唉，也罢。”

她目光一黯，“我父母都已去世了。你……认识我父亲？”

“倒不曾见过令尊，但有一位叔父与穆九爷生前是故交。”

“是么？”穆凝湘惊喜，想要再多问几句，却听见有下人说话的声音。

“我会再来。”楚尉霆轻轻按了按她的肩，飞快地跳上柳树，就势跃下围墙。

......

穆凝湘就这样认识了楚尉霆。此后的日子，他隔三差五就来找她。

她心事重重，喜欢独自坐在秋千上发呆，他时常悄悄出现在她身后，轻轻地推一把。于是，她便知道这是楚尉霆来了。

她和他越来越熟稔，不再叫他楚公子，而他亲昵地称呼她，湘湘。

他话不多，停留也不长，有时不过静静地陪着她荡秋千，她却觉得很踏实。心里一道道无法愈合的伤口，有他在身边，痛楚都被抛却脑后了。

楚尉霆从来不提自己的事。有次她问楚尉霆，她的父亲与他那位叔父是怎样的故交？他只淡淡地笑，说其实他也不清楚。

她右臂的伤疤消失得无影无踪，楚尉霆又拿来一盒香料和一对银薰球，说可促进睡眠，增强胃口。她摩挲着银球上的雕花缠枝莲纹，内心一阵阵悸动。原来她寝食不安的样子早落在他眼里。

她从他的目光中看出越来越浓的情意，自己也一次比一次更甚地期盼他出现。可是，他们都没有说破。而他待她也总是发乎情止乎礼。

她不敢多想未来。在她内心骤降暴雨之时，他的出现像一道彩虹，给她凄怆黑暗的生活带来了安宁与靓丽。而彩虹，只是短暂的。

终于有一天，楚尉霆告诉她，他要离开了。

“马上就走吗？”她觉得眼底有热泪涌出，“以后，都不回来了？”

楚尉霆紧紧地抱住了她。

“湘湘，”他在她耳边低喃，“跟我走好吗？我知道我来晚了，可是，还不算太晚。我们本该在一起的。”

她伏在他的怀里，任由泪珠不停滚落。是晚了。他肩负沉重的使命，而她这京畿卫统领夫人的身份，会使追随他的人离心。

“好不好，湘湘。”

她张了张口，只说了这样的理由，“我不能离开女儿。”

她曾愤怒地提出和离，楚夫人劝到最后，竟不冷不热地说，楚家的小姐，只能留在楚家。她走了，白颖柔会怎样待小女孩，要她自己好好想想。

“我们带她一起走。”楚尉霆抹去穆凝湘的泪，“我会当她是我的女儿。”

她震惊：“可我们的身份......你难道就不怕......”

“不会有事。”他轻轻描摹她的双眉，“真的，相信我。湘湘，你不必有任何顾虑，只要你愿意和我走，没什么事难得住我。”他一眼看穿她所有担心的。

这天晚上，穆凝湘辗转反侧，怎么也睡不着。

楚尉霆的安排很完美。他将于三天后带她离开，这期间他的人会设法将她的女儿接走，到了安全地点，她就能见到孩子。

真不敢相信这么容易就逃离藩篱般的生活。还有三天，楚尉霆能成功么？

因为从不过问他的事，现在什么都不知道反而胡思乱想，总觉得自己是累赘。他本来可以马上走，为了她和女儿却要多花三天时间，会不会有危险呢……

到了约定的日子，楚尉霆没有来。

来的人是楚奕钧，他抱着他们的女儿，满脸是笑，“凝湘，你住这么久也该回去了，囡囡都想你了。”

小姑娘咿咿呀呀，蹒跚着扑到她的怀里。

穆凝湘颤抖着抱起女儿，楚奕钧又笑道：“昨天晚上居然有人潜入府里试图掳走囡囡，让我交给刑部了。正愁抓不到合适的人呢。这下你相公我又要晋升了，哈哈！好大胆的贼寇……”

“那……贼寇，长什么样？”穆凝湘尽量不让声音发抖。

“看着很年轻，生得倒是不错，还颇有两下功夫，难缠得很。他不知道我设了弓箭手，被射成了刺猬，可惜没留活口啊，不过白炜尧和他的狐朋狗友都在，能做个见证，说他是皇上要抓的要犯肯定没问题……”

穆凝湘抱着女儿，身子慢慢下蹲。小女孩脚一沾地，她便软软地倒下，双目紧闭。小女孩嚎啕大哭地晃她，她却始终没有醒来。

……

鸟儿的欢唱声将穆凝湘从梦中惊醒。她揉了揉肿胀的眼睛，眼角还是湿润的。

心头还在隐隐作痛，枕边两只银薰球静静地躺着。

她深深吸了一口气，起身来到窗前。

原来是这样。前世和楚尉霆差点就在一起了，他却因她而死。

那时，她痛苦得不愿醒来，大病一场。痊愈的时候，竟然忘了这段往事。

也许在内心深处，与夫君背叛、白颖柔荼毒相比，失去楚尉霆的痛苦才是她最不愿面对的。

只有杜鹃知道楚尉霆的事。杜鹃见她忘了他，不忍她继续痛苦，便把他送的玉颜膏、