横下一条心准备抗争到底的红梅老师坚持拒绝交纳罚款。她站在丈夫的身边护着自行车，不让“红袖标”们靠近，以免他们强行锁车。

双方进行对峙状态。

时间一分钟一分钟地过去，眼看吃晚饭的钟点都快到了。加林低声与老婆商量，说这些人就是合法的“拦路抢劫犯”。他们既然兴师动众地出来了，不捞点儿收入是不会善罢甘休的。给他们一块钱算了，只当是打发了叫花子的。老是这么拱着，“红袖标”们无所谓，但我们耗不起呀，到现在连中饭都没吃，肚子早就在提意见了。

红梅老师想了想，觉得丈夫的话还是有道理。内心里，她也确实心疼满头大汗的加林，于是嘟哝了几句，从背包里摸出一块钱，算是勉强让了步。

再次上路后，还是王加林骑车，方红梅坐在自行车的后架上。“红袖标”们并没有前来制止他们违规带人。

到达方湾镇红梅的娘家时，已是下午六点半。

门上一把锁，家里竟然没有人。热情的邻居对红梅说，你妈还在地里割麦子呢！你爸肯定在卫生院，这个钟点正是开晚饭的时候。

加林把自行车锁在大门口，准备和红梅一起去责任田里寻她妈。

两人刚刚起步，就见红梅她妈手里拿着镰刀从村子北头走过来了。

见到女儿和女婿，筋疲力尽的母亲脸上现出淡淡的微笑。她从口袋里摸出钥匙，加快脚步去开门。

进门后，顾不上招呼女儿女婿坐，她就准备进厨房去做饭。

“我们来吧！您老先歇一歇。”加林见红梅她妈累得走路都走不稳的样子，自告奋勇动手做饭。他吩咐红梅去洗米，自己拿起菜刀，开始削莴苣皮。

饭菜做好端上桌，肚子早已饿得咕咕价直响的三个人开始狼吞虎咽。正在他们大快朵颐的时候，红梅她爸回来了。

职业的习惯，镇卫生院炊事员同志看了看桌上的饭菜，认为菜炒得不怎么样，而且太简单了。他用嗔怪的口吻对老伴说，孩子们大老远地回来了，弄点儿好吃的嘛！

红梅她妈停下筷子，歉疚地回应道：“早知道他们要回，我就会去街上割点肉。我一大早就去田里了，带了两个粑做午饭，中午没有回家。割了一天的麦子，腰都快断了，累得要死！晚饭还是加林红梅做的呢。”

听到这儿，红梅她爸感慨万端。说，每年的农忙季度都象打仗一样，根本就忙不过来。不只是红梅她妈累，他也是一样的。忙了医院忙家里，没有丝毫的空闲。他提议家里雇个人，帮忙料理一下家务，晚上还可以跟红梅她妈做个伴儿。

“请一个人？供吃管喝，每个月少说也得开二十块钱！”红梅她妈马上表示反对。

“是钱重要还是人重要啊？你白天累得像死狗，晚上一个人在家里还担惊受怕的。有一个人做伴儿，我也放心一些嘛！”红梅她爸坚持他的提议。为了论证这一提议的必要性，还非常动情地向女儿女婿叨叨起了红梅她妈的简陋生活。

他说，红梅她妈刚才讲中午吃了两个粑，明显是在说假话。家里的小麦还在田里长着呢，这两天才开始割，哪儿来的面粉做粑粑？这段时间，红梅她妈每天都是吃两餐。早晨煮点儿米饭，炒两样素菜，吃一半儿，再把剩下的饭菜倒进瓦罐里，加点水里面，放在灶堂里煨着。劳累一天之后，晚上回来就吃瓦罐里的汤饭。每天顶着炎炎烈日，一个人埋在棉花枝或者小麦丛中，脸上身上汗水直淌，衣服浸湿了，有时热得心里作呕，连口茶水都喝不上。没人送水啊！棉花从畈里摘回来后，晒在簸箕里和用板凳搁着的门板上，有时突起一阵大风，把簸箕和门板上的棉花吹得满地都是。红梅她妈就一个人蹲在地上，一朵一朵地捡，还得拣干净粘在棉花上的树叶和杂草，弹去上面的灰尘。棉花的收购价今年上涨了不少，结果又让一些心怀鬼胎的人动了歪心思，偷盗棉花的事件经常发生。有几个晚上，红梅她妈听到有人在拨弄家里的大门，她一个人在屋里吓得瑟瑟发抖……

“我又必须睡在医院里，家里没个人跟她作伴儿怎么行？”红梅她爸对着女儿女婿问，希望得到孩子们的支持。

加林和红梅果然就站在了红梅她爸这一边，一起劝说红梅她妈，花钱雇个人。

红梅他妈还是舍不得冤枉掏二十元钱。

她说，敬文在孝天城上高中，又交上了女朋友，每月给他八十元钱还不够花。二女子腊梅在肖港中学读书，虽说手比较紧，每月也得三十多块钱。两个人都上高三了，马上就要参加高考，今后用钱的地方多着呢！现在赚钱多不容易，哪里还敢花钱请人做事？自己累就累点儿，出力气总比出钱要强。

听到这儿，加林心里很不是滋味。他既敬佩红梅她爸妈的牺牲奉献精神，同时又为自己父母的自私自利感到羞愧。

同样是做老人，差别怎么就那么大呢？

眼下他手头上没钱，帮不上红梅家什么忙，但他暗下决心，将来一定要对红梅的父母好。这样的老人值得他尊敬，也应该有一个幸福的晚年。