拗不过许贯忠，只好答应了由他请客。吃过了饭，李瑾告别许贯忠，带着沈睿上街逛了一圈，买了一些路上要用的东西，看着天渐渐黑了，回到客店，洗漱了一下，各自睡了。

第二天一早，李瑾先醒来，随即叫醒还睡着的沈睿，两人洗漱完毕，收拾停当，下楼吃了早饭，结过账，准备到码头找一艘客船。刚出店门，沈睿拉了一下李瑾的手，指着前方说道：“大哥，你看，是昨天那两个人。”

李瑾顺着沈睿所指的方向看去，果然看到了许贯忠和他的小厮，不过两人正昂首前行，没有注意到李瑾二人。“沈睿，将手放下，这样不礼貌。”

“是，大哥。”

四个人两人在前，两人在后，都朝着码头前去。到了码头上，李瑾找船，商量好价钱之后，和沈睿上了船。上了船，才看到许贯忠主仆二人也在船上。许贯忠，正站在船头的甲板上，面对着滔滔黄河发愣。正好现在也没事，李瑾带着沈睿走上前去，对着许贯忠招呼道：“许官人，这也是要去东京吗？”

“啊，原来是李官人，在下确实要去东京参加武举。”许贯忠回过神来。

听他这么一说，到是让李瑾明白为什么昨日听他介绍自己的时候，有一种熟悉的感觉了。“昨日听许官人介绍自己，说是大名府人氏。在下曾听江湖上的朋友说起，大名府许贯忠，兵法、谋略样样精通，琴棋书画无所不晓，精通契丹、女真、党项、吐蕃、蒙古各国语言文字，端得是文武全才。可就是尊驾吗？”

“江湖上的朋友抬爱，许某愧不敢当。”

“久闻大名，见了真人却不相识，倒是李瑾眼拙了。”

“微薄贱名，不想入了官人的耳。”

“许官人不必客气。若是不嫌弃李瑾，你我兄弟相称如何？”

“许某一介白身，与官人相识于江湖，兄弟相称自然极好！”

当下两人叙了年齿，李瑾十九岁不到为弟，许贯忠二十四岁为兄。李瑾问道：“兄长是大名府人，要到东京参加武举，如何到了这汴口？”

“往日为兄读书只是闭门造车，所以趁着此次参加武举的机会游历山河，增长见识。”

“读万卷书，行万里路，兄长好阔达的志向。”

“贤弟妙人妙语！谬赞为兄了。”

“拾人牙慧耳。弟可是有感而发，兄长何必谦虚？”

“不说我了。贤弟既是东京人氏，如何又到了这里？”

许贯忠能与卢俊义、燕青有深交，自然是光明磊落的人，现在又与李瑾兄弟相称，甲板上也没有其他人，自然没有什么好隐瞒的，李瑾就将自己这两个月来的经历说了。

许贯忠凝神倾听，听了李瑾的话，他说道：“贤弟为人当真光明磊落，义气深重。为兄佩服！”

李瑾笑着说道：“大丈夫行事，但求问心无愧，没什么不能说的！何况你如今是我兄长，更不必隐瞒。想来兄长也不是卖友求荣之辈。”

“唉，这世道是怎么了？贪官污吏横行，盗匪四起，不知几时才能恢复仁宗朝时政通人和之景？”听了李瑾的话，许贯忠有感于他的遭遇，叹息道。

“若兄长指望的是当今天子和朝堂上的相公们，只怕是要失望了。”

“贤弟对当今不满吗？愚兄看来，只要退去朝中奸党，拣拔人才，自然能再复盛世。”许贯忠毕竟是读了多年的圣贤书，自然会对天子抱有幻想。

李瑾轻笑道：“兄长行了万里路，却怎么还是如此单纯？敢问兄长一句，朝中奸党是由何人任用？”

“这……”

“兄长读了这么多年书，该不会连源清则流清，源浊则流浊这么简单的道理都不懂吧？”

“当今天子初登基时为政还是不错的。”许贯忠有些心虚。

“兄长自己也说是天子初登基的时候，现在的道君皇帝可不是刚登上大位的端王了。看他近年所为，哪有一丝圣明之主的气象？在我看来，他还是做一个闲散王爷好些，国家交到这样的人手上，实在不是国家之福啊。后世评论，今上的名声只怕还不如留下千古骂名的杨广啊！”

“贤弟言重了吧？”

“言重？在历代史家笔下，杨广虽然是一个暴君，可在我眼中，他的政策可称不上暴政，或许称之为急政好些。”

“急政？”

“就从咱们脚下的汴水来说，大运河的修建可以说是功在当代，利在千秋。兄长以为如何？”

许贯忠并没有立刻回答，而是沉思了片刻才击掌说道：“贤弟此言大善！”

“再问兄长一个问题，兄长以为杨广与唐太宗相比如何？”

这个问题，许贯忠迟迟没有回答，一直到了船开动了，也想不出一个答案来。倒不是怕无法说服李瑾，而是自己心中也有疑问。一直以来，许贯忠对隋炀帝的评价大致与历代史家相同，可是听了李瑾的话之后，仔细回顾了一下隋炀帝的一生，他也觉得历代史家之言似乎并不完全正确。

看见许贯忠陷入沉思，李瑾没有打扰他，而是看着宽阔的黄河，细心感受着温热的阳光和和煦的微风。沈睿和许贯忠的小厮也站在旁边，看见自己的兄长和自己主人忽然都不在说话，两人都有些奇怪，那小厮还以为许贯忠魔怔了，还想叫他，还是李瑾阻止了他惊扰沉思中的许贯忠。

许贯忠这一沉思就是半个时辰，直到船身的一个剧烈晃动才让他惊醒过来。看着李瑾手持长剑，长身玉