苑贵妃坐在院子的凉亭中，面朝着亭外的湖心，手指轻轻地抚弄着焦尾琴，琴音断断续续。保德从远处走来，身后跟着一个穿着赤色袈裟的和尚，待他们走进，这个和尚的样子越发清晰——是灵隐寺的慧慈。

保德挥挥手，让守在亭子两边的宫婢退了下去。他笑着对身后的慧慈说道：“大师，请进去吧，娘娘已经久候多时了。”

慧慈拱了拱手，面上无表情，但是望着亭中抚琴的女子双眼神色黯淡。慧慈一步一步地走上凉亭的台阶，走到离苑贵妃还剩一米远的地方才停下。

保德低着头转身朝着来的方向走去，走到离凉亭有十米远的栏杆处站定，直视前方。

苑贵妃听到身后沉稳的脚步声，抚着焦尾琴的手指顿了顿。她没有起身，也没有回头，视线落到亭外的莲花荷叶上，嘴角扯出一抹干涩的笑：“我一直相信你会来。”

慧慈苦笑道：“我原以为可以放下红尘，奈何仍然于心不忍。”