她绝不是纤弱的普通女流之辈，更不可能随意让人拿捏。之后数十载的磨砺，让她成了一位拥有雄厚人脉和手段的后宫女主。仁宗驾崩，她拥护高滔滔的丈夫，立他为新君，垂帘听政。
曹佾看到姐姐出神，急忙问道：“到底出了什么事？”
“滔滔她……”太皇太后说话声音很小，仿佛一阵风都能给吹散了。
“璇霁？”曹佾从不敢直接称呼自己这位外甥女的闺名。
太皇太后慢慢坐起身，弯身向前对弟弟说：“哀家觉得，她已经开始怀疑赵宗实到底是怎么死的了。”
“什么？”曹佾震惊地看着姐姐，这仿佛是他这辈子听到过的最危险的一句话，“她怎么会知道……先皇的死……”
“先皇？赵宗实也配称得上？他有哪一点比的上你姐夫？”她的声音突然变得尖锐，“要不是他娶了滔滔，要不是哀家三番五次的帮他，能轮到他做到天子？他这个忘恩负义的疯子。”
“先皇”一叫出口，曹佾立即后悔了。他知道一提到英宗，姐姐的情绪就会失控，要不是因为姐姐扶持，英宗确实当不上皇帝，可没想到他一登基，就装疯大闹仁宗灵堂，之后又装病，闹得两宫失和，让姐姐很是失望。更可恶的是，他竟然与韩琦等大臣密谋，强行扯帘，逼迫姐姐还政。亲政时又闹了一出“濮议之争”，他明明是仁宗的养子，却想为生父追加黄袍，真是荒唐。这些失德无义的举动，彻底让姐姐恨透了他。
太皇太后放在矮桌上的手，握得紧紧的，指甲都泛了白，眼睛也气得发红。
曹佾赶紧转移话题道：“太后不是因为丧夫之痛大病一场，虽说病体略有好转，却不问世事，大门不出二门不迈，听说，最近她特别宠信身边的一个宦官？”
太皇太后陷入了沉默，当初得知外甥女卧病不起，自己心里不但没有难过，反而暗自庆幸，庆幸这世上最可怕的人快要死了。自己要是能斗的过她，就不会是如今这个样子，二十年前自己就牢牢被她掌握在手里了。
“自从她醒来，就似乎对什么事都不闻不问了！锁闭宫门，连哀家派去探望的人都赶了出来，别说罩不着面，一点点消息都不透风。”她重重地叹了口气，“赵宗实再不济，在她那儿也是心头肉，如今她坐视不管，更让哀家觉得心神不宁。一定是她知道了些什么，一定是……”
曹佾素来知道姐姐沉稳，即使心里有事，也不会表现出来，可是现在他能看的出来姐姐怕得很。
曹佾提醒了一句，“官家……还有官家呢。”
太皇太后挑了挑眉毛道，“你认为那个毛头小子是他母后的对手？”
“官家掌权之后，恩施四海，道嗣仁宗，颇有威仪。”
“确实比他爹强了不知道多少。”
“太后若没有病倒，恐怕已经垂帘听政了。可惜关键的时候，她病倒了。如今皇权即已更迭，若要真的查起来，也应由当今天子做主。”
太皇太后说：“她确实病得很突然……那个和她长得很像的宫女，哀家当初就觉得事情没那么简单，她在宫里见过什么人，做过什么事，哀家都派人查了，她能接近赵宗实多少也有哀家的默许。现在她死了，尸体是蓝元震处理的。滔滔要是深究起来……”
太皇太后再次陷入了沉默，心里盘算起来：如果前阵子卧床生病，全部都是她装的？所有的一切都是在试探，看我们会做些什么，然后静观其变？
她越想越怕，不由得声音也变得沙哑起来：“哀家只是猜测，她在谋划着一个阴谋。”
“什么阴谋？”
“哀家也不知道，但她会把我们都算计进去。”
“官家既然封了臣弟为昭庆军节度使、检校太傅，代表着他也想借助咱们的力量，将计就计联手与之对抗。”
“不行！宫中之事你并不清楚，如今的局势已经风云变幻，必须顺势而动。”
“那眼下怎么办？”
“你可记得石全彬？”
曹佾咬着下唇，点了点头。
石全彬是宋仁宗贴身的内侍，深得信任。仁宗登基之初，刘太后垂帘听政，他一直想夺回权利亲政，那时，有个叫施肩吾的臭道士投其所好，造谣说“恐天下有女主乱国”，这是有女人妄做唐武后称帝。仁宗也任由他在这上大做文章，本想借此打击刘太后，谁知刘太后却提前一步主动还政。时过境迁，仁宗一直想废姐姐的皇后之位，他又想起来这一出。嘉佑元年正月，仁宗突然在后宫大叫而出，喊道：“曹皇后与张茂则谋大逆。”张茂则听了此话立刻自缢，幸亏左右解救及时，才没有死。若不是张茂则以死维护，恐怕姐姐早已死无葬身之地，而谋逆大罪是要株连九族的。现在想来曹佾都是一身冷汗。
“先皇临死前，最放心不下的就是怕“女主乱国”。他让石全彬紧紧盯着哀家，就怀疑哀家是那个“