元春进宫之后，她使劲法子讨老太太、太太的欢心，慢慢开始崭露头角，甚至成了人人敬畏的荣国府三姑娘。然而，看到元春，她依然还是会自卑。记忆中的大姐姐，不再是小时候那个已经模糊的背影，而是当年省亲时她远远望去的高贵模样。

黛玉进府之后，她并不喜欢她，她跟元春一样，因着身份的原因，老太太疼着她，就连二哥哥也处处想着她，这总是让她想起小时候，想起跟在元春身后的那段透明时光。

时光就这么一天天流逝，探春依然每天一大早就前往仁寿宫给太后请安，有时候也留下来陪着太后说话。

司徒铭见过探春后，很是满意。和亲的公主代表的可是一国的形象，若是过于柔弱，到了茜香，不仅不能担起两国和平共处的重任，还将影响两国的邦交。

探春这样的就刚刚好，聪明，自身能力也很突出，到了茜香，能尽快站稳脚跟；然而，受出身限制，在家又并不特别得宠，为了获取更大的利益，只能依仗着朝廷。

几天后，十月初六，皇上宴请群臣茜香国使臣，为其践行。

茜香国使臣已经决定在十月初十归国，探春到时会一同前往，当然，朝廷也派了人沿途护送，顺便交接东疆军务，带南安王爷回京。

探春第一次出席宫廷宴会，还是有些紧张。这些天，她经常陪着太后说话，不管出于何种原因，太后对她很好，也很是喜欢她，现在也依然叫她陪在身边。

宴席之上，探春第一次见到了传闻中的九公主，比她小两岁，面色苍白，看着弱不禁风的。只是她一眼就看出来了，所谓的面色苍白，不过是擦多了香粉的缘故。至于弱不禁风，想来是饿的吧。

然而，她很清楚自己的使命。到了茜香国，她所能依仗的只有朝廷，若是离京之前，能让茜香国使臣见到她在宫中受宠，各种事情也将会好办的多。

茜香国使臣见到探春之后也很满意，她们已经打听清楚了探春的身份，毕竟南安王府认亲之事并未瞒着人。然而，比起那个瘦弱的正牌公主，刚刚经历了战火洗礼的茜香，显然更需要一位大气有手段的王妃。

况且，既然是冒牌公主，将来就算是出了什么问题，想来靖安朝也不会为了一个大臣的女儿而大动干戈。靖安朝愿意演戏，作出一副不舍之态，他们也愿意陪着，当即又在聘礼上加了一百颗南珠，五十株珊瑚。

十月初七，皇上体谅探春将要离京远嫁，特许其出宫见见家人。

探春先是去了南安王府，见过太妃王妃，说了几句宫中的事，就带着人去了荣国府。太后允许她在家住一晚上，明天才进宫。

荣国府大开大门，阖府上下有爵者，按品装扮了，一起迎了探春进去。王夫人虽然不屑，但想着探春从宫中出嫁，不用动及府中分毫，也压下了心中的不耐，安分地随着贾母迎接探春。

进府之后，到了贾母房中，探春又行了家礼，拜别了父母、老太太的养育之恩。因见赵姨娘站在一旁，想着从此以后，再无见面的可能，到底行了礼，唤了一声姨娘。

赵姨娘当即哭了出来，探春忍着不耐，出声安慰了几句，就唤来小丫头带着赵姨娘下去梳洗。

宝钗默默看着探春，压下了心底的不甘。一步错，步步错。

探春封了公主，是未来的王妃，黛玉也将嫁入王府为妃，湘云的未婚夫去了战场，回京之后必然也要加官进爵，就连二木头迎春，也嫁给了兵部指挥使，大小是个诰命。反观自己，宝玉现在仍然白身一个，一如既往地讨厌科举为官。