一声轻响打断了宋清明的叙述，宋良功双手扶稳滴溜溜转动的茶盏，脸上尤带着沉沉郁色，“手误了。”
宋清明看了他一眼，摇摇头，继续道：“我们不知因由，以为她任性惯了，不想出嫁。因而狠狠地数落了她一番，便把她关起来让她反省。女子出嫁，自来都是父母之命，她总会想通的。谁知她竟然偷偷地溜出去，我们悄悄地找了几天，都没用下落。等她再次出现，竟然是由钱家的小子护送上门。”
宋清明脸上铁青，彷佛回到了当日，他的宝贝女儿慧娘，小鸟一般依偎在钱家小子的身边，用从未有过的坚定和温柔的语气，跟他们说，她要退婚，她要嫁给钱家小子为妻。并且说，他们已经有了肌肤之亲。那时候，他又怒又气，既羞恼女儿如此不知廉耻，又恼恨钱家小子勾搭引诱他女儿。不顾钱家小子跪地求娶，一心要把他们分开。那一场激烈的争吵中，钱家小子被他一怒之下打伤了腿，留了一辈子的残疾，女儿也跟他决裂。
“后来呢？钱氏便是因此与宋氏决裂吗？”
“钱华是钱氏独子，他残了，钱氏岂会善罢甘休。慧娘执意入钱家照顾他一辈子，根本不听我的劝。老夫当日脾性急躁，当场便与她断绝父女之情，告诉她若是出了宋家们，一辈子都不要回来了。慧娘性烈，果然再没有回来过。常家也听到了这个消息，常家的长子对慧娘一片痴心，如今先被失了婚事，又失去心爱的女子，出海之时一时不慎，落下水溺亡了。常家自从对我宋氏如同仇敌，无论我如何上门求恕，也无法求得他们的原谅。老夫也无脸再上门。”
宋清明说道这里，眼角发涩，心里涌起一阵复杂的情绪。已经过去近二十年了，当年的慧娘如今也是快四十的妇人，父女两明明同在福建，却再不得见面。宋清明心如刀割，早已经悔了，却怎么也无法说出口。
看宋清明伤心成这样，林铭玉也不忍再追问了。好在宋文宁已经接着道：“太爷，已经这么些年了，当年的常老太爷也退下来了，如今掌家的常百年性情温和，对咱们并无太大恶意，说不定这是常家也想开了呢。”他想了想，到底没用说起小姑姑宋慧娘的事情，而是婉转道：“当年的事情大家都是在气头上，如今过了这么些年，再多的怨恨也随着时间淡了，说不定，老天就是给我们这个机会，让四家重新聚在一起。”
宋清明神色一动，终于是长出一口气：“希望如此罢。黄氏海运到是与宋氏并无旧怨，只是这些年海运地盘争夺得厉害，少不得有利益纷争触及到我们双方的时候。况因宋氏与其他二家的旧事，使得四家不再如前，我们与黄氏的关系便是受此影响。天长日久，自然就淡了，只剩下争夺。”
林铭玉想了一想，道：“如今四家与顺昌海运的关系如何？”
宋清明道：“海运可以谋取巨利，自从朝廷平定之后，对海运的管理越来越松缓，对海运的需求也日渐的小了，近来还颇有要禁海的传闻留出。如今的海运，官府已经不再运作，但权贵们纷纷插足进来。顺昌是其中发展最快的，已经吞并了无数小海商。对我们这些福建老家族打压得尤其厉害，如今是他们想要根除我们的时候。钱氏与朝廷的关系算是四家里面最能说上话的，他们受到的影响也许少一些，但常春与我宋氏必然相差不了多少。至于黄宗瓷这老家伙，惯会见风使舵，虽然听说他在向顺昌海运示好，但我猜他必然不会如此乖巧地把自己的祖宗家业也送上去。若我们要联合起这四家，从黄氏海运下手是最可能成功的选择。”