梯，大堂被火把照得通明，进餐的桌凳已被挪在一起，空地上，数十名官兵站在门前，堂间有三四十人，零散而立，大多睡眼朦胧，衣衫不整。

我悄站其间，随后又下来数人，待我等到齐后，一官长模样男子，打开一幅画像，逐一比对。等他走到我面前时，我眯眼微睁，手，顺了顺须，不敬地打了个哈欠。来人对着图瞧了我片刻，微皱眉头，走了过去。

偷偷瞥了一眼画中人，双目炯炯，嘴角带笑，那，是师父眼中的我吗？

回到房中，心绪不平，再难入睡。

所谓：旁观者清。第一次，我，用心去看这个世界。

本朝国号“衍”，开国至今已有三百余年。先帝性情温婉随和，师父又常住东海，所以，朝政一直被温文把持。多年来，升官封爵，登科中举早已明码实价，价高者得。长此以往，卖官的，结党营私，富可敌国；买官的，变本搜刮，以谋高就，以至于奸人当道、朝纲昏庸。加之，南都自开国之初的一郡，不断向北侵犯，现占据半壁江山；乌戎人豪放彪悍、虎踞北疆，为此，朝廷每年得拿出大量银两打发二者。腐败的吏治频繁的战事，导致物价，民不聊生。

虽说战事在西南，可征兵令遍布全国，此番更将征兵年纪提前至14，各家至少一名。

眼下，正是农忙时节，田地里忙碌的只剩老人和妇孺。布谷声声啼不断，汗珠粒粒坠无影，一望无际的浪，淹没瘦弱单薄的身，灿灿无边的日，压下一垄一垄的麦，稚嫩天真的脸黝黑红亮；沟壑纵横的面上写满沧桑。飞舞的镰刀，落下金黄的麦芒，扬起刺眼的冷光。

本该男子担当的土地，压弯了妻老的腰，如果没有战事……。

原本悲伤悯情的心，被眼前一幅幅逆境求生的景，消磨得一干二净。与其这般漫无目的闲游，还不如回陨水镇，施粥赠药，行悬壶济世之事。

一路上，白日行医赠药，夜间截赃盗富，我倒也过得逍遥。每次事毕，我都模仿佐罗，留下一个“z”，只可惜，没人懂。或许是师父所授的轻功确实不凡，加之，有毛主席关于游击战的 “敌进我退、敌驻我扰、敌疲我打、敌逃我追” 十六字方针指导，在我与各地官府、捕快的斗争中，往往都能化险为夷，平安脱身。每每瞧见，脑满肠肥的猪头们捶胸顿足、嚎啕大骂时，浑身畅快之至；而看到瘦骨嶙峋的难民们，为从天而降的几两碎银叩谢天恩时，内心又酸涩不堪，此间种种，让我体会到另一种人生。我，也可以活得有意义。

回到陨水镇时，已是盛夏。

陨水镇在国之东南，风景一如往昔，但惶惶的行人和渐多的难民，时刻提醒你，这，是一个战乱的年代。

还未进到镇上，我已换了青蓝色麻布女衫，两根麻花辫垂在胸前，头顶用同色的帕子包住，一幅逃难的农家女模样。搁在今时，男子，随时有被抓丁的危险，我这装扮，反倒比男子更安全。

镇上的宋员外一向好善乐施，恰逢战乱，他开仓开户，设棚施粥，百姓敬重万分。我不敢贸然回医斋，机缘巧合下，在借宿的道观内，救了偷偷来此，为情郎祈福而被人调戏的宋文巧——宋家三小姐，进了宋家为婢，寻得一安身之所。

莫问医斋在伍宏允和芸香夫妻的料理下，口碑亦还不错，这段日子，也开始赠药行善了。不过，据我观察，医斋底子尚浅，赠药已有些力不从心。我心里暗自盘算：怎样，才能助伍兄一臂之力。

这日，我随孙婆婆到街上买菜。路过医斋时，发现周围多了一些陌生面孔。这些人虽然也是蓬头垢面，衣衫褴褛，可，细看双手，粗大却很饱满，而且，脚下穿着浅口布鞋。要知道，需要施粥赠药的难民，大都穿草鞋—结实且廉价，即便是布鞋，鞋也定然破旧不堪。哼，他们，根本就是冲我而来。

我不动声色，快走几步，追上身前的孙婆婆。

宋员外今日设家宴，款待新知县—张贤之。

随另三个女婢摆好席后，我退至耳房候命。不多时，宋老爷的声音在堂前响起。客套话一过，我们开始轮番上菜。从厨房端出醋闷鱼，到堂屋去的路上，我一直在琢磨：刚才，那陌生男子的声音有些耳熟，似乎在哪里听见过？

堂内，灯火通明，桌上的菜肴清淡而简单，看来，这盘醋闷鱼是点睛之笔。见此，我对宋员外的敬重又多了一层。若换做他人，这清水般的醋闷鱼此刻定难上台面。

趁着报菜名的当儿，我偷瞧来客一眼：他，年近四旬，清秀的眉目面正气和。看他的样子，绝非奸诈贪婪之人，但我总觉得，他眼角带着一丝邪气，而且，此人曾见过！

回屋后，我躺在床上，细细回想，可怎么也想不起来。这个张贤之到底在哪儿见过？眼见同室的女孩睡得香沉，我却辗转反侧。越是想不起来，心里越发不安，干脆，换了夜行服，夜探府衙。

第4