赖瑾自然知道王夫人的心思，便将自己所经历的一一说了，其中还夹杂着因为自己第一次下场而疏忽的东西，王夫人仔细听着，认真记了。方才笑道：“真是不容易。可见这读书科考乃是世上最为难之事。”

薛姨妈一旁笑问道：“前头报喜的吵吵嚷嚷，只知道瑾儿是中了，却不知名次如何？”

赖瑾继续笑答道：“府试第三名。”

众人心下一惊，不免开口赞道：“好成绩。”

贾母遂同着赖嬷嬷调笑道：“你这重孙果然不易。要记得多弄些好东西，给他补补身子才是。”

赖嬷嬷起身应道：“多谢老太太挂念。”

这厢老太太和众位太太又拉着赖瑾说了好些话，直至心满意足，方才将一干小辈放出来各自顽耍。

贾宝玉立刻拽着赖瑾的手就要回屋说话，赖瑾这厢推脱道：“少不得要去见见几位老爷，方才好尽兴玩闹。”

贾宝玉一听要见贾政，眉头皱的比山还高，立刻摆手说道：“你自己去就是，我在后院儿等你。倘或老爷问我，你只说我病了不好起来就是。”

赖瑾摇头叹道：“何至于如此诅咒自己？”

贾宝玉满不在乎的说道：“总比见老爷强。”

赖瑾无法，只得自己去前院儿依次见了贾赦和贾政。贾赦倒是很没所谓，只在书房中略见一见，说了两句话，包了厚重的表礼便让贾琏将人送出来。倒是见了贾政之后，贾政思及自家那个祸根孽胎，不免捶胸顿足的道：“宝玉要是有你一半省心，我死也知足了。”

这话说的赖家耳朵都快生茧子了，照旧回笑道：“宝玉天资聪颖，心性通透，将来定有造化的。”

同在屋内的清客相公们闻言，也都一一的劝解。只是安慰的太过苍白，贾政也没耐心听了。遂撂开手又问了一回赖尚荣，赖瑾一一答了。贾政方放人出来。

一时间赖瑾又按原路回了贾宝玉房中。彼时秦钟竟然也在。贾宝玉想是瞧出赖瑾心中惊异，不免开口笑道：“因想着你这几个月只忙着童试未曾和鲸卿好生亲近一番。目下好容易得了空闲，我便将鲸卿也接了过来，咱们几个好生聚聚。”

语毕。秦钟袅袅娜娜的站起身来，走至跟前，羞怯说道：“早就仰慕瑾弟弟大才，只是未曾有暇亲近。今日一聚，还请瑾弟弟不吝赐教。”

赖瑾见状，只觉得太阳穴隐隐作痛。口中却热络的答道：“秦相公这话真是折杀我了。”

贾宝玉闻言，立刻说道：“何必如此见外，直接称呼鲸卿便是了。”

顿了顿，冲着赖瑾解释道：“鲸卿是秦兄弟的表字。”

赖瑾只得改口说道：“鲸卿不必如此见外。”

那秦钟闻言，越发羞涩的笑了。直笑的赖瑾汗毛耸立，强忍着略坐了一会子，好在外头立刻过来传话吃饭。赖瑾霎时间起身说道：“既如此，我们一同过去罢。”

秦钟对于赖瑾的生疏略有所觉，又见赖瑾此番形状，越发幽怨的看了他一眼。赖瑾尴尬的笑道：“有一阵子没来府上吃饭了，竟有些想念。”

只说了这一句，更觉尴尬，便讪讪的住了嘴。和众人一起往荣庆堂不提。

寂然饭毕。天色已晚。贾母便吩咐叫人备车送秦相公家去。赖瑾带着一摞子信笺去往黛玉房中。因这几个月他忙着应对童试，并不曾来往府上。连带着林如海给林黛玉的信笺也有些耽搁。此番过府，顺便将这些书信也都给林黛玉带来了。

林黛玉见状，不免开口笑道：“正好我这里也写了一些家书并几个荷包扇套儿等物，烦劳瑾弟弟转交了。”

赖瑾开口笑道：“举手之劳而已。”

于是接过林黛玉的小包裹，又说了几句闲话，方才一同转到小花厅。薛宝钗见状，笑问道：“这是做什么去了？好容易来一回，也不和众姊妹们多多顽耍一会子。”

赖瑾随口接道：“不过是替林姑娘转交几封家书罢了。薛大哥哥近日可好？”

“他依旧如早先一般，天天没笼头的马似的，在家一刻闲不住。这会子听说瑾弟弟中了秀才，他反倒乐的什么似的，一上午便出去了，说要给瑾弟弟陶登些上好的东西来，也算是庆贺之意。”薛宝钗说着，抬头看了看外头的天色，掩口笑道：“今儿恐怕未必能回，想来明日也是要登府拜访的。”

赖瑾闻言，接口笑道：“薛大哥哥向来是个心意实诚的人。这点我是深有体会的。”

薛宝钗也知道赖瑾向来和薛蟠很好，见状少不得说道：“我哥哥的性子太野，脾气又鲁直，难得瑾弟弟同他交好。时常规劝着他一些好话，他竟也肯听。如今倒是比先前强了百倍。”

至少很放下心思经营铺子，虽也同那些个纨绔子弟交往吃酒，但再也没有因争风吃醋打人闹事的举动。如今说话做事也比从前大了很多。这么想着，薛宝钗真心谢道：“真是多亏了你了。”

赖瑾轻笑道：“其实大哥哥很有天分，只是往常疏于学习罢了。就是性子有些左强，大抵功勋世家当中又有几个不是如此的。倘或有德高望重的长辈肯悉心教导。想来今后也能改好的。”

薛宝钗闻言，略有些发愁的轻叹一声，低声说道：“我们家的情况，瑾弟弟又怎会不知。如今爹爹去了这么多年，越发没人管他了。纵的他倒是比先前还骄纵左强，哪里还能找到德高望重又让他忌讳的长辈去管教他。”

即便是有，只怕人家也没