张氏振作起来，如今行权管家，悉心育儿，过的有滋有味；而小沈氏却始终未从前阵沈家的低压期恢复过来；肚皮越来越大，人却越来越瘦，兼之精神萎靡，情绪低落，惶惶不可终日，直叫人看的心惊肉跳。

“她这样怎么成？”等人睡下，明兰走出门外小声道。

郑大夫人叹道：“前阵也不知哪里歪传，说皇帝要废了皇后，还要革了国舅爷，把这孩吓的，每天都要哭上几顿，还总说胡话……”

明兰默然。她知道，小沈氏是担心若沈家败了，郑家会不要她——就这么点心理素质，还敢跟张氏女别苗头，真是不知死活。

不等明兰叹过几声，张沈风波的余韵早就蔓及自家了。

自打沈从兴禁闭思过，本属他的差事再次落到顾廷烨头上，顺带还要分担一部分张老国公的事务，时不时在外头连住几日，短则五日，长则七八日，有时是西郊大营，有时是兵械司，有时还得去口外的马场校营。

“今日钟来串门了，说起侯爷如今忙碌，还羡慕呢。”明兰收拾着换洗衣裳，一件件打进包裹，“钟将军很空么？”

顾廷烨坐在镜前束发，“养兵千日，用在一时，一旦用起兵来，就不得空了。”

“我倒情愿侯爷平日忙些，也别上阵打仗。”

垂紫白嵌双色金丝冠带于肩头，顾廷烨侧头朝她微微而笑，这句话他相信她是发自真心。临出门前，抱起她亲了又亲——其实不去深究什么，这样过一辈，似乎也挺好。

慢慢地，明兰开始习惯独自掌理侯府的日，闲时空了，隔差五去郑将军府，煊大处走人家，偶尔再去国舅府踩踩点，生活也蛮充实的。

这日从外头回来，却见翠微正抬着脖，等在嘉禧居门口，一见了她，便急急上来道：“夫人，您总算回了，老来了。”

明兰又惊又喜，快步走进屋，只见屋里正中坐了一个精神矍铄的老妇，正逗着崔妈妈抱着的团哥儿，她拿着枚红丝线吊着的碧玉蟾，在手上一晃一晃的，团哥儿伸出小手奋力去抓，碰到了就兴奋的咯咯笑，没碰着就气鼓鼓的皱起小包脸，直把老人家乐得喜笑颜开。

明兰扑到老腿前，撒娇道：“祖母今日是特意来瞧我的？多日不见，想我了罢。”

盛老一指头戳在她脑门上，“想你个鬼！”然后将碧玉蟾挂到团哥儿脖上，对崔妈妈道，“把丝线换了红绳，栓紧了，仔细别叫哥儿吞了。”

“祖母，这么贵重的东西……”嫁给顾廷烨这些年，她算见过不少好东西，眼力大有提高，这枚碧玉蟾温润翠绿，剔透无暇，显是难得一见的好东西。

“闭嘴。”盛老板脸道，“我做曾祖母的给哥儿东西，干你什么事。”又对崔妈妈和翠微道，“你们先下去，我要跟这小冤家说几句话。”

明兰呵呵傻笑几声，乖乖坐到一边，崔妈妈忍着笑应了，然后抱着团哥儿出去。看这门被掩上，盛老才回头道：“你老实与我说，你是不是跟姑爷闹气了？”

“……祖母这是哪儿听来的呀。”明兰张口结舌。

盛老脸黑如锅底：“还说姑爷如今不和你一屋睡了？”

“早睡回来了呀！”明兰急的口不择言。

盛老深吸一口气：“这么说，是闹过气？姑爷也搬出去过？”

明兰红着脸，支支吾吾道，“夫妻哪有不吵架的，可是……”她忍不住提高音量，“大半个月前他就搬回来了呀。”哪来的消息源，这么滞后？！

她忽心头一动，忙问：“莫非是康姨妈跟祖母说的？”

盛老没好气：“是你那没出息的！不过也少不了她姐姐。”松口气后，老人家又疑道，“这事怎么传到外头去的？”

明兰一脸晦气：“还不是给我的那个彩环。我把她放在庄上，本想着若无什么事，今年就放还给她老娘去自行婚配。谁知她买通了我府里一个婆，时时探着消息呢。”

“这贱婢！”盛老怒道，重重拍了一下扶手，“你打算怎么处置她！”

明兰犹豫了，“还……没想好……”其实她不擅长下狠手处置人。

“把人交给我。”盛老肃色道，“我给她寻个好去处。”

明兰连连摆手：“不用不用。我该着如何处置下人了，她到底是送来的，祖母亲自收拾，面上不好看。”

盛老一晒：“她面上从来没好看过。你大嫂回来后，我把家里的事交到她手上，别提你的脸色多难看了。不是我信不过她，如今王家回来了，这姊妹俩愈发粘在一块，我也不好说什么……”顿了顿，她顿足道，“哼，早晚没好事！”

明兰无奈道：“没有康姨妈，其实也还好啦。”

“谁说不是！”盛老怒道，“尽些阴毒伎俩。前阵不知又被撺掇了什么，竟叫栋哥儿他姨娘在毒日头底下跪了一个时辰！”

明兰大惊：“这是为何？香姨娘素来老实本分呀。”都十几年了，香姨娘年轻美貌时王氏没发作，怎么反现在闹呢。

“还不是你四弟过了县试。”盛老呷了一口茶，“我们那位好姨说，要趁早压下威风，免得将来难治了！”

“这才场呢，真是。”

盛老愤然道：“你荐来的那叫常年的孩，倒是聪明，考得好。你老正叫栋哥儿读书奋进的当口，却来了这么一出。你老也是气的不得了！”

祖孙俩沉