汤头清澈，辛辣鲜香，而且不是用洋味精调出来的那种鲜，说不清到底放了什么，只知道久久萦绕于唇齿之间，使人回味无穷。

唯一的缺点，就是辣椒粉着实放得太多，就算像她这种嗜辣的人也有点受不了，稍稍喝一点就鼻头冒汗。

回想老头放辣椒粉时的表情，还有他的话，荣三鲤用手帕掩着嘴，眼中透出一抹了然之意。

“今天我跟苏太太她们约好去打牌，顺便到欢兴路买新到的料子，做几套春装……”

楼梯上响起高跟鞋的咯咯声，原来是黄润芝和常鲁易睡醒了，下楼出门。

她一边走路一边回头跟丈夫说话，忽然间瞥见楼下那道亮眼的风景，呆了一呆，好半天才反应过来，把丈夫往后拉。

“怎么了？”常鲁易莫名其妙。

黄润芝勾着他的胳膊，弓腰弯背，压低声音。

“我问你，那个女的……是不是就是对面新来的掌柜？”

常鲁易闻言探头看了眼，惺忪的睡眼睁大了许多。

“没错，就是她！”

第5章

原来这就是将来的对手，还真是一个美人儿，瞧瞧把她家这老色鬼迷得，简直神魂颠倒。

黄润芝仔仔细细地打量荣三鲤，隔着一道楼梯扶手，用眼睛把她视奸了一遍。

她皮肤好，头发黑得跟墨一般，墨绿的衣服衬得她愈发肤如凝脂，剪裁非常得体，恰到好处的勾勒出她曼妙的曲线，可惜就是不够贵气。

锦州得益于大运河，时尚方面是与国际接轨的。如今城里有点头脸的女人，哪个不穿美国传来的呢料大衣？谁还穿这过时的小短袄。

黄润芝决定前去打个招呼，扯扯衣襟和裙摆，吩咐丈夫：“去，帮我把首饰盒里的珍珠项链拿来。”

“你脖子上不是戴着一条吗？”

“那条贵一点，别问了，让你去就去。”

太太是个有能耐的主，常鲁易不好反驳，乖乖去把项链拿了来，尽管他压根分辨不出这两条项链的区别在哪儿。

黄润芝躲在楼梯间换了项链，拉平裙摆，踩着高跟鞋满面春风地走下楼，手中拎着精致的小牛皮手袋。

吃粉皮的客人们看见她，纷纷招呼。

“哟，老板娘打牌去呀。”

平时黄润芝是不屑于跟他们说话的，毕竟有身份的人谁会赶早来吃粉皮？心情不好的时候还得在心里骂句穷鬼。

但是今天她答应得格外起劲，恨不得跟他们结拜个兄弟姐妹，亲热得像一家人一样才好。

“哪里哪里，大家吃粉皮渴了吧？天壮，别干站着，快点给大家伙儿倒茶。”

常天壮是他们家在乡下的亲戚，本来世代种田，种到他这一代实在受不了了，翻出几角钱买了车票，进城来投奔他们，在这里当上了一名杂役，包吃包住，月薪一块大洋。

早晨按照惯例，是他们杂役休息的时间，今天却要干活，还点名道姓要他倒茶，自然很不情愿。

“太太，他们又没有点咱们的菜，怎么可以白喝茶呢……”

“不点菜怎么了？都是街坊邻居的，不能太计较……快去，不然就给我回乡下去。”

黄润芝眉毛一挑，常天壮不敢吱声，立刻倒茶去了。

等他倒完荣三鲤顾小楼二人的茶，黄润芝才走上前，笑吟吟地问：“这两位看着面生，外地的客人？”

顾小楼自我介绍道：

“我们是对面的，马上也要开张在街上做生意了。”

“是吗？”黄润芝看着荣三鲤，显然要与她说话。

荣三鲤点头，端端茶杯，“多谢老板娘的茶。”

“不客气，应该的……不知道小妹要开什么店？有需要帮忙的地方吗？”

黄润芝在旁边的凳子上顺势坐下，状若无意地抚弄自己脖子上的项链。

荣三鲤微笑道：“酒楼。”

“哟，同行。”

黄润芝夸张地挑高了眉，又说：“那可就巧了，这永乐街上本来只有我们一家，现在又开第二家，以后大家有得挑了。”

那些食客们白喝了她的茶，连忙附和。

“老板娘放心，我们肯定还是来你家吃。”

“不不不，做酒楼生意得靠手艺说话，不能靠关系。”黄润芝单手托腮，看着荣三鲤，“小妹，我们家老常是常家菜唯一传人，当年被知府评为锦州第一名厨的，还说要献给皇上吃呢，不知道你做得是……”

荣三鲤半低着