姚大保背着铺盖默默地进了房。

刘春花二话不说，卷了个包袱又回了娘家。

陈婆子和姚二保沉着脸，也二话不说各自回了房。

姚大保的房间里，黄梅香抱着女儿默默流泪。

姚大保劝她：“别哭了，东家不打打西家，我再找一份工就是。”

黄梅香哽咽着说：“不知道家里人会怎么想，要是提出分家怎么办？”

姚大保安慰她：“不会的，我晚上去夜档帮忙，白天做一些酱料卖，志强兄妹卖菜也能挣些钱，困难都是暂时的。”

吃过晚饭后，姚大保默默地去镇上夜宵档帮忙。

小秋兰兄妹也赶快回了偏房，生怕不小心弄出声响，惹来事端。

黄梅香翻来覆去睡不着，思前想后泪湿了衣衫，快到天亮才迷迷糊糊的睡着。

没想到，天刚蒙蒙亮时，姚大保被人打得鼻青脸肿的回了家。

他去帮忙的那家夜宵档，就开在赌坊和窑子附近，来光顾的客人都是一些不务正业，夜不归宿的混混。

有个赌输了钱的男人，脾气特别暴躁，和朋友一起宵夜的时候，惹上一帮混混，双方打了起来。

也合该姚大保倒霉，他本来是炒菜的，伙计忙不过来，就由他亲自端菜上桌，混战中，被打斗双方当成对方的人一顿猛打。

混战过后，姚大保去镇上医馆上了药，好在没有伤筋动骨，但他这几天都不能出门了。

姚大保躺在床上，黄梅香心痛地用湿热的帕子，敷在他肿起的脸上。

他闭上眼睛，运气这么背，他好想哭！

可他死死忍住了，他怕他一哭的话，黄梅香会哭得更厉害。

中午快到饭点的时候，刘八婆带了一个四十岁左右的男人过来。

那男人先去了老姚伯房里，没一会就出来了。

陈婆子大方地冲了一壶好茶款待他。

他长得矮矮胖胖，挺着个大肚子，眯着小眼睛，给人的感觉有点色迷迷。

姚志强小声告诉妹妹说，这个男人在镇上开了一间杂货铺，人称王老板，他的儿子王小义十一二岁左右，是个街头小霸王，跟姚志强和他的伙伴们干过几次架。

这王老板的来历，和老姚伯有些关系。

老姚伯年轻时，和人朋友合伙买了一辆马车，走南闯北做过很多生意，甚至还做过一次人贩子。

三十五前，勇皇为争夺皇位，发动兵变，祸及无数无辜的民众，使许多人家破人亡流离失所，其中以妇女小孩最多。

勇皇逼宫成功后，顺利登基，下了一道圣旨，把那些无家可归的妇人小孩归集在一处。

然后贴出告示，让各自的亲属来认领，而那些没有亲人认领，或者根本说不清楚自己是哪里人的妇女小孩，则统一由官府向民间发卖。

当时老姚伯和合伙人一时兴起，在官府手里买了一个女人，还有三个小男孩，回树坪镇倒卖。

女人做了老姚伯的小妾，而三个小男孩中，有一个就是王老板。

王老板一边喝茶，一边将小秋兰三姐妹，像看货物一样，看过来看过去的，最后将目光锁定在小秋兰身上。