关注。学堂里整日议论纷纷的,都无心学业。
不光女学生,连夫子都躁动不宁。毕竟是三年一次的大事,盛景难逢,谁不愿凑这热闹?何况学里还有两个夫子也要应试,大家对此就更关注了。
“你说三哥哥会不会考中三甲?”课外休息时候,万宁问纪钱钱。
万大少爷是嫡长孙,如无意外,将来是要袭爵的,对读书兴趣不大,四年前才吊车尾的险险过了乡试。二少爷是二房的长子,二房是庶支,除了送人情走偏门,只能靠科考出人头地。对读书比较上心,可好像无甚天分,和大少爷一起入的乡闱,排名中下游。
三少爷十三岁中解元,连万老夫人都对他十分看好,想来应该能捞个进士或同进士出身。至于能不能考中三鼎甲,还只是个十九岁的少年,考上了锦上添花,考不上也没什么。
纪钱钱道:“能不能进前三甲我不知道,不过肯定能做探花使。”
相传唐朝进士及第后有个隆重的庆典,其中一项活动就是在杏花园中举行探花宴。事先选择同榜进士中最年轻英俊的两人为探花使。遍游名园,采摘鲜花,跟着在琼林苑赋诗,用鲜花迎接状元。
纪钱钱不知道万聿的才学能不能鳌头独占,但如果单论相貌,她想他绝对是鲜有敌手的。若真有探花使一职,非他莫属。
万宁没听过探花使的典故,疑惑,“什么意思?”探花郎和探花使只一字之差,她照自己的理解道:“你是说三哥哥能做探花郎?”
她什么时候说过这样的话?探花郎和探花使虽只一字之差,却是失之毫厘,谬以千里。纪钱钱正要纠正她,夫子进来了,万宁忙回自己的座位坐好。
纪钱钱很快将和万宁谈话的事丢在脑后。
万宁则四处逢人就说她的三哥哥是要做探花郎的。大家问她怎么知道,她就神神秘秘地告诉人家有人告诉她的。
万家曾出过一个探花郎,还是个庶子,后来尚了公主,就是万家的万四老爷,万宁的爹爹。万聿也是个庶子,小小年纪就中了乡试头名,况且万宁的母亲是皇室公主,知道什么内幕也说不定。大家听如此说,都觉极可能是真的,争相传告。
万聿进场前听闻了这个传言,讥诮一笑,“只是个探花郎么?”
吴姨娘二月里回娘家,又来了万家一次。私下里偷偷地央求纪钱钱,请她去和万老夫人讨个恩典,让纪乔也来万家女学附学读书。
纪家是女子无才便是德的信奉者,也是坚定执行者,女孩儿都不读书。当然,如果娘亲是书香门第出身,通书识字,私下里教女儿认几个字,也没人置喙什么。
吴姨娘贫苦农家出身,自己大字不识,也不会有女孩儿读几句书在肚里有好处的觉悟。主要是考虑到纪乔已经十岁了,有条件的人家已经开始给女孩儿准备相看了。
她是个妾室,娘家指望不上,夫婿又早亡,夫家这边更是火上浇油的多,雪中送炭的少。纪乔的亲事指望他们找个好人家希望不大,能不往火坑里送就不错了。
女学这边,官宦人家的小姐不少。就算不是官宦之家,能让女孩子读书,家境想来也都殷实。纪乔能结几个手帕交更好,就是不能,露个脸,将来这些人家有适龄婚配的男子,想到女儿提一提,对她们娘俩也是个机会。
纪钱钱也想到这一层,就在万老夫人面前提了提。
吴姨娘母女两次回外家这么重大的事,穿的也仅是家常旧衣,想来在纪家的日子不好过。万老夫人十分可怜她们,当即就答应了。
不仅如此,还安排下人在内院收拾了一间客房给纪乔,让她念书时就伴着纪钱钱在万家住着,学里休息时再回纪家。
吴姨娘听此安排更激动了。女儿大多时候在万家住着,她在纪家这边不光可以省些女儿的开销,攒些体己,在万家有纪钱钱罩着,只怕比在纪家还要过得舒心。
纪钱钱不知吴姨娘怎么说通纪老夫人同意纪乔来万家读书的。想来一不需她出钱,二跟她无甚关碍,三来,怎么说也是亲孙女,没有情分有名分,还有亲家在一边看着,总不能太失了格,点头应允怕也不是罕事。
纪乔来万家后,与其他人不熟,只围着纪钱钱打转。
纪钱钱还要忙着她的书法、绘画大计,没工夫搭理她。后来想到她在万家人生地不熟的,也可怜,就嘱咐贴身丫头带她四处转转熟悉环境。
重点是万卿那里。因为万卿性格文静内向,她想二人应该合得来。后来两人果成为朋友,经常在一处弹琴,做针线。
☆、放榜
春闱考试之后,就是放榜。
万大少爷、二少爷毫无意外的,连入围殿试的资格都没得到。与之对比悬殊的,是万三少爷万聿,考了首榜首名,会元。
想当初,万四老爷礼闱也不过才考了第五,殿试时被提为第三,做了探花。万聿则直接考了第一。这就意味着,他很可能会连中三元,晋级状元。
一时间,整个万家都轰动了。