祁威膝行上前，执起茶壶，先为父亲满盏，又为自己添了半盏，看着茶叶随着水涡打旋儿，一时无言。

“你岳父那里都解释过了吗。”老侯爷放下茶杯，声音在蒸腾的热气中有些缥缈。

“是，儿子已经和岳父大人禀明：您由于连日在宫中为王上分忧，今早还家时，体力不支旧疾复发，不便前去道贺；也说了王上欲安置流民，却因国库空虚，有心无力，为此忧心不已。儿子想岳父大人会明白的。”祁威缓缓答道。

“意思到了即可，你岳父那只老狐狸，若连这都想不明白，白家早就亡了。

你以为他不知忌讳吗，只是赶巧罢了。

这几天李丞相家的门槛都快被御医踏破了，你道是为了什么。李老夫人若是亡故，这门亲事就要往后推三年。

官场上，风云骤变，三年中谁知道会发生什么。现在成亲还可说是为了让老人家高兴，冲冲喜，也是一番孝心。这两只老狐狸心里门清着呢。

不过，到底天灾在前，咸宁城流民无数，王上为此心急如焚，这样大操大办终究惹了别人的眼，只望他们能舍得下钱财，豁得出颜面啊。”祁老侯爷抚着长须，看着眼前身姿挺拔的大儿子，一点点地给他揉碎了说。

“是，儿子受教了。”祁威心下叹服，直起身长揖到底。

“小子，还嫩着呢，好好学着吧。”看到儿子满脸敬佩，祁老侯爷想起了他小时候冒着星星眼软软的喊自己阿爹的可爱模样，再看看现在只会臭着一张脸硬邦邦的称呼“父亲”的小子，顿时感到一阵心塞。

不过好在自己有三个儿子，三儿祁勇木讷不提，二儿子祁武却是一个能说爱笑的，总算是没有全长歪。想想亲家每天只能对着弈鸣小子那张棺材脸，就忍不住嘚瑟。

祁威看着自家父亲橘皮似的满是褶子的脸上表情怪异，嘴里还发出“桀桀——”怪笑，便知他又神游四方了。赶忙咳嗽一声，看父亲立刻正襟危坐，仿佛刚才失态的人不是他，心中一阵好笑。

言归正传，祁威将白日青雀街上流民哀嚎、妇人求救，以及各人的反应都细细地告诉讲给祁老侯爷听。

只见他先是一阵沉默，面带哀痛，最后深深叹了口气。显然是想起了惠王五年的大灾，感同身受。

祁威也听自家父亲讲起过这段过去，可以想象那种食不果腹、衣不蔽体的惨状。

然而今日亲眼见了之后，才知自己想得太简单。他在战场上也杀过人，见过的死人更是不计其数，但那时候只觉得悲壮，如今却感到绝望。虽不见血，却更惨烈。

这还是王都，乌江两岸还不知是怎样的人间惨剧。若是朝廷不能尽快发放灾银，修筑堤坝，恐怕又要饿殍满地，尸骨成山。

祁威想要安慰父亲，却又不知从何说起，想了半天也只憋出了一句“一切都会好的”。

看着大儿子乐观的表情，祁老侯爷摇了摇头，到底是年轻不知事，整日里待在军营人都呆傻了。

“水灾只是个开头罢了。大水淹了农田，这一年的收成就没了。冲毁了房屋，冬天就没法子挨过。但这些都可以施法解决。

最要命的是那些死在洪水中的人和家畜。古人云：大涝之后必有大疫。瘟疫的可怕是又岂是饥寒能比得了的。

想当年吴国春陵大水，吴宣王亦是赈粮、赈银，百姓无不感慨吴王贤德。

后来瘟疫爆发，一传十、十传百，一发不可收拾，整个春陵上到官吏下到百姓，无一人幸免。吴国上下无人能控制疫情，最后吴宣王无计可施，只得下令封城。数天之后，城中尸臭弥漫，医官谏言‘如不焚城，吴危矣’，吴宣王无奈，只得再次下令火烧春陵。

那场大火整整烧了三天，尚未断气的百姓被活活烧死，诅咒声、惨叫声随着火光突破天际，响彻了吴国上空。时至今日，春陵仍是一座死城，方圆百里，寸草不生。有吴人传言，每逢七月十五，春陵城有冤魂出没，哭声震天。

而就在吴宣王下令焚城的几天之后，便有人打着‘杀佞臣，诛暴君’的旗帜揭竿起义。为平众怒，当初那位谏言的太医被凌迟处死，只可怜那位老臣临死前仍念叨着‘若得解疫之方，虽死无憾’。后来叛乱虽被镇压，吴国也因此国力大减。