劫犯嘴里一点点了解到的。他相信到了野外，他就会如鱼得水了。

其实，凌晨是人最深度睡眠的时候，人刚起床犯迷乎，就是身体醒了头脑还没有完全醒过来。冶金星离开病房时，把枕头和被堆放了个人形，针管也吊在那儿滴着。

那两名民警迷乎着，不过很快发现不对头了。他们没敢声张，立即飞快地分头在医院里那些他们估计可能藏身的地寻找。寻找了一阵子没发现人影，这才无奈地打电话报告了上级领导。

从看守所的领导到局里的领导一时间全部到惊动起来，这大早晨的。姜山也被告知了，他和专案组的人全部出动，参加到搜寻冶金星的队伍里，他们认识冶金星。看守所认识冶金星的民警带着武警，从医院周围展开搜查。车站、进出城的大小路口，全部上了警力。

一张大网铺开，刚做过手术的冶金星就是条泥鳅也难逃出。他有太明显的标志，走路受限，肯定不敢跑，也跑不起来。

冶金星在这些警察安排的时间段里，咬紧牙关，用衣服扎紧腹部。给自己打气，这是逃命，逃不出去，只有死路一条，逃出去就可能多活多少年。甚至藏好了，平安过辈子也是可能的。

他村里就有这样的例子，在东北的深山老林里和云南贵州的深入山大川里没有人过问这些事。

他顺着田间的庄稼地的间距向前快走，他知道每片地的地头都有沟渠，找到沟渠。幸运的话，如果有水，顺着就会找到河流。那样找到河流，就有他逃走的可能，他需要的就是顺水而下，他没别的路可走。

大道不能走，小路走不了，靠体力是不行的。他需要自然的力量，让谁也发现不了。他甚至想好了，宁愿冒着下水被感染的危险也要逃走。

冶金星就这样找到了河流，也许他的信念支撑着他。在常人难以置信的情形下，他利用在岸边找到的一个枯树头，又在上面铺了些干草，人斜躺了上去，又在身上盖了些干草，任由河流把他带到下游去。

这儿的水向北流，离海有二百公里路程，到了海边就是盐碱地，人烟少。那儿冶金星曾经去活动过，地方还比较熟。

冶金星在警察四处奔波了一天无果的时候，顺河流动了一百公里里程，再有一个晚上的时间他就可能到海边了。

晚上，各个搜捕小组照例开会凑情况。作为集体行动，不开会没法把情况凑的准确仔细。姜山带着专案组到冶金星作案时曾经落过脚下的那些地方，进行了安排，把带着冶金星照片的通缉令发下去，要求一有发现就立即打电话。

在凑情况时，负责医院现场勘查的那个组没有找到冶金星逃脱的路径，只分析从医院里搭车出去了，那段时间人少，门卫看见步履蹒跚的人会注意的。

局长大为恼火，把气朝着看守所的负责人发了一通，下了死命令，必须把冶金星在最短的时间缉拿归案。如果从谁负责的环节上逃走了，就拿谁是问。当班的那两名监管民警由纪委提出处理意见，马上由党委研究作出决定。

姜山看着局长那气得哆嗦的样子，知道他承受着太大的压力。案件破获的非常漂亮，报功的材料都呈上去了，县里准备召开的庆功表彰大会也筹备的差不多了。

如果不尽快把冶金星缉获，这一切都成了泡影。如果处理不当，还要被追究责任。局里几年就不用想立功受奖的事了。这样他这个局长当得也就非常艰难了，不提拔不说，还可能被调离。

脸色难看、猛抽着烟平静情绪的局长开完会，把万修义和姜山他们几个有功人员留下，又单独叮嘱了一番，道理很简单，这些人才是最着急的，也是最能依靠的。他让万修义放心，在缉拿冶金星这事要不计成本，想尽千方百计，就是头拱地也要把他最快的速度抓回来。一句话，就是不能让煮熟的鸭子飞走了。

万修义会后就带着姜山来到冶金星逃跑的医院里，重新在现场寻找冶金星逃跑的路径。

姜山在冶金星住过的病房里端详了半天，甚至躺在那个位置向外看，想象着他往外走的各种情形。最终意识到冶金星这类人匪夷所思的思维习惯，越是常人不会去想的，他们就会想到。

姜山找到了太平间，发现了停尸房的侧门被打开过。因为很少有人到这儿来，小侧门一般用于向外运尸体，用门关从里面关着。这几天医院里没用这个太平间，但是侧门是从外面关上的，门关没插上。门外是田野，

姜山用强光手电筒照了照，在田野里发现了些干硬的踏蹭痕迹。因为是夜间，没法再顺着找了。姜山就转到外面，沿地边看了看大环境，发现了远处的小河。

他决定明天一早就来进一步勘查，然后顺线追踪。回到大队上，姜山见伙计们都是满脸的灰蒙蒙，不太开心，就打趣说“练练摊去”。

他有些饿了，他这样一说，伙计们的肚子也就开始不争气地叫唤了。

都是些无奈的事，这么晚了，谁还愿意再吃东西，