却说室内，裴子峻沉默了一瞬，才又问道：“你和你那‘三哥’，是如何认识的？”

林泽微微一惊，他还以为裴子峻不是那么有好奇心的人，听他这样问，难道有什么隐晦不成？但是若和他说出他二人认识的经过，林泽脸色一僵，他可不想把自己差点被一个八岁大的浑球压在墙上的事说出来。斟酌了一下，才道：“我和先生一路从扬州到京城，路经金陵的时候偶遇了三哥。”

裴子峻听后，一双剑眉便微微地皱了起来。想到那人那样的性子，纵是偶遇，以他的身份地位，也断不会随意与人结交。看了一眼林泽，见他神色坦荡，不由地叹道：“也是个人的际遇缘分了。”

林泽听得糊里糊涂，又打量裴子峻的神色，心里十分疑惑，可见裴子峻不过摆了摆手就不再说话，也不好追问。只打了马虎眼，转开话题说：“呀，闻师兄在外头怕是很冷的，且让他进来罢。”说着，便去开门，果然见闻希白一脸委屈地站在门口。

他今日本穿了一件夹袍，还不觉得冷，只是书斋这里正在风口上，一时吹得他整个人都昏昏沉沉的。若是林泽再不开门，只这一小会儿，闻希白只怕要倒在地上了。才一进门，就见屋里的薰笼早点上了，闻希白眼睛放光，立刻就要往薰笼上坐了，谁知斜刺里就有一只手臂拽住了自己，正是裴子峻无疑。

“才受了冻就要去暖上，也不怕积了寒。”说着，就沏了一杯滚滚的茶来，拉着闻希白坐回椅子上，让他先安分一会儿。才又抬头去看林泽，只说：“我听先生说你不日就要回家去了，怕到时候不能送你，不如今晚我们一道吃饭，也是为你践行的意思。”

林泽忙摇手说不必，又见闻希白和裴子峻眼中多有些不赞同的样子，便笑了：“我自己还不知什么时候回去呢，劳累你们如此反而不好。再者说，我一时家去了，不免过了几月又要回来的，自然不必两位师兄辛苦。”说罢，又添了一句笑话：“依我的意思，竟是我走时不必践行，只等我再来时，二位师兄备下美美的酒菜，我们一道吃了才好呢。”

一时说得裴子峻和闻希白都笑了起来，林泽也自去收拾东西不在话下。

却说到底晚上三人也没能一起吃饭，原因无他，不过是水湛一觉醒来，又见林泽和裴子峻、闻希白二人谈笑说话，心中大有不快的，便借口要早点出发，竟是连晚饭也没用，急急地就趁着天色未晚上了船。

闻希白和裴子峻二人见了犹自不觉，独前来送行的沈愈含笑目送船只离去，只笑道：“长了年纪反倒退了心性，倒和孩子一般，心眼子忒小了些。”只是想到裴子峻，沈愈沉吟半刻，在晚间敲响了裴子峻的房门，二人闭门夜谈许久，单说这一夜如何度过只字不提。只消瞧得第二日闻希白一早来问什么时，裴子峻只沉着脸不肯说话，一时这事也揭了过去，且不必再表。

又说林泽因要回扬州，自然先修书一封快马送报了林府。林如海接信来看，心喜长子离家多日终于归来，心忧林泽小小年纪就在蔚阳书院学习，多少怕他性子娇弱不能安心进学。他这里心中纠结自不必说，只把信又传送后院，要贾敏也看了。

贾敏因怀了身子已有四月，自打发了那两个不省心的娘家婆子之后，更是事事顺心。一时把管家之事都提上手来，又将黛玉带在身边教养。虽知黛玉年幼，纵天资聪颖也不能一下子就学会管家各事，因也并不曾多教，只平日里处事皆不避着黛玉，张嬷嬷和方嬷嬷来回话时，黛玉也坐在一旁听着。

今日方嬷嬷和张嬷嬷正领了丫鬟仆妇在院子里回话，才一话毕正要退下时，就听前面有一个小丫头进来说大爷来信了。绿柔忙下去把信接了过来，交给太太过目，本以为是喜事，谁知贾敏才一看信就泣泪不止，把众人都唬了一跳。皆惊疑不定之时，黛玉已从贾敏手中拿过信来看，也不由地红了眼圈。却见贾敏眼角垂泪，便又劝道：“太太万要珍重身子，哥哥不日就要回来了，见太太这样不爱惜自己反而不好。”

绿柔又拧了帕子来给贾敏擦脸，听得黛玉这样说话，便也劝道：“姑娘说的是，太太再不要伤心的。”听黛玉话音，便知是大爷就要回来了，又想着贾敏素日最牵挂大爷的，哪有不知道的。便劝了又劝，好歹止住了。

贾敏因笑了，只说：“纵你哥哥不回来，好歹有你陪伴，倒也得宜。如今你哥哥将要回来了，自远远地打发你回自己屋里去，我再不要你的。”黛玉听罢，只倚在贾敏手臂上撒娇，断不肯依。众人又说了一回，才散了。

贾敏便携了黛玉回屋，母女二人又展信细细地读了一回，眼圈仍旧红红的。想来林泽外出不过几月，却似过了几年一般，心中万般想念自不必表。黛玉本就和林泽自小亲近，见了那封信早已想落泪，只是先见贾敏泣泪，心里不免为母亲身子忧心，忙柔声劝了又劝，只说：“太太如今双身子的人，怎地还这样容易动情，倒难为弟弟了。”

说得贾敏笑了起来，绿柔和红杏也相视笑了，贾敏见黛玉乖巧可爱，腹中孩儿也最乖觉不过，又想着林泽不日要回来，岂不是再得宜不过的。因把心里的那点子忧愁也都尽去了，只点着黛玉的额头笑道：“小小年纪的，竟也拿太太打趣了不成？仔细你哥哥回来，好让他来教训你，才不枉你这性子了。”说罢，又吃了一口茶，只