桃子记起来当时似乎确有一座泥胎的菩萨，还回去时那失主说不曾有这个，桃子只当是小刁错把从别处偷的放混了，可是给小刁看却也不记得偷过这个。桃子只好自己留下，但她一向也不求神拜佛，只是把它端端正正放在柜子上，直到前几日朱大师把她屋里所有东西都倒腾到了当铺里，那时她便没有留意那菩萨去哪了。桃子把前因后果大略一说，又说道：“那菩萨或许该在当铺里吧。”

第二天一早，桃子就被拎下了船，这对桃子而言算不得什么，反正她想知道的已经清楚了，接下来她也该回去了，只是想到朱大师的铁勺她就脑袋疼。

小刁是很不情愿的，他先是很威武地说没钱骑马，后来被丧门星用刀架在脖子上就老实了，又偷偷和桃子商量趁机逃走，又被丧门星意味深长地一瞥给生生扼杀了，现在垂头丧气地坐在茶肆里一声接一声地叹气。

桃子忍不住羞辱他：“以前没见你这么怂包，如今怎得这幅德行。”

小刁暗戳戳瞥她一眼不说话，等到又要赶路的时候才得到机会，对桃子说：“你没看他腰上挂的那块牌子，惹不起的。”小刁一副讳莫如深的样子。

桃子没印象什么牌子不牌子，被小刁一提，她才看到那丧门星确是有一块牌子，乌漆麻黑的，看不出有什么特别。不过大凡是有腰牌的人不是兵就是官，总归是惹不起的，可是桃子看看那丧门星又觉得他不大像。桃子并没有纠结于这件事，想不明白就不想，这是她一贯的做法。

刚进别离镇桃子就觉得有点怪怪的，但是又说不出哪里奇怪，她只是隐隐觉得来往的人看她的眼神都有些不一般，后来想起来小刁说的丧门星的腰牌才释然，心想他们大概是畏惧丧门星。

果然，那白姑子本倚着门晒太阳，往常也这样，她虽是个姑子却不剃头也不念经，一张雪白的俏脸，朱红的嘴唇常噙着笑，有时在门口一站就是一天，有时上午站着下午就不在了，也有时候好几天都不见人。

有些好事的看她的门锁了，便笑着说姑子又去找男人化缘了，那笑很不一般，桃子有几次问小刁，为什么他们那样笑，为什么姑子找男人化缘他们就笑。然后小刁也露出那样的笑，却不肯说，如此桃子便不问了。

桃子一回来便看到姑子，顿时觉得亲切，又见她在晒太阳便笑着和她打招呼：“今日没出去化缘？”白姑子雪白的脸上飞起一抹红霞，斜着眼睛瞪桃子一眼，转身回去了。

桃子觉得白姑子这样古怪，八成是因为丧门星的腰牌，也不和她计较。

到了当铺里，伙计翻了账簿子说并没有什么菩萨观音的，桃子便猜测八成还在别离居里。

那伙计一听别离居，神情又有些奇怪，哼哼唧唧半天才说：“别离居已经没有了。”

桃子没明白这话的意思，别离居虽然不大好歹是个房子怎么能没有呢？直到走到别离居前她才彻底地明白了，别离居果然是没有了。

桃子站在空荡荡的别离居前有点不知所措，别离居没了那么她师父呢？桃子突然看到对门的杨婆子，杨婆子也看见她，“哎呦”一声转身跑，被桃子一把抓住问道：“婆子，别离居呢？”

杨婆子唬着脸瞅了她半天不答反问道：“你不知道？”

桃子说：“我近日出了趟远门不晓得出了什么事，我师父呢？”

“出远门？”杨婆子瞅着她，似乎不大信。

丧门星说：“的确如此。”

杨婆子看看丧门星又问：“你是谁？”

丧门星说：“我是官府的人。”接着拿出腰牌给杨婆子看。

杨婆子反反复复看了又看，才说：“官府的人各个我都认识唯独不认识你，”又说，“不过你既然说自己是官府的，那就当你是吧，但是你若敢框我，我便叫人来拿了你。”

“你大可现在就去。”丧门星说。

“那也不必这样劳烦他们，”杨婆子说，“你有什么要问的？”

丧门星没说话却看看桃子，言下之意她可以问了。

桃子忙问道：“别离居呢？”

“烧了。”

“怎么烧的？”

杨婆子仍旧斜着眼睛看她一眼：“若不是你干的，那就不知道还有谁了。”

“自然不是我，”桃子又问，“我师父呢？”

“死了。”

“总该有尸首的。”

“没有了，烧化了。”说到这杨婆子激动起来，“哎呦呦，你可不知道那天的火有多厉害，我一觉睡醒还当是天亮了，大半夜照的白天一样，隔着窗子一瞧，我得老天爷外头一片火光，我怕的不得了，万一那火引到我这里可怎么好，我便求菩萨保佑，好在老天开眼”