少年男女们青春洋溢着暂时远去，艾琳夫人重又坐了下来，奇怪地问道：“梅文，为何他们介绍的时候，都只说了自己的名，而没有提及姓氏呢？依我的眼光，那些孩子中，一定有不少是贵族吧？杰希卡一定是……”

梅兰妮细细想着杰希卡的样子：娇小俏丽，大方热情，对贵族家的舞会很熟悉的样子……而且，几个人中，只有她腰间挂了把细剑，从上面镶着的红sè_mó核看，那是一把贵重的魔法剑……

“母亲，”梅兰妮回想的同时，梅文微笑着开口道：“这是我们学院内部的传统呢。”

说着他回到自己座位上坐下，向着倾听的父母和梅兰妮解释道：“荣耀帝国学院，不止是招收贵族学生，也收平民学生。虽然没有直接做规定，但学员入学之后，院方都是用名号和名来代表一个学员的身份，而略去了姓氏。加上之前有皇室成也被国王要求隐藏身份入学，所以荣耀学院渐渐就形成了不问姓氏的习惯。”

“原来是这样……”艾琳夫人恍然大悟，向格林男爵笑道：“还是我们梅文，走的远经的多，比你我有见识。”

格林男爵点头，理所当然地道：“一年一万金币呢，总得值这个价。”

艾琳夫人见他如此说，有些气结，然后絮絮叨叨地数落起男爵大人胸怀不够宽阔，什么都用金币衡量之类的。而男爵大人也不生气，面色安然地坐在那里，像是没有听见艾琳夫人说话似地。

这让艾琳夫人越发地不高兴，于是更加卖力地数落着。

好在很快有第一位客人——伍德男爵夫妇，带着她们九岁的孙子瓦尔多上了门，艾琳夫人终于放过了男爵，招呼起一个接一个的客人来。

优雅的风琴声在太阳落山的那一刻开始响起，五颜六色的魔法灯一盏盏地亮起来，香信花随着人群的动静散发着迷人的香气，连同贵族身上洒的香水味儿，酒车上美酒的醉人味儿一起，使得整个大厅活色生香的。

“我亲爱的梅兰妮妹妹，能跟哥哥跳第一支舞么？”梅文微微弯腰，向梅兰妮做出了邀请。

“我的荣幸。”

想想这是她的舞会，梅兰妮激动的小脸微红。她努力遵照着艾琳夫人交给她的礼仪，矜持地将戴着镂空的洁白手套的左手搭在了梅文手中，让哥哥牵着她翩翩进了舞池，跳起了她今生第一支舞。

前、左、退、旋转，再来……虽然梅兰妮的个子只到梅文的腰间，右手只能象征性地放在他的左胸口，但她的第一支舞跳的还是相当的娴熟优美。

她记得，她梦中的梅姐姐偶尔也会跳舞，只是多数时候，跳的是古怪却热烈的舞蹈，但话说回来，现在和梦中的这种两人交谊舞，看起来都是差不多的样子……

“母亲，妹妹跳的真好！比我八岁的时候真的好上很多！”

梅琳达站在场外，挽着艾琳夫人的手臂，含笑注目着舞池中翩翩起舞的两人。此时的她，和她的那些女同学们一样，已经脱下了满是灰尘的冒险服，换上了仪态动人晚礼服。青春美丽的一群少女们，成了舞会上一抹最靓丽的风景。

“恩啊，梅兰妮很聪明的。我才和你父亲示范了两三遍，她已经记得很好了。”艾琳夫人很为自己小女儿的成长而骄傲，虽然她那一头暗绿色的头发不像他们家中的任何人。想起来，除了最初的那几年，梅兰妮从未让她操过心呢！

“可我那年，却是总踩到父亲大人的脚！”梅琳达说话间带着微笑，有一种回忆的淡淡幸福的感觉。

“踩两下算什么……”艾琳夫人拍了拍梅琳达的手臂，鼓励道：“如今整个绿茵城，怕没有哪家女儿的舞姿比的上你。待会儿去和你的朋友们跳几曲！冒险归来，回到自个儿的家，总要好好放松放松……”

母女两人说话间，第一支舞曲划上最后一个音符，掌声如潮般响起来，梅文牵着梅兰妮行礼致谢，退出场外，将梅兰妮送至艾琳夫人手中。

格林男爵同艾琳夫人一起举起酒杯，向今晚到场的所有人表示了感谢，并正式向整个绿茵城宣布了梅文晋级和梅兰妮三系天赋的消息——

第一杯酒……“为了帝国！”

第二杯酒……“为了绿茵城！”

第三杯酒……“为我们美丽的小梅兰妮！”

第二支舞曲想了起来，由格林夫妇带了头，绿茵城的贵族们纷纷随舞伴一同走下舞池，沉醉在动人的音乐声中。而从荣耀学院走出来的学员们，也纷纷行动起来，舞池中洒下一片欢声笑语。

梅兰妮虽然是生日的主角，却只有八岁，因而象征性的第一支舞过后，也没有谁来邀请她。未成年不得饮酒，她便无奈地端起一杯果汁，取了一大块五颜六色十分漂亮，听说名字就叫“缤纷”的甜点，走到了角落里。

——激动的心绪平复下来之后，着一身洁白闪亮的衣裙站在明亮处接受着众人的视线……这让从小只有老莫里和植物小古做朋友的小梅兰妮感到有些不自在，于是下意识地走到阴暗的角落里。

“嘿！梅兰妮！”

甜点很美味。正吃的开心的梅兰妮听见有人叫自己，忙将口中的甜点吞了下去，在用手帕抹了一下嘴唇，才抬起头来，看见身前站着的是一个只比自己高一点儿有些胖墩墩的小男孩，于是弯起眼睛笑道：“你好。”

“我是瓦尔多。瓦尔多伍德。”瓦尔多介绍完自己，十分好奇地打量了梅兰妮几眼，问