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老妇被震碎掌骨的那只手颤抖个不停，身体随之震动，好似十分激动，口张开，却颤抖得说不出一句话。

惧锟呆立半响，终于鼓起勇气，道：“娘，你的手，先包扎一下吧！”说着向老妇的那只手握去。

老妇把这只手猛地往后甩，另一只手又朝惧锟脸上扇去。

惧锟这次有了准备，按捺住元力，不让其反弹。

啪地又是一声脆响，老妇的手狠狠扇在惧锟的另一边脸上，骂道：“逆子，你还好意思站在我面前？”

惧锟的这边脸肿的老高，火燎燎地疼，却不敢伸手去摸一下。

他扑通一声跪在地上，眼泪再也忍不住，哭诉道：“全是孩儿都不是，望娘明示。”

老妇见他这般乖巧听话，想起平日他对自己甚为孝敬，不敢执拗自己一句，更何况他是自己这脉唯一传人，宛若她的心头肉、骨中髓，见他脸上红肿的地方还透着血丝，心下一软，就想说：“儿呀，娘打疼了没有？”

但转念一想，此事非比寻常，稍有不慎，恐怕娘俩会受凌迟而死之苦。

她稍刻的温柔，立马又化成严厉，但泪水不争气地从眼中流出。

惧锟跪在地上，不敢抬头，见母亲半天不说话，关心道：“娘，孩儿犯下的错，先放在一边，您老身体重要，还是先把手包扎一下再说吧！”他不知道自己犯了什么错，心中老大委屈，但依然关心母亲的身体。

老妇半响蹦出一句话来：“娘心头痛，身体不好算得了什么？”

惧锟抬头，看见母亲眼中的泪水，慌了神，忙道：“是孩儿不孝，孩儿不孝！惹娘生气。还望您能告诉我，孩儿一定改正，一定改正！”

老妇转头向门口看看，道：“你却去把门闭紧，然后来里屋，我有话对你讲。”说着转身先进了屋内。

惧锟如蒙大赦，赶忙站起来，向门口奔去，途中一个不小心，摔了一跤，好在他身子结实，并没有磕出伤来，也顾不得拍去身上的土灰，赶忙将门闩上，又转身跑到屋内。

他进了屋，看见母亲正背对着他，望着墙壁。

那墙壁上密密麻麻地挂满了木牌，上面皆写着自己这脉祖先的名讳，每当有人身死，这墙上便会多一个木牌。

老妇听到他进来，先命他把门关上，然后指着最左边的一堆木牌，问道：“你可知道，那些是谁的灵位？”

惧锟道：“母亲曾教导过孩儿，那是祖父、父亲与各位叔伯的灵位。”

老妇道：“那你知道他们是怎么死的吗？”

惧锟奇怪，为什么母亲一直问，她曾经告诉过自己的事情。虽心下怎么想，但嘴上不敢迟疑，道：“娘说过，这几位长辈，都是为家族任务而死，为家族捐躯。”

老妇突然厉声道：“他们都死在同一时，我应该和你说过吧！”

惧锟称是。

老妇又喝道：“他们中间有几位修为高的，也有修为低的，甚至有几人还未固定元器，怎么可能同死于家族任务？我以前念你年幼，不忍心告诉你真相，哄骗你罢了。而你如今已长这么大，怎么还想不通这个道理？”

惧锟心想，确如母亲所言，吓得又跪在地上，道：“孩儿愚钝，望娘教导！”

老妇见他又跪在地上，气得火冒三丈，道：“你怎么又跪下了？我不是教过你吗？男儿膝下有黄金！也不知道你和谁学的，这般软骨头！想你父亲是铮铮铁骨的好男儿，你——你简直丢列祖列宗的脸！”

惧锟听了，大为惶恐，跪也不是，不跪也不是，一时动不了身。

老妇气道：“你站起来呀，还等什么？”

惧锟闻言，正要起来，老妇又骂道：“跪下，畜生！你怎么就一直听我的，没有一点儿自己的主见？好，你想跪着，那就一直跪着吧！”

惧锟老老实实跪在地上，唯唯诺诺，不敢说话。

老妇又骂了他几句，将儿时劣迹，一一翻出，每条又细细评论，直骂得腰酸背痛、口干舌燥，不得不坐在一旁的椅子上，喘气歇息。

惧锟跪在地上，受着，不敢出一言以驳，想起什么铮铮铁骨的教诲，始终不流一滴眼泪。

老妇歇够了，叹了一口气，道：“娘这都是为你好，你知道吗？”

惧锟点头道：“是，孩儿明白。娘的养育教导之恩，孩儿没齿难忘！”

老妇想起什么，又摇摇头，叹道：“我怕一会儿把事情和你说了，这点儿恩情，恐怕看不在你眼里。”

惧锟磕了一个头，道：“娘但有吩咐，孩儿一定尽全力办到。”

老妇嘀咕道：“但愿你能记住现在说的话。”她又大声道：“你先看看外面有没有人偷听，娘说的这事事关重大，万不可让外人得知。”

惧天诅凝神细听四周动静，并没有发现什么异样，道：“娘请放心，并没有人偷听。”

老妇道：“好，我将你父亲他们死的原因跟你说。”

她顿了顿，好似回想往年情景，脸上又是幸福，又是痛苦。

过了一会儿，她缓缓道：“当年，我肚子里正怀着你，刚好九月过去，正要临盆。全家上下满心欢喜，齐聚一堂，因为你是这个家里唯一一个第三代——那些早成婚于我的并没有产子。

“当初我知道怀了你时，你爷爷就找人占卜过，说你极有潜力，可以光大本脉，后来医师也说你血统纯正——