“您不必自责，余凌两家的恩怨在前，您也是难做。对了，家里姊妹都还好吗？我那表哥听说进来升了官，当上大将军了。”

母亲又是一阵沉默，“伯瑱如今是太常府的左戍卫大将军，姝合也要嫁人了，唯有一个弦合，还让我操些心。不过她虽顽劣，但好歹也是个心善孝顺的，前些日子她哥哥姐姐连着出事，她没少出力，若是她能见到你，想必你们会相处的很好。”

弦合靠在窗下，瘪了瘪嘴，再听里面传出来撕裂沙哑的咳嗽声，心下有些难过，默默地垂下眼睑，抱着膝盖坐下。

表姐的声音微弱了许多，但却隐约能感受到笑意：“我那兄长早逝，家中只有我一个孩子，若是能跟表姊妹们玩一玩，也是好的。只可惜，我是个没福的，这身子怕是不行了。”

母亲道：“不许胡说，我给你找了陵州里最好的郎中来看，你喝了这几副药，一定会好了。”

弦合不忍听下去，趁着里面在说话，悄悄地翻上墙头，出了来。

母亲也没有多待，从正门出来时是一个素衣妇人亲自送出来的，弦合猜度那应该是舅母。

舅母紧拽着母亲的袖子，踌躇了半天，嗫嚅道：“我能见见伯瑱吗？”

母亲没说话，倒是秦妈妈上前道：“大郎如今前程要紧，还是别见了罢。”

弦合听得云里雾里，这舅母想见哥哥一面，又干了他的前程什么事。随手摘下一株树枝聊赖地刮着脸颊，听舅母声音里带了哽咽：“也是，他得亏了有你这么个母亲才能去挣一份好前程，若是让人知道他是我的儿子，别说余大将军，就是魏侯也容不下他。”

弦合手里的树枝顺着虎口落下来，她怔怔而愣，歪头去看她们，听秦妈妈低声训斥：“这事不是说好不再提了吗？连表姑娘都知道的分寸，你这嘴里也太没个把门的了……”

母亲抬起袖子握住舅母的手，边安慰似得拍了拍她的手背，边道：“我知你就只有念儿这一个指望了，如今她病成这模样，你心里难过。我会寻得一个合适时机让你见一见伯瑱，放心吧。”

秦妈妈低声阻止，母亲不甚在意地将她挥退，领着众人又顺着原路回了府。

弦合愣在街衢尽头，眼睁睁看着她们消失在视线里，只觉头皮发懵，只觉让人当头一棒给打晕了。

接下来几天她只觉有好些疑问如鲠在喉，可看着全家欢天喜地地给姝合筹备婚事，姝合又那般甜蜜地给自己准备嫁妆，她便有什么话也问不出来了。

事后她偷偷地去看过舅母和表姐，不，或许不是表姐，可她不敢现身，唯一能做的就是将自己的私房钱从墙头上扔进去，里面夹了张余府寄的纸条。她躲在隐蔽处，偷偷看舅母乍一揭开包袱的仓惶惊愕，在看到纸条后又了然，心安地将银子收下。

她像是触到了一个隐秘，充满危险又千丝百缕地缠绕着她，想放放不下，想提又提不起来。

这样煎熬着，总算熬到了姝合出嫁。

陆偃光在集贤宾馆中已有些名号，因此成婚当日好些仕子和学官都来捧场了，再加上弦合和余思远的张罗筹备，倒也是热热闹闹的。

将出阁的姑娘送走，娘家有种锣鼓骤歇的凄凉冷清，本以为这一天就这么过去了，可到了入暮时分又有信从外面送进来。

“表姑娘刚刚去了。”

弦合听侍女这样说时正抓了把榛子在手里，一怔，全稀里哗啦地落回了盘子里。坐在一边的余思远探究般地歪头看她，她忙收敛了脸上的悲怆之容，看向母亲。

她的唇角颤了又颤，佛珠紧紧嵌在手心里，像是花费了极大的力气来克制自己。

蓦得，她站起身，声音颤抖：“伯瑱，你随我出去一趟。”

这一回儿弦合不敢跟，余思远武艺在身，又在疆场历练过，敏锐与警惕远高母亲和秦妈妈之流。

可他们这一去，整整两天没回来。

弦合心里焦急，又不敢贸然上门询问，在家里左等右等，等来了卫鲮。

“我将弟弟送回了琼州，来往耽误了些时日，却将姝合姐姐的婚事都错过了，真真是遗憾。”

卫鲮眉宇间若含春风，柔情似水地望向弦合。

她在心底生出些愧疚，这些日子只想着余思远的事，彻底将卫鲮抛诸脑后了，竟连他一反常态多日未登门都没察觉，亏他还特意跟自己解释去哪儿了。

愧疚一旦来了，总会模糊许多事情，譬如之前因查出徐年是齐家耳目之后她对卫鲮的怀疑。

这份怀疑其实细细想来缺乏些佐证，琼州卫氏和越州齐氏没什么交往，卫鲮又为何要去替齐家卖命来陷害兄长，这对他根本半分益处都没有。

她像是在困境里徘徊游走了许久，抓到了一根救命稻草，带着些惶惑不安，道：“信瑜，你可否帮我一事？”

卫鲮想都没想，连忙点头：“你说。”

“你可否去一趟上九巷，我母亲和兄长去那里探亲访友，两日未归，你去看看到底出了什么事。

还有，别让