第二天一早，管宗人府的王爷颂杰来访，主要是为了查看一下皇亲国戚的状况，顺便问问有什么需要，因为很多物资已经不大容易买到了。

颂杰按辈分是载堃的叔父（算是远亲，曾有联姻关系），但实际上也就大自己十岁，有三个儿子，一个闺女，此人相貌平平，瓜子脸，因为体质虚弱，脸色蜡黄，他性格温和，特别爱当和事佬。

“叔父，多谢您的关心，我现在挺好的，只是需要一些蔬菜水果，贱内已经到济南疗养，有我舅舅照顾，到也不需为她们担心。”贝勒爷讲话的时候特别客气，毕竟这位王爷是世袭的铁帽子王之一，身份显赫。

“按道理说，家眷出京要特别禀报皇上恩准的，但现在外面很乱，做事也要讲究情理的，容后我会酌情禀报，就说侄儿媳们受不得炮火惊吓，都已染病故不得不奔去济南静养医治。”他给了晚辈载堃个台阶下，因为不止一个皇亲的家眷去“疗养”了，最远都有到上海的，所谓法不责众，就算是太后怪罪下来也不会重罚的。

“多谢叔父体谅，不知弟弟彦霖可还好？”彦霖是颂杰钦定的继任者，今年只有七岁，这孩子活泼过头了，有次从树上摔了下来，把胳膊摔脱臼，还好脑袋没有碰到，也算是万幸。

颂杰无可奈何的叹气：“你那弟弟真是让我伤透了脑筋，不爱念书，坐不住，动不动就挨家法，他那手掌都让我打得快长出老茧了，你婶子也对他没辙。”

“活泼好动不是坏事，您可以着重让他学武，兼而学文，我小时候也总挨打嘛。”载堃说道，前些日子他才刚挨完鞭子。

“到是也想过，可没找到合适的师傅，你有熟识的人吗？”他也想让儿子学点防身的本事，至少要会骑射，还要会使洋枪，能会一套拳法。

“镖局有个老师傅人称铁拳李，从前在我阿玛那里当差，我的拳法是他教的，现在他不在京城，去押镖了，等他回来我让他去您府上拜见。”他答道，这位叔父虽然不算特别熟络，可却是个比较本份的人，按部就班的过日子。

“那就麻烦你了，我还得去贤王那里，明天宗人府会送菜过来，解解燃眉之急吧，你这些日子既然不用到军营，就尽量不要外出了。”颂杰起身要走。

“我送您出去。”贝勒爷行礼告别，和叔父一同出了院门。

叔父看到里院屋顶晒着好多肉干，就好奇的问：“你们这是要做腊肉么？”

“对，做点预备着，外面太乱，怕买不到肉。”其实这都是神父和修士们做的熏肉，香肠，从味道上就和腊肉不同。

“哦，你还是很有心的，其他的贝勒，贝子还是提笼架鸟，一点忧患的感受都没有。”他这几天竟看到纨绔子弟了，有的跟着义和团瞎折腾，有的憋在家里斗蛐蛐，玩儿女人，很少有紧张的，载堃是头一个，也是在义和团入城后第一个把家眷送出城的，不仅如此还囤积了物资以备不时之需。

“我现在学乖了，您慢走！”之前的事件，几位朋友被杀头，他就算再没心没肺也不可能再莽撞行事了。

“嗯，你日后会比他们过得都好，只怕你那弟弟将来也不成器，日后若是他遇到难处了，无人依靠，还希望你能帮帮他。” 颂杰苦笑了一下，他总觉得自己的身体恐怕撑不到孩子们都长大成人的那天。

“您这是说的哪儿的话，我当然会帮忙的！”载堃目送叔父上了马车，心里却觉得怪怪的，为何这位世袭的铁帽子郡王会对他说如此伤感的话呢？

☆、军火商？

6月20日，德国公使克林德被清廷设计刺杀。

6月21日，慈禧以光绪帝名义发布宣战诏书。

慈禧最终宣战的原因，史学家有很多争论。6月17日，慈禧收到了裕禄关于列强强索大沽炮台的奏报，但不知大沽已经开战。一个有争议的说法是6月17日，慈禧召开第二次御前会议时得到了假照会，认为外国要求她归政于光绪。

慈禧态度作出一百八十度转变，转为支持义和团及向洋人开战。命刚毅、载漪、载勋、载濂、载澜统领义和团，任载勋为步军统领九门提督。18日，董福祥甘军与西摩尔军在廊坊激战，西摩尔军退回天津。19日，慈禧命令裕禄：“各国洋兵欲行占据大沽炮台一所，事机紧迫，兵衅已开，该督须急招义勇，固结民心，帮助官兵节节防护抵御，万不可畏葸瞻顾，任令外兵直入。”

因京津电报中断，到20日，慈禧才获得裕禄奏报，讲述天津大沽已经开战，天津清军和义和团合力将租界敌人打退，军威甚扬。至21日，慈禧正式宣布开战，诏书只提及洋人强索大沽炮台，未提及大沽开战，也未提及西摩尔联军意欲入京一事。

6月25日，载漪、载勋、载濂、载滢四兄弟率义和团六十多人要杀死光绪帝，被慈禧太后阻止。

六月底，就在义和团和清军一同围困东交民巷使馆区的关键时刻，荣禄给载堃带来了机密公文，让他兼办给大使馆“运送军火”的差事，但过程必须绝对保密，不能向洋人透露真实的身份，只说是走私军火的商人卖给使馆的。

外面对洋人喊打喊杀火热滔天，而背地里却搞小动作，贝勒爷认为这并不是坏事，至少荣禄帮着老太婆在洋人面前留了余地，而其他劳苦大众统统做了炮灰，不过他这个卖国贼已然当定了。

这件事儿是十分机密的，他暗自嘱咐杜真找了个两个亲