如果不是刑部出了问题，难道还能是见了鬼？

“我与顾兄受命协助卫千户查办此案，待真相大白之后，应当刑部承担的责任，吾等必不会推卸。”沈舒南目光坦荡，“眼下还请卫千户指点，咱们该如何着手调查。”

“我只是就案论案，没有什么别的意思。”公务面前，卫简素来对事不对人，见沈舒南如此明辨，遂破天荒地解释了一句，而后言归正传道：“如今之计，我想咱们最好分成三路进行。

顾大人，你就进一步详细了解死者曹轩近几日的具体行踪，看看是否有异常之处，还有他和袁灏缘何结仇。我看过袁灏和相关之人的口供，皆是什么互看不顺眼之类朦胧之词，”卫简唇角蓦地噙上一抹浅笑，看着顾源，道：“如若仅仅是互看不顺眼便能当街互殴，那顾大人恐怕每天都要与我互殴一场了。”

顾源固守修养才忍住了翻白眼的冲动，拱了拱手，“不敢，在下区区一介书生，手无缚鸡之力，只能逞一逞口舌之能罢了！”

卫简也不与他客气，甚为认同地点了点头，“袁灏虽出身武将世家，然受祖荫就学于国子监，也算是个读书人，更不必提那曹轩，今科探花，天下士子典范。他们与顾大人同为读书人，多年诗书浸染，想必奉行的便是动口不动手的君子之风。且据如今手里既有的口供看，这两人虽不和已久，却从未有过动及手脚的时候。”

口舌之争突然演变成拳脚相向，还将对方置于死地，这绝不是所谓的互看不顺眼可以解释得通的。

顾源同为监生出身，对国子监的情形很是熟悉，有他出面，更方便打探消息。对此安排，他自是没有异议。

“至于沈大人，就麻烦你尽快将袁灏被转送进刑部后的情形尽可能仔细地调查一遍，从过堂审问到刑部大牢，都与哪些人接触过，这两日当值的又都有哪些人，可有异常调动代值，等等。那件外袍从袁灏身上取下来时，从熨帖程度和褶皱情况上看，应当是他自己换穿上身的，也就是说，是有人在他自缢前，将锦袍送到了他的手里。”

沈舒南点了点头，“在下定当尽快查明。只是，在此之前，我与顾兄可否看一看袁灏的情形？”

卫简爽快应下，“自然可以。另外，我稍后要去复检曹轩的死因，二位可否要同行？”

第9章

既然是复检死者的死因，沈舒南和顾源自然是要同行。

对于从别人手里接东西这种事，卫简向来苛尽谨慎，但凡是他觉得重要的，如果没有亲自验收过，绝对不会接手。

所以，曹轩的尸体这会儿还陈放在刑部。

时间已进四月，为了尽可能延长尸体的保存时间，殓房四角都摆放着冰盆，人从外面乍一进来，阴凉中透着些微的潮湿，让人不禁直起鸡皮疙瘩。

“卫千户，这就是死者曹轩。”刑部左侍郎高代容站在殓房门口，微微缩了缩脖子，将验状递给了卫简。

卫简将验状接过来随手递给顾源，神色间没有一丝犹疑地抬腿迈进了殓房。

沈舒南和顾源随即跟上。

卫简走到曹轩的尸体旁，挥手让仵作退后，直接自己动手掀开了盖在曹轩身上的白布。见他竟要亲自动手，本已退后两步的仵作连忙上前，惶然出声道：“千户大人，还是让小人来吧。”

“不必，你且退到门外，若有不明之处自会唤你。”

沈舒南目光一沉，上前两步站到了卫简身侧，未等卫简再开口，先声道：“在下稍通勘检，或可略尽绵薄。”

卫简深深看了他一眼，点了点头，将视线集中到了死者曹轩身上，淡淡开口道：“顾大人，劳烦了。”

顾源侧身让开门口的光线，翻开验状开始逐条朗读。

卫简按着顾源所读内容的指向逐一仔细复勘，并未发现验状中有什么不符之处。

从曹轩尸体上的伤痕来看，他死前并非只遭受过一次暴行，按照痕迹的程度推测，至少有三次。致命伤确是内脏破裂。

卫简要来纸笔，寥寥几笔勾勒出曹轩身体的轮廓，让仵作和衙役分别将尸体调整为仰躺、左侧卧、趴伏、右侧卧的体位，将他身上的伤痕一一依状在纸上标注出来。

卫简正要将自己描绘的勘图与验状后附带的做对比，忽然听到身旁一直未做声的沈舒南轻轻“咦”了一声。

“死者自送进殓房后，是否一直是这样平放着？”沈舒南问道。

负责看守殓房的衙役忙上前两步至门槛外回道：“回禀大人，除了仵作检验时有所挪动，其他时间始终如此放着。”

“沈大人可是发现了什么？”卫简也有种说不清道不明的违和感，但一时没摸到头绪。

沈舒南伸手点了点卫简手上刚画好的勘图中那副趴伏状的，又虚虚指着尸体的腹部位置，轻声道：“这处致命伤，伤痕淤色最重，且能明显看出，并非是一次击打造成。可再看看与它对应的背部的血荫，是否太过浓重，荫面也过大了？”

卫简顿时豁然。没错，这正