几个已经领了糖的孩子跑到屋子里头去把大人拉了出来。正在准备晚饭的中年妇女擦着手被孩子们拉出了门，见到朱利安时，她楞了半晌，揉揉眼睛，上下打量了好久，才总算看出了以前那乾瘦少年的影子。

「你是…朱利安！」

「汉娜阿姨！」

朱利安正好发完了糖，看见以前照顾自己的老师，兴奋地跑过去给了她一个大大的拥抱。

「天啊，真的是朱利安！都认不出来了…学校还好吗？你的信里不是说昨天才出发吗，怎么这么快就到了？」

汉娜一边摸摸他的头发又搓搓他的脸颊，脸上满是关爱之情。朱利安嘿嘿笑着，道：「因为时间比较赶，我特别雇了快马回来的。这里都还好吗？」

「很好，比你去之前都要好！这几个月的捐款忽然多了起来，粮食跟日常用品都备足了，甚至还有些孩子已经被领养了，你不用担心，好好的念书，什么都别管…」

「捐款忽然多了起来？」

朱利安疑惑地歪头。孤儿院都是靠着国家的补助以及一些附近居民的支援才得以继续下去的，但一般来说，居民顶多捐点被子旧衣服或是面粉，偶尔带点面包过来，直接捐钱的不多，毕竟大家都生活不易；捐款忽然变多，听起来怎么有点奇怪…

朱利安猛地想起了哈尔。

…不会吧，我想太多了。

他立刻否决了这个想法。

大概是哪里来的好心人吧，这世界上好心肠的人还是很多的。

「我想说外头怎么这么热闹，原来是朱利安啊。」

一个听来苍老却又十分有精神的声音从後头冒了出来。那是一个看起来约莫六、七十岁的老人，他步伐稳健地下了楼梯，朝大门口走来。老人蓄着短短的白胡髭，穿着朴素的长袍，脖子上挂着日耀神符的项链，一派神职人员的模样。

「路德院长！」

朱利安原本以为自己可以忍住的，但是在见到这位如父如师的老人时，还是瞬间哽住了声音。他跑了过去，扑进老人怀里，路德用满是皱纹跟茧子的手摸摸他的头，笑道：「欢迎回家，朱利安。」

「我回来了，院长。」

朱利安的声音闷闷地从老人的胸口传出来。

「看起来你真的过得很不错，我本来还担心你是不是为了让我们放心，才在信里说过得很好呢，哈哈哈。」

晚饭过後，朱利安跟路德在院长室里头，边喝着温热的红茶边聊天。虽然每个月都会写信回孤儿院报告自己的生活，但朱利安还是忍不住又把信里写过的事说了一遍。老人微笑地听看着他眉飞色舞地讲述自己所学到的事物、遇上的人、甚至最近获得了前往重要峰会的机会…

就在朱利安终於有些口乾停下来喝茶时，路德叹了口气，道：「看来你真的过得很不错，我这才算是真的放心了。毕竟你这孩子报喜不报忧，我跟汉娜还有其他人都很担心你为了让我们安心，在信里头说谎呢。」

「我…我才没有。」

朱利安眼神游移。不得不说，在遇到哈尔以前，他的确都是这么做的。

「没有，没有才怪。」路德哈哈哈地大笑了几声。「算了，你现在看起来很好，也没什么好追究的。倒是照顾你的那位，让我想起了谁啊…」